翌日清晨，丁绾察看寇尸和证物。
木牌上的符号，她也不识，但听陈儁说是鲜卑的文字符号，心中已有计较。
可足浑谭——船工提过的水寇头目，正是鲜卑人。
“这些水寇，应是来探路的。”
丁绾将木牌放下：
“昨夜小股来袭，应当是试探我方虚实。若我们防备松懈，下次来的便是大队人马。”
陈儁点头：“末将已加强戒备。另有一事——昨夜交战，我军弩箭射程、威力皆胜于贼寇。但贼寇熟悉地形，逃遁迅速。若要在滩涂立足，需有水上力量。”
“水上力量……”
丁绾沉吟：“你是说，要有船？”
“正是，贼寇乘快船来去，我等只能在岸上防御，被动挨打。
若有一两艘船，便可巡弋河面，提前预警，甚至追击贼寇。”
丁绾思量片刻：“造船非一日之功，且需要船匠、木材。我可让延叔下次来时，从成皋渡口雇两艘船并船工，暂时应付。长久之计，确需自造船舸。”
她看向舆图，手指点在野猪滩西面：
“这里有个废弃渡口，若能修复，既可泊船，也可作商船停靠，将来工坊产出便可直接装船外运。”
“夫人远见。”
正商议间，丁延带着新招募的工匠返回了。
这次带来工匠六十二人，其中陶工十一人，泥瓦匠十五人，木匠十八人，铁匠五人，煮盐匠十三人。
另有大车十辆，装载粮食二百石，布匹五十匹，铁钉、麻绳、工具若干，还有二十副铁甲、五十把环首刀，是王曜特批给工坊护卫的。
丁绾大喜，当即安排新到工匠住宿、分工。
工坊人数骤增，营区不得不扩建，又在土丘北面新搭二十座窝棚。
盐场开始挖第六、第七口池，陶窑区动工建第二座大窑。
木匠们则开始修复西面废弃渡口，先清理栈桥，加固桩基。
丁绾将昨夜遇袭之事告知丁延，嘱咐他下次来时务必雇船。
丁延面色凝重：“绾儿，此地凶险，你以女子之身留此，太过冒险。要不……你回成皋去雇船，我留下主持。”
丁绾则安慰道：“叔父需往返成皋调度物资，这里交由我们即可。且王府君既将此重任托付于我，这第一批盐、第一批陶具，我自要亲自盯着。”
丁延知她性子，也不再多言，只道：
“那我过几日后就回，到时必带来船和船工。这些时日，你们务必谨慎。”
……
此后几日，工坊建设加速。
第二座大窑建成点火，这次烧的是市售陶器：
带釉的盆罐、精巧的灯盏、实用的酒器。
卜师傅试验新釉方，用草木灰混合黏土制成青釉，烧出的陶器表面光滑，泛着淡青色光泽，虽不及瓷器温润，但已胜过寻常陶器。
盐场第七口池投入使用，煎盐锅增至十五口。
老盐工试验用石炭煎盐，果然火力更旺，且烟雾少。
只是石炭需从成皋运来，成本较高，丁绾令他们与芦苇混用，以节约开支。
渡口修复进展顺利，木匠们更换了腐朽的桥板，加固了支撑木桩。
栈桥伸出河面三丈，可同时停靠两艘中型货船。
陈儁的操练也未松懈。
新到二十副铁甲，他优先配给巡逻、了望的士卒。
五十把环首刀替换了部分旧刀，刀刃重新打磨，寒光凛凛。
这日午时，陈儁正在练兵场督导操练。
百余名士卒分作五组，由各什长带领操练：
樊大一什练矛戟阵型，何泰一什练刀盾配合，许威一什练弩箭齐射，吕雄一什练营防布置，朱鹏一什练哨探侦察。
樊大这一什正在演练什伍配合。
他令四伍轮番上前，模拟攻防。
“胡麻子伍，攻！孙猛伍，守！吴疤脸伍左翼，周铁臂伍右翼！”
胡麻子立即指挥：
“德祖、牛犊，矛戟破阵；石猴儿随我刀盾突进；侯三，弩箭掩护！前进！”
毛德祖与牛犊并排挺矛挺戟，踏着整齐步伐向前推进。
孙猛那一伍举盾防御，长戟从盾隙刺出。
两边戟尖在虚空中交击，发出“铿铿”声响——这是用包了布头的训练戟。
“左翼包抄！”胡麻子吼道。
吴疤脸那一伍从左侧迂回，周铁臂那一伍从右侧夹击。
孙猛那一伍顿时三面受敌，阵型开始松动。
“变阵！圆阵防御！”
孙猛急忙下令。
毛德祖抓住时机，与牛犊同时发力，两杆矛戟猛刺，
将孙猛伍前排盾牌撞开缺口。侯三的弩箭（训练用无镞箭）趁机“射入”，按照规则，中箭者需退出战斗。
“胡麻子伍胜！”樊大喊道。
胡麻子咧嘴直笑，拍拍毛德祖：
“干得好！刚才那一撞，时机把握很准！”
毛德祖擦了把汗，心中却明白：
刚才若是实战，他和牛犊冒然前冲，很可能被侧翼矛戟所伤。
