沃恩摇了摇头。
“不知道。”
这个词让霍克的表情变得比刚才更难看了。他前倾身体，手肘压上桌面，声音里压着一股火。
“七十多年！历届政府，多少资源，多少科学家，多少实验室——你现在给我的答案就是'不知道'？我的工作，就是每天坐在这张桌子后面，听你汇报这些永远没有结论的东西？”
面对总统逼视的目光，沃恩没有躲闪。
“是的，不知道！先生.....至少在三天之前，我们对它的来源一无所知。不知道它是什么时候被放置在那里的，不知道它的结构逻辑，不知道它的运行原理。我们甚至无法判断它到底是一台完整的机器，还是某个更大系统遗落的残片。”
“三天前？”
霍克抓住了这个词，他的眼神像鹰一样锁在沃恩脸上。
“你继续！”
沃恩伸出手指，在文件夹第一页的坐标旁轻轻点了一下。
“发现之后，这个项目先由原子能委员会接管，随后转入能源部特别项目序列。冷战期间，空军、海军、中央情报局、多家国家实验室都曾短暂介入过。”
他一件件列举，语气不带任何感情色彩。
“他们多次尝试切割外壳，研究内部，无一例外都失败了…此后，由于种种原因，项目被拆分成多个子项，确保没有任何单一团队能够掌握全貌。”
霍克听到这里，眼神更冷了。
“典型的冷战操作手法。”
“是的，总统先生。他们怕苏联知道......更怕自己人知道。到里根政府时期，项目被切割的更细，核心的内部研究则被搁置，原因不是经费不足，是所有尝试都没有产生任何结果。我们面对的，是一件完全不响应任何人类操作的东西。”
霍克把文件夹翻回第二页，那行潦草的手写字依然醒目地摊在纸面上。
三天前，那个东西被唤醒了。
“所以现在，”他的声音放得很慢，“它有了响应？”
“是的！”沃恩微微调整了一下站姿，“但严格来说，第一次异常信号出现在十八天前，先生。”
霍克猛地抬起眼。
“等等！第二页上写的是三天前，将军。”他的手指在桌面上重重敲了一下，笃的一声。“为什么十八天前的事情，没有报到我这里？”
“三天前是确认唤醒的时间点，十八天前，是首次异常！”沃恩的表情纹丝不动，“电磁辐射强度在没有任何预兆的情况下，突然跃升了两个数量级。不是瞬态爆发，也不是短脉冲。是持续的、线性上升……很像一个长期处于休眠状态的系统，开始重新建立低功耗运行模式。”
他稍作停顿，像是在给出充分的时间让信息沉淀。
“最初，能源部特别项目组判定为传感器故障。这套监测系统已经运行了几十年，中间更换过多批次设备。地下环境复杂，类似的误报信号不是第一次出现。”
“直到三天前，”沃恩的声线压低了半个音阶，“它发射了第一组完整编码脉冲。”
霍克的目光猛地一凝，瞳孔微微收紧。
“发射？”
“是的，先生。”沃恩平静地答道，“向外发射。”
霍克从椅子里站了起来。
他走到窗边，背对着沃恩，看向外面沐浴在八月阳光里的华盛顿。南草坪远处，有游客正在围栏外举着手机拍照。一切看起来都正常得令人不安。
“发射方向是哪里？”
“不是定向波束，是全向辐射。”沃恩的声音从他身后传来，“不过功率似乎很低....西弗吉尼亚州绿岸天文台的射电望远镜阵列，都没能捕捉到这个信号！”
霍克转过身来，松了口气。
“那发射信号的内容呢？”
“....这个，我们还无法解析！”
沃恩顿了一顿，继续补充道：“调制模式与任何已知的人造通信体制都不匹配，但它有结构。有明显的序列重复，有校验逻辑，也有层级嵌套！”
他又从文件包抽出一块军用平板，放在总统桌上，调出一张波形图。
“这是第一组完整脉冲的压缩图。”
霍克走回桌前，俯身盯着屏幕...虽然，他也看不明白。
