冬月最后一日的夜里，雪下得铺天盖地。
鹅毛大的雪片像是从血红色的天上砸下来，整个咸阳都被掩埋进了白色之中。
皇宫之中，尽管有人清扫，可那雪实在太大，落下时轻飘飘的，却积得又快又厚。
宫墙上的积雪足有半尺，压得那些朱红的墙面愈发幽暗。廊道上的青砖，刚扫出一片干净地，转瞬又是一层白，薄薄的，细细的，像是有人在天上筛着面粉，一刻不停。
那些清扫的寺人扫着扫着，便泄了气。
有人把扫帚往墙根一靠，缩着脖子跺了跺脚上的雪，低声嘟囔了一句什么。旁边的人便跟着笑起来，笑声闷闷的，被风声盖住，听不真切。几个人凑在一处，你看看我，我看看你，不知谁先转身，往廊下的避风处走去。
他们打算先吃喝一顿，等这阵雪停了，再去收拾那些扫不完的积雪。
此时的阿绾跪在甘泉宫里吃饭，听洪犀蹲在旁边絮絮叨叨。
“明樾台今晚重开了，”洪犀的声音压得低低的，眼睛里却闪着光，“阿绾你知道么，那些之前的头牌，全被赵大人找回来了。听说还添置了好多金银器物，比从前还要阔气。最稀罕的是那几个胡人女子，金头发，蓝眼睛，跳舞的时候腰扭得像蛇一样……”
他说着，自己先红了脸，又赶紧低下头去。
“陛下一开始闹着要去看看，被赵大人和严将军堵在殿里训了一顿。”洪犀叹了口气，“也是，如今他是皇帝了，怎么能去那种地方。”
阿绾低着头，一口一口地喝着碗里的热羹，没有说话。
明樾台，如今，它是赵高的。
他今夜会坐在那间最华丽的雅间里，趾高气昂地，接受所有人的逢迎和恭维。
洪犀还想再说什么，却被阿绾脸上那副木然的神情堵住了嘴。
他张了张口，终究什么也没再说，只是蹲在一旁，陪着她把这顿饭吃完。
阿绾很忙。
每日清早，她要去甘泉宫给胡亥梳头。若是那少年赖在榻上不肯起，裹着被子哼哼唧唧地喊冷，她便先去灵堂烧一炷香，然后再回来等着。
早膳在甘泉宫吃。午膳也在甘泉宫吃。晚膳还是在甘泉宫吃。胡亥吃什么，她也有一份。那少年倒是不吝啬，总让洪犀给她多盛些肉。
吃完了，她要去寝殿灵堂，在那座巨大的铜棺前再烧一炷香。然后去大殿，跪在帷幔后面那片阴影里，替胡亥听着那些纷纷乱乱的朝政。若是听到什么有趣的，便记下来，回去说给胡亥解闷。若是赵高让她传什么话，她也老老实实地转达。
她每日就在几个地方兜兜转转，一刻不停。
幸好，吃穿用度没有亏待她。半夜回到排房里自己那间超规格的房间时，案上会搁着一碗热乎乎的蛋羹，或者一盅甜粥，还冒着丝丝缕缕的热气。
不用问，她知道是谁放的。
楚阿爷。
那个永远佝偻着腰的老苍头，笑起来满脸褶子，走路时脚跟拖在地上，像随时会被一阵风吹倒。
可始皇亲口说过，他是黑冰台最好的厨子，也是最利的夜枭。
最好的厨子。最利的夜枭。
这两个身份叠在同一个人身上，阿绾有时想起，总觉得像是梦。
他到底是什么样子？
若真有那般身手，那终日佝偻的腰身，便只能是伪装。那拖沓的脚步，那浑浊的眼神，那副风烛残年的模样——全是假的。真的那个他，藏在哪副皮囊下面？是腰杆笔直的，还是目光如猛虎的？
阿绾不知道。
她只见过那张沟壑纵横的脸，只见过那双布满灼疤和老茧的手，只见过那个在灶台前忙活、在深夜悄悄给她送来吃食的佝偻背影。
那是他，又不是他。
是楚阿爷，还是夜枭？
或许从来就没有什么“楚阿爷”。那只是一个名字，一张面具，一个演了几十年的角色。真正的他，始终隐在暗处，看着这咸阳宫里发生的一切，看着始皇从少年到帝王，看着阿绾从明樾台走进深宫，看着这满殿的血，满地的雪。
阿绾望着案上那碗还冒着热气的蛋羹，忽然觉得有些恍惚。