是吴疤脸、周铁臂两伍的牵制，才让他们得手。
什伍配合，缺一不可。
另一边，何泰一什的刀盾配合也练得有声有色。
许威一什的弩手六十步靶十发八中，进步明显。
吕雄一什模拟营防，用沙盘推演各处布置。
朱鹏一什的哨探演练潜伏、侦察、传递消息。
陈儁看了一会儿，微微颔首。
这些士卒操练不过三月，但阵型已熟，什伍配合渐成体系。
昨夜小战，临阵不慌，配合有序，确是练出了样子。
正观练间，丁珩匆匆赶来：
“陈队主，阿姐请你去议事。”
陈儁随他来到丁绾的工棚——这是营中唯一一座木结构屋舍，虽只一间，但门窗俱全，内设书案、木架，架上堆满账册、图卷。
丁绾正在案前书写，见陈儁来，搁笔道：
“陈队主，刚得消息，西面三十里外的平皋县，三日前遭水寇劫掠，一些村子被烧，死伤百姓百余人。”
陈儁面色一沉：“可是那可足浑谭？”
“应是此人。”
丁绾将一封书信递给他：
“这是平皋县令发往洛阳的求援文书抄本，丁福得知后，特为我等抄录了一份，遣人乘快船送来野猪滩，并叮嘱我们好生提防。文中说，水寇约三百余，乘快船二十艘，黎明时分突袭县城周遭村落，劫掠人口、财物后，便立即乘船遁走，毫不拖泥带水。”
陈儁阅毕，眉头紧锁：
“三百余人，二十艘船……这股水寇实力不小。平皋县在黄河北岸，距此三十里，水寇既能劫平皋，未必不会来犯我工坊。”
丁绾点头：“我也有此虑。工坊如今有工匠、士卒近四百人，粮秣、物资堆积，在外人眼中便是块肥肉。可足浑谭劫了平皋，尝到甜头，胆子只会更大。”
她起身走到舆图前：
“陈队主，以你之见，若水寇来袭，我等能守多久？”
陈儁沉吟片刻：“工坊营垒初成，有土丘为制高点，四周挖了壕沟，营栅也结实。我军一百一十人，加上工匠中可战者约五十，共一百六十。若据营死守，粮械充足，守个十天半月无问题。但……”
“但若水寇长期围困，或是骚扰火攻，便难久撑。”丁绾接道。
“正是。”
陈儁目光锐利：“故不能一味死守。末将建议，一面加固营防，多备箭矢、擂石；一面遣人往成皋求援，禀明此间情况。府君知此间重要，必发兵来援。”
丁绾思量良久，缓缓道：
“求援之事，我即刻修书。但成皋距此大几十里，援军即便昼夜兼程，也需一日夜方能赶到。这些时日，需靠我们自己。”
她看向陈儁：“陈队主，从今日起，工坊进入战备。所有工匠分作两班，一半继续劳作，一半协助守备——搬运物资、制作箭矢、准备火把滚木。”
“诺！”
陈儁抱拳，又补充道：
“末将还有一策：在营外芦苇荡中设伏。水寇若来，必从水路登陆，我可提前集合全队弓弩手二十人，配合伏兵进行齐射，待其至后截击。”
丁绾眼中闪过赞许：
“我不通武事，如何战守，陈队主自行安排即是。”
……
接下来三日，工坊气氛陡然紧张。
工匠们除了日常劳作，开始大量制作守城器械。
木匠赶制拒马、鹿角，铁匠打制箭镞，妇人、老者则编织藤牌、缝制沙袋。
盐场暂时减产，部分煎盐锅被征用烧煮热水——沸水浇在攻营者身上，亦有杀伤。
陈儁将五什重新编组：
樊大、何泰两什守营，由他亲自指挥；
许威一什埋伏于西面芦苇荡；
吕雄一什作为机动兵力，在营地周边五里巡逻警戒；
朱鹏一什负责了望、传令。
此外，陈儁特别将全队二十名弓弩手集中起来，由许威统一指挥，伏击时进行齐射。
毛德祖所在樊大一什被分在守营组，负责防御营门。
胡麻子伍和孙猛伍守正面，吴疤脸、周铁臂两伍守侧翼。
许威一什则趁夜色潜入西面芦苇荡埋伏，二十名弓弩手悉数随行。
吕雄一什的机动兵力日夜巡视。
朱鹏一什的了望哨增至八人，日夜轮值。
第三日黄昏，了望哨传来警讯。
土丘上的哨卒挥动红旗，连摆三次——这是发现敌船的信号。
陈儁立即登丘远眺。
西面河面上，果然出现一片黑点，初时如豆，渐次清晰，是船，约二十余艘，正顺流而下。
船型狭长，首尾翘起，正是水寇常用的快舸。
每船约载十余人，总数当在三百左右。
船队至野猪滩西三里外减速，似乎在观察岸边情形。
丁绾也上了土丘，面色平静，但握着舆图的手指微微发白。
“到底是来了。”她低声道。