波形细密而复杂，像一条被无数针脚紧密缝合起来的黑色线条，在灰白色的背景上延展开来。
“分析师把它拆成了三层，”沃恩指了指波形上的不同区域，“第一层疑似载波框架，第二层像同步标识序列，第三层推测是数据包载荷。”
他收回手指，直视霍克。
“....我们没有任何可供参照的字典，总统先生！还有....这个信号的传播速度！”
沃恩沉默了一下。
霍克抬起头，目光锐利。
就是这一下沉默，让霍克心里咯噔一沉....他知道接下来的答案，不会出现在任何一本物理教科书里。
“直接说！”
沃恩的声音压得极低，像是在椭圆形办公室的四面墙壁之内，仍然担心隔墙有耳。
“在基地里，分析师根据监测仪器接收到信号时间....反推的结果是.....瞬时速度可能超越光速！甚至可能是数倍以上！”
霍克的脸色终于彻底变了！他盯住沃恩的眼睛，试图从里面找到一丝不确定的痕迹。
“沃恩先生，您清楚自己在说什么吗？”
“非常清楚，总统先生！”
“虽然我不是物理学的，但我明白，这直接挑战我们现有的物理框架！”
“所以这是你带着这份文件，绕过了所有程序，直接进了这间办公室的理由？”
“是的，总统先生。”沃恩的站姿没有一丝动摇，“这是您必须第一时间掌握的情况。因为同样的异常信号.....同样的速度量级....十八天前也出现了。”
他停了一拍，像是在给最后一颗炸弹让出足够的引爆空间。
“在另一个方向！”
霍克的眼睛微微眯起，瞳孔收缩成一个极小的点。
“哪个方向？”
沃恩说出那几个字的时候，声音明显沉了下去，沉到了几乎像是自言自语的分贝。
“CIA猎户座工作组判断，信号来源方向，无限趋近于....开普勒-16，也就是华夏方面公开的....月宫星系，嫦娥星方向！”
“不知道。”
这个词让霍克的表情变得比刚才更难看了。他前倾身体，手肘压上桌面，声音里压着一股火。
“七十多年！历届政府，多少资源，多少科学家，多少实验室——你现在给我的答案就是'不知道'？我的工作，就是每天坐在这张桌子后面，听你汇报这些永远没有结论的东西？”
面对总统逼视的目光，沃恩没有躲闪。
“是的，不知道！先生.....至少在三天之前，我们对它的来源一无所知。不知道它是什么时候被放置在那里的，不知道它的结构逻辑，不知道它的运行原理。我们甚至无法判断它到底是一台完整的机器，还是某个更大系统遗落的残片。”
“三天前？”
霍克抓住了这个词，他的眼神像鹰一样锁在沃恩脸上。
“你继续！”
沃恩伸出手指，在文件夹第一页的坐标旁轻轻点了一下。
“发现之后，这个项目先由原子能委员会接管，随后转入能源部特别项目序列。冷战期间，空军、海军、中央情报局、多家国家实验室都曾短暂介入过。”
他一件件列举，语气不带任何感情色彩。
“他们多次尝试切割外壳，研究内部，无一例外都失败了…此后，由于种种原因，项目被拆分成多个子项，确保没有任何单一团队能够掌握全貌。”
霍克听到这里，眼神更冷了。
“典型的冷战操作手法。”
“是的，总统先生。他们怕苏联知道......更怕自己人知道。到里根政府时期，项目被切割的更细，核心的内部研究则被搁置，原因不是经费不足，是所有尝试都没有产生任何结果。我们面对的，是一件完全不响应任何人类操作的东西。”
霍克把文件夹翻回第二页，那行潦草的手写字依然醒目地摊在纸面上。
三天前，那个东西被唤醒了。
“所以现在，”他的声音放得很慢，“它有了响应？”
“是的！”沃恩微微调整了一下站姿，“但严格来说，第一次异常信号出现在十八天前，先生。”
霍克猛地抬起眼。
