雨停了,天亮了。阳光照进屋子,落在桌角的铜符上。姜明璃伸手摸了摸铜符上的字——“通行无阻”。她的手指碰到了一点刻痕。

  她抬头看萧景琰。

  他正在整理袖子,动作很轻。他昨晚没睡好,眼下有点发青,但眼神很稳。

  “该动手了。”她说。

  他点点头,没问她准备好了没有。他知道她做事一向有把握。

  两人站起来,一前一后走出屋子。门外有两个亲信等着,见他们出来,立刻递上披风和令牌。姜明璃接过腰牌,塞进怀里,头也不回地走向马车。

  马车开始走,轮子压着湿漉漉的石板路,发出闷响。城南的陈记药材别院越来越近。

  今天必须动手。离间计要开始了。

  马车停下,姜明璃掀帘下车。她直接走向侧厅。那里有个密探在等她,穿着粗布衣服,手里拿着一个油纸包。

  “这是昨夜截下的账页碎片。”他说,“按你说的,故意让副将的心腹‘捡’到。”

  姜明璃打开油纸,看到一页泛黄的纸。上面写着“香料损耗补银三百两”,落款盖着礼部的小印,但格式不对,一看就是假的。

  可真假不重要,只要别人信就行。

  “副将有什么反应?”她问。

  “昨夜被召见后脸色发白,回来就烧了一堆文书。今早派人去城南送信,被我们的人跟上了。”

  姜明璃嘴角微微一扬,把纸片收进袖中。“很好。现在让他觉得,是礼部想把事推给他。”

  话刚说完,外面有人快步跑进来。是东宫侍卫,跪下禀报:“殿下,礼部郎中张大人刚让人查库房,说是奉旨查龙脑朱砂的去向,其实是销毁名册。”

  萧景琰冷笑:“他慌了。”

  姜明璃转身就走:“那就再加一把火。”

  她换上一辆不起眼的驴车,去了城西。她连查三家药材行,其中两家和“陈记”有暗账。她以“御前行走”的身份突击检查,当场封存六箱可疑香料,掌柜一句话都不敢说。

  消息传开不到两个时辰,街上就开始议论。

  “听说了吗?朝廷查到军械外流的事了!”

  “不止呢,连礼部都牵进去了,说是用官银洗钱。”

  “哎,你没看今早北营副将摔了茶盏?气得砸了书房!”

  姜明璃坐在回程的车上,听着随从汇报这些话,只说了一句:“让他们吵。”

  她不怕乱,她要的就是乱。

  当敌人开始怀疑彼此,裂痕自然会出现。

  傍晚,萧景琰收到一封匿名信。

  信纸旧旧的,字写得歪歪扭扭。内容却很惊人:有个羽林卫将领想投靠皇子,愿意说出“香料换军械、礼部分成”的内幕,还列出了三项没人知道的证据,其中一项正是昨天被烧掉的账本编号。

  这封信一来,萧景琰马上叫来心腹:“抄三份。一份留着,一份送去禁军统领府,最后一份……悄悄给那个羽林卫将军的对头。”

  当天晚上,城北一处私宅出事。两名高级将领吵架,拔刀动手。一人重伤,一人自刎。事后查出,死的那个,正是“陈记药材”真正的押运负责人。

  ——杀错了人。

  姜明璃听到消息时,正坐在灯下翻今天的封存记录。她合上本子,轻轻呼出一口气。

  “他们开始清内鬼了。”

  “不是清内鬼。”萧景琰站在门口,披风还没脱,“是自相残杀。那封告密信根本是我们放的饵。他们信了,还动手杀人。”

  “说明他们已经乱了。”她站起来,“现在,轮到我们收网。”

  第二天一早,天还没全亮,一队禁军突然包围城南别院。带队的是萧景琰的心腹校尉,拿着皇子令箭,直接破门而入。

  姜明璃紧跟在后,走进正厅。

  屋里很乱。火盆还在冒烟,地上有纸灰,还有几块断掉的火漆印。她蹲下,从灰里翻出一块残片。边缘焦黑,中间还能看清半个印章。

  她用帕子包好,举到光下看。

  “礼部右司专用火漆。”她低声说,“用于非公开调拨文书。”

  这不是普通账本,是秘密交易的凭证。

  萧景琰走进来,扫了一眼现场:“地下密室找到了,藏了一批弓弩和箭矢,还有三封没寄出的密信,收件人都是宫里的人。”

  “先封存。”她站起身,把残片放进贴身荷包,“这些东西,不能交给别人。”

  两人一起走出别院。太阳刚升起。

  街上恢复了平静,好像昨晚什么都没发生。但姜明璃知道,有些事已经变了。

  那些一直盯着她、等着她倒台的人,现在开始互相防备了。

  她抬头看了看天,轻声说:“他们以为我们在挣扎求生,其实我们早就开始反杀。”

  萧景琰看她:“下一步?”

  “面圣。”她说,“带着证据,请求彻查军械和香料案。名义是防疫需要,实际是逼他们最后一步。”

  他点头:“我会安排签到处接应。”

  她忽然停下,从怀里拿出那枚铜符,递给他:“这次不用借你的名头了。我要以‘御医女官’的身份进去,光明正大。”

  他看着她,片刻后收回铜符,只说一句:“我在宫门外等你出来。”

  她没说话,转身走向马车。

  车帘落下前,她最后看了一眼别院。

  官兵还在清点东西。火盆边有个年轻文书,蹲在地上拼烧剩的纸片。其中一张碎片上,隐约能看到“七日交接”“西山货栈”几个字。

  她的手指动了一下。

  还不够。差一点就能抓到幕后主使。

  但她不急。

  走到这一步,对方已经不敢联手了。

  她闭上眼,靠在车厢上,想起昨晚那场火并,想起那个自刎将领临死前喊的话——

  “我不是叛徒!是你们设局害我!”

  不是叛徒?那是谁?

  她睁开眼,眼神锋利。

  答案快出来了。

  马车慢慢启动,朝皇城走去。

  风吹起车帘一角,她看见街角有个卖炊饼的老妇人,低头数铜钱。一枚钱掉了,滚进沟缝。

  老妇人没去捡。

  有些人一旦失势,连弯腰的资格都没有。

  姜明璃放下帘子,坐得笔直。

  宫门就在前面。
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