陈儁点头，对身旁传令兵道：
“传令各什：营中灯火减半，工匠全部撤回营棚。守营士卒各就各位，青壮上墙，刀盾守门，矛戟预备。伏兵不得妄动，待敌半数登岸，听我号令齐射出击。”
“诺！”
命令通过朱鹏一什的传令兵迅速传达，营中迅速动作。
灯火渐熄，只留必要的几处照明。
工匠们在士卒引导下有序撤回营区，妇孺躲入最内侧的窝棚。
守营士卒登上营栅后的土台，芦苇里的弩手搭箭上弦，刀盾兵持盾立于栅后，矛戟兵列队于营门内，随时准备堵口。
毛德祖站在营门左侧土台上，手握长矛，目光紧盯着河面。
身侧牛犊紧握着长戟，手臂微微有些颤抖。
“别慌。”
毛德祖低声道：“按平日操练的来，我护着你。”
牛犊深吸一口气，点点头。
数月并肩，他知道毛德祖说到做到——这个沉默的同袍，总是自己最坚实的靠背。
西面河岸，水寇船队开始靠岸。
最先几艘船冲上滩涂，船上跳下数十人，手持刀斧，警惕地扫视四周。
见无动静，为首者挥手，后续船只陆续靠岸，寇众鱼贯而下，在滩头集结。
月光下，可见这些水寇穿着杂乱，有的着皮甲，有的只穿短褐，手中兵器也五花八门：
刀、斧、鱼叉，甚至还有农具。
但行动迅捷，显然惯于劫掠。
寇群中走出一人，身材魁梧，披着件破旧的皮裘，头上戴着顶兽皮帽，帽檐压得低，看不清面目。
他左右看看，指着工坊方向说了几句胡语，寇众便分作三队：
一队约百人，直扑工坊；一队五十人，绕向东面，似要截断退路；余下一百五十人留守滩头，看守船只。
陈儁在土丘上看得清楚，心中冷笑：
这寇首倒是谨慎，分兵合围，留足退路。
可惜，他不知芦苇荡中已有伏兵。
寇群渐近，已能听见杂沓的脚步声、粗重的喘息，还有刀斧碰撞的轻响。
营中一片死寂，只有夜风吹过营旗的猎猎声。
毛德祖握矛的手心也渗出汗水，但他呼吸平稳，目光盯着最前那个寇兵——那人手持一柄弯刀，脚步轻快，已进入百步范围。
七十步。
五十步。
三十步。
寇群已近至营栅前十丈，为首者忽然停步，似在犹豫——营中太静了，静得不正常。
就在此时，土丘上传来一声锐响——是陈儁射出的鸣镝！
“放箭！”
西面芦苇荡中，许威一声令下，二十名弓弩手同时扣动机括，二十支弓箭、弩箭呼啸而出，直射寇群侧翼。
几乎同时，营栅上的一些工坊青壮也纷纷射出箭矢，虽准头和力道不及训练有素的弩兵，但前后夹击之下，也让冲在最前的十余名水寇应声倒地。
“有埋伏！结阵！”
寇群一阵骚乱，但很快稳住，纷纷举盾护身，继续前冲。
他们显然经历过多场厮杀，并未因同伴倒下而溃散。
“矛戟，刺！”
营栅后的矛戟兵从栅隙刺出长戟，冲至近前的寇兵被捅穿数人。
但寇兵凶悍，不顾伤亡，用刀斧猛砍营栅。
木栅虽结实，也经不住多人劈砍，很快出现缺口。
“刀盾，堵口！”
陈儁在土丘上挥旗，营门打开，樊大、何泰两什的刀盾兵结阵涌出，盾牌相连如墙，将试图从缺口涌入的寇兵顶了回去。
双方在营栅前陷入混战。
刀光闪烁，血肉横飞。
胡语、汉语的嘶吼混杂一处，惨叫声此起彼伏。
毛德祖所在的胡麻子伍守在营门左侧缺口处。
胡麻子大吼：“盾墙！德祖、牛犊，顶住！石猴儿随我杀！”
毛德祖与牛犊并肩举盾，两杆矛戟从盾隙疾刺。
一个寇兵挥斧砍来，毛德祖盾牌一斜，卸去力道，长矛顺势刺入其肋下。
牛犊在他右侧也是一戟刺出，逼退另一寇。
胡麻子与石猴儿从左右扑出，两把环首刀寒光闪过，又斩翻两人。
侯三在后方连发弩箭，又射倒两人。
但寇兵越来越多，缺口处压力倍增。
毛德祖感觉盾牌上接连受重击，手臂发麻。
他咬紧牙关，与牛犊背脊相靠，互相支撑。
“孙猛伍，支援左翼！”
樊大的吼声传来。
孙猛那一伍从侧面杀到，矛戟兵齐刺、刀兵敏捷绕袭，顿时缓解了压力。
吴疤脸、周铁臂两伍也在其他缺口奋战，什长樊大来回调度，哪里危急便补哪里。
就在此时，西面芦苇荡中杀声骤起！
许威一什的伏兵从寇群侧翼杀出。
二十名弓弩手再次齐射，箭雨倾泻而下，留守滩头的那一百五十寇兵顿时大乱。
许威率刀盾兵、矛戟兵趁势冲杀，近四十名士卒养精蓄锐三日，此刻如猛虎出柙。
那寇首见状，厉声呼喝，似在命令攻营的寇兵回援。