“等等！第二页上写的是三天前，将军。”他的手指在桌面上重重敲了一下，笃的一声。“为什么十八天前的事情，没有报到我这里？”
“三天前是确认唤醒的时间点，十八天前，是首次异常！”沃恩的表情纹丝不动，“电磁辐射强度在没有任何预兆的情况下，突然跃升了两个数量级。不是瞬态爆发，也不是短脉冲。是持续的、线性上升……很像一个长期处于休眠状态的系统，开始重新建立低功耗运行模式。”
他稍作停顿，像是在给出充分的时间让信息沉淀。
“最初，能源部特别项目组判定为传感器故障。这套监测系统已经运行了几十年，中间更换过多批次设备。地下环境复杂，类似的误报信号不是第一次出现。”
“直到三天前，”沃恩的声线压低了半个音阶，“它发射了第一组完整编码脉冲。”
霍克的目光猛地一凝，瞳孔微微收紧。
“发射？”
“是的，先生。”沃恩平静地答道，“向外发射。”
霍克从椅子里站了起来。
他走到窗边，背对着沃恩，看向外面沐浴在八月阳光里的华盛顿。南草坪远处，有游客正在围栏外举着手机拍照。一切看起来都正常得令人不安。
“发射方向是哪里？”
“不是定向波束，是全向辐射。”沃恩的声音从他身后传来，“不过功率似乎很低....西弗吉尼亚州绿岸天文台的射电望远镜阵列，都没能捕捉到这个信号！”
霍克转过身来，松了口气。
“那发射信号的内容呢？”
“....这个，我们还无法解析！”
沃恩顿了一顿，继续补充道：“调制模式与任何已知的人造通信体制都不匹配，但它有结构。有明显的序列重复，有校验逻辑，也有层级嵌套！”
他又从文件包抽出一块军用平板，放在总统桌上，调出一张波形图。
“这是第一组完整脉冲的压缩图。”
霍克走回桌前，俯身盯着屏幕...虽然，他也看不明白。
波形细密而复杂，像一条被无数针脚紧密缝合起来的黑色线条，在灰白色的背景上延展开来。
“分析师把它拆成了三层，”沃恩指了指波形上的不同区域，“第一层疑似载波框架，第二层像同步标识序列，第三层推测是数据包载荷。”
他收回手指，直视霍克。
“....我们没有任何可供参照的字典，总统先生！还有....这个信号的传播速度！”
沃恩沉默了一下。
霍克抬起头，目光锐利。
就是这一下沉默，让霍克心里咯噔一沉....他知道接下来的答案，不会出现在任何一本物理教科书里。
“直接说！”
沃恩的声音压得极低，像是在椭圆形办公室的四面墙壁之内，仍然担心隔墙有耳。
“在基地里，分析师根据监测仪器接收到信号时间....反推的结果是.....瞬时速度可能超越光速！甚至可能是数倍以上！”
霍克的脸色终于彻底变了！他盯住沃恩的眼睛，试图从里面找到一丝不确定的痕迹。
“沃恩先生，您清楚自己在说什么吗？”
“非常清楚，总统先生！”
“虽然我不是物理学的，但我明白，这直接挑战我们现有的物理框架！”
“所以这是你带着这份文件，绕过了所有程序，直接进了这间办公室的理由？”
“是的，总统先生。”沃恩的站姿没有一丝动摇，“这是您必须第一时间掌握的情况。因为同样的异常信号.....同样的速度量级....十八天前也出现了。”
他停了一拍，像是在给最后一颗炸弹让出足够的引爆空间。
“在另一个方向！”
霍克的眼睛微微眯起，瞳孔收缩成一个极小的点。
“哪个方向？”
沃恩说出那几个字的时候，声音明显沉了下去，沉到了几乎像是自言自语的分贝。
“CIA猎户座工作组判断，信号来源方向，无限趋近于....开普勒-16，也就是华夏方面公开的....月宫星系，嫦娥星方向！”
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