尤二姐本就是个心慈手软、肌肤胜雪的弱女子,哪里经得住这般暗无天日的折磨。
不过受了一个月的窝囊气,她就渐渐病了,浑身乏力,四肢懒动,茶饭不思,日渐消瘦,脸色也变得蜡黄憔悴。
每到夜里,一合上眼睛,就看见自己的小妹妹,手捧着鸳鸯宝剑,站在自己面前,说道:“姐姐,你一生心痴意软,终究是吃了这个亏。”
“别信那个妒妇的花言巧语,她表面装得贤良大度,骨子里全是奸狡恶毒,她恨你入骨,定要置你于死地才肯罢休。”
“若是我还活着,绝不会让你进贾家这火坑,就算进来了,也绝不会让她这样欺负你。”
“这也是命中注定,你我生前行为不端,淫奔失德,让人家乱了人伦、坏了品行,所以才会遭此报应。”
“你听我的,拿这把剑斩了那个妒妇,咱们一起去警幻仙子案下,听候发落。”
“不然,你就白白丢了性命,到最后也没人真心怜惜你。”
尤二姐哭着说道:“妹妹,我一生品行有亏,今日的报应,也是理所当然,何必再添杀戮之罪?”
“我随你去忍一忍,若是上天可怜我,让我好起来,岂不是两全其美?”
小妹笑着摇头:“姐姐,你终究是个痴人。自古天网恢恢,疏而不漏,天道好轮回,报应不爽。”
“你虽有心悔过自新,可你已经让人家父子兄弟陷入乱伦之境,上天怎么可能容你安稳度日?”
尤二姐泣不成声:“既然不能安稳,也是我应得的,我没有怨言。”
小妹听了,长叹一声,转身消失不见。
尤二姐猛然惊醒,原来只是一场噩梦。
等贾琏来看她时,屋里没有别人,尤二姐拉着他的手,哭着说道:“我这病,怕是好不了了。”
“我来贾家半年,已经怀了身孕,只是不知道是男是女。”
“若是上天垂怜,让我把孩子生下来,或许还能活;若是保不住孩子,我这条命,恐怕也保不住了,更何况是孩子。”
贾琏也红了眼眶,哭着说道:“你放心,我这就去请最好的大夫来给你医治,一定能治好你。”
说罢,贾琏转身就出去,立刻派人去请太医。
可谁知,之前常来的王太医,已经谋求了军前效力的差事,想等回来后讨个荫封,不在府中。
小厮们找不到王太医,就随便请了个姓胡的太医,名叫胡君荣。
胡君荣进来给尤二姐诊脉,看了看,随口说道:“只是经水不调,没什么大事,只需好好大补一番就好。”
贾琏连忙补充道:“她已经三个月没来月事了,还常常恶心反酸,恐怕是怀了胎气,你再仔细看看。”
胡君荣听了,又让老婆子们请尤二姐把手再伸出来,重新诊脉。
尤二姐没办法,只能又从帐子里伸出手来。
胡君荣又诊了半天,装模作样地说道:“若是胎气,肝脉应该洪大有力。”
“可夫人这脉象,是木盛生火,经水不调,也都是肝木失调引起的。”
“我要大胆些说,还请夫人把脸露出来,让我看看气色,才能敢下药。”
贾琏没办法,只能命人把帐子掀起一条缝,让尤二姐露出脸来。
胡君荣一看见尤二姐的容貌,顿时魂飞魄散,浑身麻木,脑子里一片空白,哪里还能诊什么病。
过了好一会儿,他才勉强镇定下来,掩上帐子,跟着贾琏走出屋外。
贾琏急忙问他病情如何,胡君荣定了定神,胡扯道:“不是胎气,只是淤血凝结在体内。”
“如今最要紧的,是把淤血排出来,疏通经脉。”
说着,他写了一张药方,匆匆告辞离去。
贾琏命人送了药礼,赶紧去抓了药,亲自看着尤二姐调服下去。