但攻营寇兵被陈儁率军缠住，一时脱身不得。
陈儁见时机已到，挥动红旗。
吕雄一什的十八名机动兵力从东门杀出，直插寇群后背。
这支生力军虽只十八人，但皆是精壮，冲入寇群后左右冲杀，所向披靡。
三面受敌，寇群终于支撑不住，开始溃退。
寇首见大势已去，连声呼喝，带着残部往滩头撤退。
许威率伏兵紧追不舍，又斩杀、射杀数十人。
寇众仓皇登船，连同伴尸首都顾不得，撑篙离岸，顺流东遁。
滩头留下四十余具尸体，还有十几名伤重难行的寇兵，被士卒擒获。
战斗前后不过半个时辰。
陈儁令士卒清理战场，救治伤员，清点战果。
工坊这边，守营士卒阵亡五人，伤十七人；伏兵无人阵亡，伤五人。
毙敌五十余，俘十二人。
丁绾从土丘下来，面色苍白，但神情镇定。
她先去看望伤员，令工匠中的医者全力救治，又吩咐伙房煮热汤、蒸饼，犒劳士卒。
陈儁押着一名俘虏过来：
“鲍夫人，此人是小头目，懂些汉话。”
那俘虏是个二十来岁的汉子，左肩中箭，血流不止，但眼神凶狠，死死瞪着丁绾。
丁绾平静地看着他：
“你们头领，是可足浑谭？”
俘虏啐了一口血沫，用生硬的汉话道：
“是又怎样？你们这些氐狗，占了我们的地，抢了我们的盐，可足浑将军不会放过你们！”
“你们的地？”
丁绾冷笑：“普天之下，莫非王土。野猪滩乃无主荒地，何时成了你们的？”
俘虏还要骂，陈儁一脚踹在他膝弯，俘虏跪倒在地。
丁绾摆摆手，对陈儁道：
“先押下去，好生看管，别让他死了。此人还有用。”
她又望向东面河面，那里已不见寇船踪影。
“陈队主，你以为他们还会再来吗？”
陈儁沉吟：“经此一败，可足浑谭短期内恐不敢再来。但他既知工坊虚实，又损兵折将，必不甘心。末将以为，他会重整人马，或是联络其他水寇，卷土重来。”
......
战斗结束后，胡麻子靠在营栅上喘着粗气。
环首刀还握在手里，刀身沾着黏稠的血，顺着血槽一滴一滴往下淌。
他左臂被划了道口子，皮甲裂开，所幸伤口不深。
石猴儿正在帮他包扎，用布条勒紧止血。
“直娘贼……”
胡麻子啐了一口，目光扫过战场。
地上横七竖八躺着十几具寇尸，有些还在抽搐。
更远处，许威那一什正从芦苇荡中押出几个俘虏。
营门口，樊大在清点伤亡，五个阵亡的弟兄被抬到一旁，用麻布盖了脸。
胡麻子收回目光，看向自己这一伍。
毛德祖和牛犊并肩坐着，两人盾牌上都布满刀斧砍痕，牛犊额头破了皮，血糊了半边脸，德祖正帮他擦拭。
侯三也已回到不远处，蹲着身，手里还握着弩，眼神发直。
这小子刚才射杀了三人，现在还没缓过神。
石猴儿给自己包扎完，又去检查侯三有没有受伤。
胡麻子忽然想起几个月前，在洛塬大营里的那一幕。
那时毛秋晴亲自来督操，令各伍结阵训练。
胡麻子却满肚子牢骚，说个人技艺才是制胜之本，练这些劳什子伍阵徒费力气。
虽后来对练自己果然输了，但胡麻子内心还是隐隐不服。
可如今……
他低头看看自己手中的刀，又看看盾牌上的砍痕，再看向同伍四人。
刚才那一战，若不是德祖和牛犊那面盾墙顶在最前，他和石猴儿根本冲不出去。
若不是侯三等弩兵在芦苇荡里埋伏放冷箭，射倒侧翼偷袭的寇兵，他们或许早就被人捅了后背。
而他自己呢？若不是按照阵型与石猴儿左右呼应，而是像以前那样闷头乱砍，恐怕早就被围死了。
更关键的是——他们这一伍不是独自在打。
左侧孙猛伍及时支援，右侧吴疤脸伍包抄，后方还有樊大什长调度指挥。
整个什十八人，像一台精密的弩机，每个伍都是其中一个部件，每个士卒都是上面的齿牙。
胡麻子忽然感到一阵后怕。
如果刚才他像以前那样，杀红了眼就往前冲，会怎样？
德祖和牛犊的盾墙会因为他突前而出现缺口，石猴儿会不得不跟上来保护他的侧翼，整个伍的阵型就乱了。
一旦伍阵乱，什阵就会受影响，然后……
他想起刚才寇兵溃退时的场面：
那些水寇单打独斗并不弱，甚至有几个凶悍异常，一刀就能劈开木盾。
可他们乱哄哄地冲，乱哄哄地退，被结阵的士卒像割草一样放倒。
“还是毛幢主说得对啊……”
胡麻子最终喃喃道。
木牌上的符号，她也不识，但听陈儁说是鲜卑的文字符号，心中已有计较。