那碗羹暖暖的，白白的，上头飘着一层薄薄的油花。和这冰冷的寝殿，和那些满腹算计的人，和这座吃人的皇宫，格格不入。
可它就在这里。
像一个沉默的提醒：有人在看着她，也在保护着她。
始皇没了，可黑冰台还在，还在暗中运转着，像一头蛰伏的巨兽，静静地蹲在咸阳城的某处阴影里。
赵高调不动它，胡亥甚至不知道它的存在。
事情就这么尴尬地悬着。
楚阿爷随始皇的灵柩回宫后，阿绾只见过他一面——就是那日，他扯住她的胳膊，在她耳边说“走，出宫去”的那一面。
此后他便再也没露过脸。可那些半夜出现在案上的吃食，那些还带着余温的蛋羹和甜粥，又分明在告诉她：他还在。
阿绾从不独食。
每次半夜回到排房，看见那碗热乎乎的东西，她便小心翼翼端起来，用一块厚布裹着，穿过那条长长的廊道，走进寝殿灵堂。
洪文还跪在那里。
他跪在那座巨大的铜棺旁，已经跪了不知多少日夜。
长明灯的光照在他身上，把他那佝偻的影子拉得又长又淡。
他瘦得只剩下一把骨头了，那身素镐都变得空荡荡的。
若不是阿绾已经熟悉了这灵堂里的一切，乍一看，真会以为那是从地底爬出来的什么东西。
阿绾跪到他身边，把碗递过去。
“洪主事，吃一点。”
洪文摇摇头。他的嘴唇干裂起皮，声音哑得像砂纸磨过：
“小阿绾吃吧。老奴……不饿。”
十二痴奴跪在铜棺的另一侧。
他们依旧吃得下，睡得着，像十二尊永远不知道疲倦的陶俑。他们知道自己要殉葬，却没有任何人露出半点恐惧。每日里该吃吃，该睡睡，仿佛那即将到来的死亡，不过是一场寻常的远行。
只有洪文不一样。
阿绾跪在那里，望着他那张被烛光照得忽明忽暗的脸，心里忽然涌起一阵说不清的恐惧。
那恐惧不是因为他的瘦，不是因为他的憔悴，而是因为他眼睛里那种……平静。
那种平静，比任何疯狂都更让人害怕。
鹅毛大的雪片像是从血红色的天上砸下来，整个咸阳都被掩埋进了白色之中。
皇宫之中，尽管有人清扫，可那雪实在太大，落下时轻飘飘的，却积得又快又厚。
宫墙上的积雪足有半尺，压得那些朱红的墙面愈发幽暗。廊道上的青砖，刚扫出一片干净地，转瞬又是一层白，薄薄的，细细的，像是有人在天上筛着面粉，一刻不停。
那些清扫的寺人扫着扫着，便泄了气。
有人把扫帚往墙根一靠，缩着脖子跺了跺脚上的雪，低声嘟囔了一句什么。旁边的人便跟着笑起来，笑声闷闷的，被风声盖住，听不真切。几个人凑在一处，你看看我，我看看你，不知谁先转身，往廊下的避风处走去。
他们打算先吃喝一顿，等这阵雪停了，再去收拾那些扫不完的积雪。
此时的阿绾跪在甘泉宫里吃饭，听洪犀蹲在旁边絮絮叨叨。
“明樾台今晚重开了，”洪犀的声音压得低低的，眼睛里却闪着光，“阿绾你知道么，那些之前的头牌，全被赵大人找回来了。听说还添置了好多金银器物，比从前还要阔气。最稀罕的是那几个胡人女子，金头发，蓝眼睛，跳舞的时候腰扭得像蛇一样……”
他说着，自己先红了脸，又赶紧低下头去。
“陛下一开始闹着要去看看，被赵大人和严将军堵在殿里训了一顿。”洪犀叹了口气，“也是，如今他是皇帝了，怎么能去那种地方。”
阿绾低着头，一口一口地喝着碗里的热羹，没有说话。
明樾台，如今，它是赵高的。
他今夜会坐在那间最华丽的雅间里，趾高气昂地，接受所有人的逢迎和恭维。
洪犀还想再说什么，却被阿绾脸上那副木然的神情堵住了嘴。
他张了张口，终究什么也没再说，只是蹲在一旁，陪着她把这顿饭吃完。
阿绾很忙。
每日清早，她要去甘泉宫给胡亥梳头。若是那少年赖在榻上不肯起，裹着被子哼哼唧唧地喊冷，她便先去灵堂烧一炷香，然后再回来等着。