可足浑谭——船工提过的水寇头目，正是鲜卑人。
“这些水寇，应是来探路的。”
丁绾将木牌放下：
“昨夜小股来袭，应当是试探我方虚实。若我们防备松懈，下次来的便是大队人马。”
陈儁点头：“末将已加强戒备。另有一事——昨夜交战，我军弩箭射程、威力皆胜于贼寇。但贼寇熟悉地形，逃遁迅速。若要在滩涂立足，需有水上力量。”
“水上力量……”
丁绾沉吟：“你是说，要有船？”
“正是，贼寇乘快船来去，我等只能在岸上防御，被动挨打。
若有一两艘船，便可巡弋河面，提前预警，甚至追击贼寇。”
丁绾思量片刻：“造船非一日之功，且需要船匠、木材。我可让延叔下次来时，从成皋渡口雇两艘船并船工，暂时应付。长久之计，确需自造船舸。”
她看向舆图，手指点在野猪滩西面：
“这里有个废弃渡口，若能修复，既可泊船，也可作商船停靠，将来工坊产出便可直接装船外运。”
“夫人远见。”
正商议间，丁延带着新招募的工匠返回了。
这次带来工匠六十二人，其中陶工十一人，泥瓦匠十五人，木匠十八人，铁匠五人，煮盐匠十三人。
另有大车十辆，装载粮食二百石，布匹五十匹，铁钉、麻绳、工具若干，还有二十副铁甲、五十把环首刀，是王曜特批给工坊护卫的。
丁绾大喜，当即安排新到工匠住宿、分工。
工坊人数骤增，营区不得不扩建，又在土丘北面新搭二十座窝棚。
盐场开始挖第六、第七口池，陶窑区动工建第二座大窑。
木匠们则开始修复西面废弃渡口，先清理栈桥，加固桩基。
丁绾将昨夜遇袭之事告知丁延，嘱咐他下次来时务必雇船。
丁延面色凝重：“绾儿，此地凶险，你以女子之身留此，太过冒险。要不……你回成皋去雇船，我留下主持。”
丁绾则安慰道：“叔父需往返成皋调度物资，这里交由我们即可。且王府君既将此重任托付于我，这第一批盐、第一批陶具，我自要亲自盯着。”
丁延知她性子，也不再多言，只道：
“那我过几日后就回，到时必带来船和船工。这些时日，你们务必谨慎。”
……
此后几日，工坊建设加速。
第二座大窑建成点火，这次烧的是市售陶器：
带釉的盆罐、精巧的灯盏、实用的酒器。
卜师傅试验新釉方，用草木灰混合黏土制成青釉，烧出的陶器表面光滑，泛着淡青色光泽，虽不及瓷器温润，但已胜过寻常陶器。
盐场第七口池投入使用，煎盐锅增至十五口。
老盐工试验用石炭煎盐，果然火力更旺，且烟雾少。
只是石炭需从成皋运来，成本较高，丁绾令他们与芦苇混用，以节约开支。
渡口修复进展顺利，木匠们更换了腐朽的桥板，加固了支撑木桩。
栈桥伸出河面三丈，可同时停靠两艘中型货船。
陈儁的操练也未松懈。
新到二十副铁甲，他优先配给巡逻、了望的士卒。
五十把环首刀替换了部分旧刀，刀刃重新打磨，寒光凛凛。
这日午时，陈儁正在练兵场督导操练。
百余名士卒分作五组，由各什长带领操练：
樊大一什练矛戟阵型，何泰一什练刀盾配合，许威一什练弩箭齐射，吕雄一什练营防布置，朱鹏一什练哨探侦察。
樊大这一什正在演练什伍配合。
他令四伍轮番上前，模拟攻防。
“胡麻子伍，攻！孙猛伍，守！吴疤脸伍左翼，周铁臂伍右翼！”
胡麻子立即指挥：
“德祖、牛犊，矛戟破阵；石猴儿随我刀盾突进；侯三，弩箭掩护！前进！”
毛德祖与牛犊并排挺矛挺戟，踏着整齐步伐向前推进。
孙猛那一伍举盾防御，长戟从盾隙刺出。
两边戟尖在虚空中交击，发出“铿铿”声响——这是用包了布头的训练戟。
“左翼包抄！”胡麻子吼道。
吴疤脸那一伍从左侧迂回，周铁臂那一伍从右侧夹击。
孙猛那一伍顿时三面受敌，阵型开始松动。
“变阵！圆阵防御！”
孙猛急忙下令。
毛德祖抓住时机，与牛犊同时发力，两杆矛戟猛刺，
将孙猛伍前排盾牌撞开缺口。侯三的弩箭（训练用无镞箭）趁机“射入”，按照规则，中箭者需退出战斗。
“胡麻子伍胜！”樊大喊道。
胡麻子咧嘴直笑，拍拍毛德祖：
“干得好！刚才那一撞，时机把握很准！”
毛德祖擦了把汗，心中却明白：
刚才若是实战，他和牛犊冒然前冲，很可能被侧翼矛戟所伤。
是吴疤脸、周铁臂两伍的牵制，才让他们得手。
什伍配合，缺一不可。
另一边，何泰一什的刀盾配合也练得有声有色。
许威一什的弩手六十步靶十发八中，进步明显。
吕雄一什模拟营防，用沙盘推演各处布置。
朱鹏一什的哨探演练潜伏、侦察、传递消息。
陈儁看了一会儿，微微颔首。
这些士卒操练不过三月，但阵型已熟，什伍配合渐成体系。
昨夜小战，临阵不慌，配合有序，确是练出了样子。
正观练间，丁珩匆匆赶来：
“陈队主，阿姐请你去议事。”
陈儁随他来到丁绾的工棚——这是营中唯一一座木结构屋舍，虽只一间，但门窗俱全，内设书案、木架，架上堆满账册、图卷。
丁绾正在案前书写，见陈儁来，搁笔道：
“陈队主，刚得消息，西面三十里外的平皋县，三日前遭水寇劫掠，一些村子被烧，死伤百姓百余人。”
陈儁面色一沉：“可是那可足浑谭？”
“应是此人。”
丁绾将一封书信递给他：
“这是平皋县令发往洛阳的求援文书抄本，丁福得知后，特为我等抄录了一份，遣人乘快船送来野猪滩，并叮嘱我们好生提防。文中说，水寇约三百余，乘快船二十艘，黎明时分突袭县城周遭村落，劫掠人口、财物后，便立即乘船遁走，毫不拖泥带水。”
陈儁阅毕，眉头紧锁：
“三百余人，二十艘船……这股水寇实力不小。平皋县在黄河北岸，距此三十里，水寇既能劫平皋，未必不会来犯我工坊。”
丁绾点头：“我也有此虑。工坊如今有工匠、士卒近四百人，粮秣、物资堆积，在外人眼中便是块肥肉。可足浑谭劫了平皋，尝到甜头，胆子只会更大。”
她起身走到舆图前：
“陈队主，以你之见，若水寇来袭，我等能守多久？”
陈儁沉吟片刻：“工坊营垒初成，有土丘为制高点，四周挖了壕沟，营栅也结实。我军一百一十人，加上工匠中可战者约五十，共一百六十。若据营死守，粮械充足，守个十天半月无问题。但……”
“但若水寇长期围困，或是骚扰火攻，便难久撑。”丁绾接道。
“正是。”
陈儁目光锐利：“故不能一味死守。末将建议，一面加固营防，多备箭矢、擂石；一面遣人往成皋求援，禀明此间情况。府君知此间重要，必发兵来援。”
丁绾思量良久，缓缓道：
“求援之事，我即刻修书。但成皋距此大几十里，援军即便昼夜兼程，也需一日夜方能赶到。这些时日，需靠我们自己。”
她看向陈儁：“陈队主，从今日起，工坊进入战备。所有工匠分作两班，一半继续劳作，一半协助守备——搬运物资、制作箭矢、准备火把滚木。”
“诺！”
陈儁抱拳，又补充道：
“末将还有一策：在营外芦苇荡中设伏。水寇若来，必从水路登陆，我可提前集合全队弓弩手二十人，配合伏兵进行齐射，待其至后截击。”
丁绾眼中闪过赞许：
“我不通武事，如何战守，陈队主自行安排即是。”
……
接下来三日，工坊气氛陡然紧张。
工匠们除了日常劳作，开始大量制作守城器械。
木匠赶制拒马、鹿角，铁匠打制箭镞，妇人、老者则编织藤牌、缝制沙袋。
盐场暂时减产，部分煎盐锅被征用烧煮热水——沸水浇在攻营者身上，亦有杀伤。
陈儁将五什重新编组：
樊大、何泰两什守营，由他亲自指挥；
许威一什埋伏于西面芦苇荡；
吕雄一什作为机动兵力，在营地周边五里巡逻警戒；
朱鹏一什负责了望、传令。
此外，陈儁特别将全队二十名弓弩手集中起来，由许威统一指挥，伏击时进行齐射。
毛德祖所在樊大一什被分在守营组，负责防御营门。
胡麻子伍和孙猛伍守正面，吴疤脸、周铁臂两伍守侧翼。
许威一什则趁夜色潜入西面芦苇荡埋伏，二十名弓弩手悉数随行。
吕雄一什的机动兵力日夜巡视。
朱鹏一什的了望哨增至八人，日夜轮值。
第三日黄昏，了望哨传来警讯。
土丘上的哨卒挥动红旗，连摆三次——这是发现敌船的信号。
陈儁立即登丘远眺。
西面河面上，果然出现一片黑点，初时如豆，渐次清晰，是船，约二十余艘，正顺流而下。
船型狭长，首尾翘起，正是水寇常用的快舸。
每船约载十余人，总数当在三百左右。
船队至野猪滩西三里外减速，似乎在观察岸边情形。
丁绾也上了土丘，面色平静，但握着舆图的手指微微发白。
“到底是来了。”她低声道。
陈儁点头，对身旁传令兵道：