早膳在甘泉宫吃。午膳也在甘泉宫吃。晚膳还是在甘泉宫吃。胡亥吃什么，她也有一份。那少年倒是不吝啬，总让洪犀给她多盛些肉。
吃完了，她要去寝殿灵堂，在那座巨大的铜棺前再烧一炷香。然后去大殿，跪在帷幔后面那片阴影里，替胡亥听着那些纷纷乱乱的朝政。若是听到什么有趣的，便记下来，回去说给胡亥解闷。若是赵高让她传什么话，她也老老实实地转达。
她每日就在几个地方兜兜转转，一刻不停。
幸好，吃穿用度没有亏待她。半夜回到排房里自己那间超规格的房间时，案上会搁着一碗热乎乎的蛋羹，或者一盅甜粥，还冒着丝丝缕缕的热气。
不用问，她知道是谁放的。
楚阿爷。
那个永远佝偻着腰的老苍头，笑起来满脸褶子，走路时脚跟拖在地上，像随时会被一阵风吹倒。
可始皇亲口说过，他是黑冰台最好的厨子，也是最利的夜枭。
最好的厨子。最利的夜枭。
这两个身份叠在同一个人身上，阿绾有时想起，总觉得像是梦。
他到底是什么样子？
若真有那般身手，那终日佝偻的腰身，便只能是伪装。那拖沓的脚步，那浑浊的眼神，那副风烛残年的模样——全是假的。真的那个他，藏在哪副皮囊下面？是腰杆笔直的，还是目光如猛虎的？
阿绾不知道。
她只见过那张沟壑纵横的脸，只见过那双布满灼疤和老茧的手，只见过那个在灶台前忙活、在深夜悄悄给她送来吃食的佝偻背影。
那是他，又不是他。
是楚阿爷，还是夜枭？
或许从来就没有什么“楚阿爷”。那只是一个名字，一张面具，一个演了几十年的角色。真正的他，始终隐在暗处，看着这咸阳宫里发生的一切，看着始皇从少年到帝王，看着阿绾从明樾台走进深宫，看着这满殿的血，满地的雪。
阿绾望着案上那碗还冒着热气的蛋羹，忽然觉得有些恍惚。
那碗羹暖暖的，白白的，上头飘着一层薄薄的油花。和这冰冷的寝殿，和那些满腹算计的人，和这座吃人的皇宫，格格不入。
可它就在这里。
像一个沉默的提醒：有人在看着她，也在保护着她。
始皇没了，可黑冰台还在，还在暗中运转着，像一头蛰伏的巨兽，静静地蹲在咸阳城的某处阴影里。
赵高调不动它，胡亥甚至不知道它的存在。
事情就这么尴尬地悬着。
楚阿爷随始皇的灵柩回宫后，阿绾只见过他一面——就是那日，他扯住她的胳膊，在她耳边说“走，出宫去”的那一面。
此后他便再也没露过脸。可那些半夜出现在案上的吃食，那些还带着余温的蛋羹和甜粥，又分明在告诉她：他还在。
阿绾从不独食。
每次半夜回到排房，看见那碗热乎乎的东西，她便小心翼翼端起来，用一块厚布裹着，穿过那条长长的廊道，走进寝殿灵堂。
洪文还跪在那里。
他跪在那座巨大的铜棺旁，已经跪了不知多少日夜。
长明灯的光照在他身上，把他那佝偻的影子拉得又长又淡。
他瘦得只剩下一把骨头了，那身素镐都变得空荡荡的。
若不是阿绾已经熟悉了这灵堂里的一切，乍一看，真会以为那是从地底爬出来的什么东西。
阿绾跪到他身边，把碗递过去。
“洪主事，吃一点。”
洪文摇摇头。他的嘴唇干裂起皮，声音哑得像砂纸磨过：
“小阿绾吃吧。老奴……不饿。”
十二痴奴跪在铜棺的另一侧。
他们依旧吃得下，睡得着，像十二尊永远不知道疲倦的陶俑。他们知道自己要殉葬，却没有任何人露出半点恐惧。每日里该吃吃，该睡睡，仿佛那即将到来的死亡，不过是一场寻常的远行。
只有洪文不一样。
阿绾跪在那里，望着他那张被烛光照得忽明忽暗的脸，心里忽然涌起一阵说不清的恐惧。
那恐惧不是因为他的瘦，不是因为他的憔悴，而是因为他眼睛里那种……平静。
那种平静，比任何疯狂都更让人害怕。