“传令各什：营中灯火减半，工匠全部撤回营棚。守营士卒各就各位，青壮上墙，刀盾守门，矛戟预备。伏兵不得妄动，待敌半数登岸，听我号令齐射出击。”
“诺！”
命令通过朱鹏一什的传令兵迅速传达，营中迅速动作。
灯火渐熄，只留必要的几处照明。
工匠们在士卒引导下有序撤回营区，妇孺躲入最内侧的窝棚。
守营士卒登上营栅后的土台，芦苇里的弩手搭箭上弦，刀盾兵持盾立于栅后，矛戟兵列队于营门内，随时准备堵口。
毛德祖站在营门左侧土台上，手握长矛，目光紧盯着河面。
身侧牛犊紧握着长戟，手臂微微有些颤抖。
“别慌。”
毛德祖低声道：“按平日操练的来，我护着你。”
牛犊深吸一口气，点点头。
数月并肩，他知道毛德祖说到做到——这个沉默的同袍，总是自己最坚实的靠背。
西面河岸，水寇船队开始靠岸。
最先几艘船冲上滩涂，船上跳下数十人，手持刀斧，警惕地扫视四周。
见无动静，为首者挥手，后续船只陆续靠岸，寇众鱼贯而下，在滩头集结。
月光下，可见这些水寇穿着杂乱，有的着皮甲，有的只穿短褐，手中兵器也五花八门：
刀、斧、鱼叉，甚至还有农具。
但行动迅捷，显然惯于劫掠。
寇群中走出一人，身材魁梧，披着件破旧的皮裘，头上戴着顶兽皮帽，帽檐压得低，看不清面目。
他左右看看，指着工坊方向说了几句胡语，寇众便分作三队：
一队约百人，直扑工坊；一队五十人，绕向东面，似要截断退路；余下一百五十人留守滩头，看守船只。
陈儁在土丘上看得清楚，心中冷笑：
这寇首倒是谨慎，分兵合围，留足退路。
可惜，他不知芦苇荡中已有伏兵。
寇群渐近，已能听见杂沓的脚步声、粗重的喘息，还有刀斧碰撞的轻响。
营中一片死寂，只有夜风吹过营旗的猎猎声。
毛德祖握矛的手心也渗出汗水，但他呼吸平稳，目光盯着最前那个寇兵——那人手持一柄弯刀，脚步轻快，已进入百步范围。
七十步。
五十步。
三十步。
寇群已近至营栅前十丈，为首者忽然停步，似在犹豫——营中太静了，静得不正常。
就在此时，土丘上传来一声锐响——是陈儁射出的鸣镝！
“放箭！”
西面芦苇荡中，许威一声令下，二十名弓弩手同时扣动机括，二十支弓箭、弩箭呼啸而出，直射寇群侧翼。
几乎同时，营栅上的一些工坊青壮也纷纷射出箭矢，虽准头和力道不及训练有素的弩兵，但前后夹击之下，也让冲在最前的十余名水寇应声倒地。
“有埋伏！结阵！”
寇群一阵骚乱，但很快稳住，纷纷举盾护身，继续前冲。
他们显然经历过多场厮杀，并未因同伴倒下而溃散。
“矛戟，刺！”
营栅后的矛戟兵从栅隙刺出长戟，冲至近前的寇兵被捅穿数人。
但寇兵凶悍，不顾伤亡，用刀斧猛砍营栅。
木栅虽结实，也经不住多人劈砍，很快出现缺口。
“刀盾，堵口！”
陈儁在土丘上挥旗，营门打开，樊大、何泰两什的刀盾兵结阵涌出，盾牌相连如墙，将试图从缺口涌入的寇兵顶了回去。
双方在营栅前陷入混战。
刀光闪烁，血肉横飞。
胡语、汉语的嘶吼混杂一处，惨叫声此起彼伏。
毛德祖所在的胡麻子伍守在营门左侧缺口处。
胡麻子大吼：“盾墙！德祖、牛犊，顶住！石猴儿随我杀！”
毛德祖与牛犊并肩举盾，两杆矛戟从盾隙疾刺。
一个寇兵挥斧砍来，毛德祖盾牌一斜，卸去力道，长矛顺势刺入其肋下。
牛犊在他右侧也是一戟刺出，逼退另一寇。
胡麻子与石猴儿从左右扑出，两把环首刀寒光闪过，又斩翻两人。
侯三在后方连发弩箭，又射倒两人。
但寇兵越来越多，缺口处压力倍增。
毛德祖感觉盾牌上接连受重击，手臂发麻。
他咬紧牙关，与牛犊背脊相靠，互相支撑。
“孙猛伍，支援左翼！”
樊大的吼声传来。
孙猛那一伍从侧面杀到，矛戟兵齐刺、刀兵敏捷绕袭，顿时缓解了压力。
吴疤脸、周铁臂两伍也在其他缺口奋战，什长樊大来回调度，哪里危急便补哪里。
就在此时，西面芦苇荡中杀声骤起！
许威一什的伏兵从寇群侧翼杀出。
二十名弓弩手再次齐射，箭雨倾泻而下，留守滩头的那一百五十寇兵顿时大乱。
许威率刀盾兵、矛戟兵趁势冲杀，近四十名士卒养精蓄锐三日，此刻如猛虎出柙。
那寇首见状，厉声呼喝，似在命令攻营的寇兵回援。
但攻营寇兵被陈儁率军缠住，一时脱身不得。
陈儁见时机已到，挥动红旗。
吕雄一什的十八名机动兵力从东门杀出，直插寇群后背。
这支生力军虽只十八人，但皆是精壮，冲入寇群后左右冲杀，所向披靡。
三面受敌，寇群终于支撑不住，开始溃退。
寇首见大势已去，连声呼喝，带着残部往滩头撤退。
许威率伏兵紧追不舍，又斩杀、射杀数十人。
寇众仓皇登船，连同伴尸首都顾不得，撑篙离岸，顺流东遁。
滩头留下四十余具尸体，还有十几名伤重难行的寇兵，被士卒擒获。
战斗前后不过半个时辰。
陈儁令士卒清理战场，救治伤员，清点战果。
工坊这边，守营士卒阵亡五人，伤十七人；伏兵无人阵亡，伤五人。
毙敌五十余，俘十二人。
丁绾从土丘下来，面色苍白，但神情镇定。
她先去看望伤员，令工匠中的医者全力救治，又吩咐伙房煮热汤、蒸饼，犒劳士卒。
陈儁押着一名俘虏过来：
“鲍夫人，此人是小头目，懂些汉话。”
那俘虏是个二十来岁的汉子，左肩中箭，血流不止，但眼神凶狠，死死瞪着丁绾。
丁绾平静地看着他：
“你们头领，是可足浑谭？”
俘虏啐了一口血沫，用生硬的汉话道：
“是又怎样？你们这些氐狗，占了我们的地，抢了我们的盐，可足浑将军不会放过你们！”
“你们的地？”
丁绾冷笑：“普天之下，莫非王土。野猪滩乃无主荒地，何时成了你们的？”
俘虏还要骂，陈儁一脚踹在他膝弯，俘虏跪倒在地。
丁绾摆摆手，对陈儁道：
“先押下去，好生看管，别让他死了。此人还有用。”
她又望向东面河面，那里已不见寇船踪影。
“陈队主，你以为他们还会再来吗？”
陈儁沉吟：“经此一败，可足浑谭短期内恐不敢再来。但他既知工坊虚实，又损兵折将，必不甘心。末将以为，他会重整人马，或是联络其他水寇，卷土重来。”
......
战斗结束后，胡麻子靠在营栅上喘着粗气。
环首刀还握在手里，刀身沾着黏稠的血，顺着血槽一滴一滴往下淌。
他左臂被划了道口子，皮甲裂开，所幸伤口不深。
石猴儿正在帮他包扎，用布条勒紧止血。
“直娘贼……”
胡麻子啐了一口，目光扫过战场。
地上横七竖八躺着十几具寇尸，有些还在抽搐。
更远处，许威那一什正从芦苇荡中押出几个俘虏。
营门口，樊大在清点伤亡，五个阵亡的弟兄被抬到一旁，用麻布盖了脸。
胡麻子收回目光，看向自己这一伍。
毛德祖和牛犊并肩坐着，两人盾牌上都布满刀斧砍痕，牛犊额头破了皮，血糊了半边脸，德祖正帮他擦拭。
侯三也已回到不远处，蹲着身，手里还握着弩，眼神发直。
这小子刚才射杀了三人，现在还没缓过神。
石猴儿给自己包扎完，又去检查侯三有没有受伤。
胡麻子忽然想起几个月前，在洛塬大营里的那一幕。
那时毛秋晴亲自来督操，令各伍结阵训练。
胡麻子却满肚子牢骚，说个人技艺才是制胜之本，练这些劳什子伍阵徒费力气。
虽后来对练自己果然输了，但胡麻子内心还是隐隐不服。
可如今……
他低头看看自己手中的刀，又看看盾牌上的砍痕，再看向同伍四人。
刚才那一战，若不是德祖和牛犊那面盾墙顶在最前，他和石猴儿根本冲不出去。
若不是侯三等弩兵在芦苇荡里埋伏放冷箭，射倒侧翼偷袭的寇兵，他们或许早就被人捅了后背。
而他自己呢？若不是按照阵型与石猴儿左右呼应，而是像以前那样闷头乱砍，恐怕早就被围死了。
更关键的是——他们这一伍不是独自在打。
左侧孙猛伍及时支援，右侧吴疤脸伍包抄，后方还有樊大什长调度指挥。
整个什十八人，像一台精密的弩机，每个伍都是其中一个部件，每个士卒都是上面的齿牙。
胡麻子忽然感到一阵后怕。
如果刚才他像以前那样，杀红了眼就往前冲，会怎样？
德祖和牛犊的盾墙会因为他突前而出现缺口，石猴儿会不得不跟上来保护他的侧翼，整个伍的阵型就乱了。
一旦伍阵乱，什阵就会受影响，然后……
他想起刚才寇兵溃退时的场面：
那些水寇单打独斗并不弱，甚至有几个凶悍异常，一刀就能劈开木盾。
可他们乱哄哄地冲，乱哄哄地退，被结阵的士卒像割草一样放倒。
“还是毛幢主说得对啊……”
胡麻子最终喃喃道。
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