可只过了半夜,尤二姐就突然腹痛不止,疼得撕心裂肺,没过多久,竟然把一个已经成形的男胎打了下来。
紧接着,血就止不住地流,尤二姐当场昏迷了过去。
贾琏得知消息后,气得暴跳如雷,大骂胡君荣是庸医、害人精。
他一面派人再去请别的太医来调治,一面命人去告胡君荣,要治他的罪。
胡君荣听说后,早就吓得卷铺盖逃之夭夭,连家都不敢回了。
新来的太医诊脉后,叹了口气说道:“夫人本来气血就虚弱,怀了身孕之后,想来是受了不少气恼,郁结在心里。”
“之前那位先生,乱用虎狼之药,如今夫人的元气,已经伤了八九成,能不能保住性命,很难说。”
“只能汤药和丸药一起吃,再让她安安静静的,什么闲言碎语都别听,或许还有一线生机。”
说罢,太医留下药方,便离开了。
贾琏急得团团转,连忙追查是谁请了胡君荣来,查出来之后,当场就把那个小厮打了个半死。
凤姐比贾琏还要急十倍,嘴上不停地抱怨:“咱们这辈子就没个儿子命,好不容易有了一个,还遇见这么个没本事的庸医,把孩子给害没了!”
说着,她还跑到天地前烧香礼拜,假意祷告:“我若是有什么病,只求尤氏妹子能平安痊愈,以后再怀一个男孩,我愿意吃长斋、念佛经,终身不食荤腥。”
贾琏和家里众人见了,都纷纷称赞凤姐贤良大度、心地善良。
可等贾琏和秋桐在一起的时候,凤姐又偷偷派人,给尤二姐送汤送水,装作十分关心的样子。
她还故意骂平儿:“你也是个没福气的,跟我一样,我是因为常年生病才怀不上,你身体好好的,也不见有身孕。”
“如今二奶奶变成这样,都是因为咱们没福气,或许是犯了什么忌讳,冲撞了她。”
说着,她又派人出去算命打卦,想看看是不是有什么冲撞。
偏偏那个算命的回来后,说道:“是属兔的阴人冲撞了二奶奶,才导致她出事。”
大家一算,府里只有秋桐一个人属兔,所有人都说是秋桐冲撞了尤二姐。
秋桐最近见贾琏为了尤二姐,又是请太医,又是打人骂狗,费心尽力,心里早就醋意翻涌,满肚子火气。
如今又听说自己冲撞了尤二姐,凤姐还假意劝她:“你暂且去别处躲几个月,等风头过了再回来。”
秋桐顿时气炸了,哭着骂道:“别听那些瞎嚼舌根的浑蛋胡说八道!我和她井水不犯河水,怎么就冲撞她了?”
“好一个狐媚子,在外头不知跟多少人有牵扯,偏偏来了咱们家,就有人冲撞她?”
“平白无故的,哪里来的孩子?她不过是装模作样,哄骗咱们那个没脑子、耳根软的爷罢了!”
“就算真有孩子,还不知道姓张还是姓王呢,未必是咱们贾家的种!”
“奶奶稀罕那个杂种羔子,我可不稀罕!谁不会生孩子?老了谁还不能生一个?”
“我一年半载生一个,倒还是纯纯粹粹、没有一点掺杂的贾家血脉!”
秋桐骂得粗俗不堪,旁边的人想笑又不敢笑,只能低着头,假装没听见。
可巧这时候,邢夫人过来请安,秋桐立刻哭着跑到邢夫人跟前,告黑状:“太太,二爷和二奶奶要把我撵回去,我没地方可去了,求太太开恩,救救我!”
邢夫人听了,顿时慌了,一边数落凤姐不懂事,一边骂贾琏:“你这个不知好歹的东西!”
“秋桐再不好,也是你父亲赏给你的,你凭什么撵她?为了一个外头来的女人,连你父亲的话都不听了?”
“你要是敢撵她,不如先把我送回你父亲身边去!”
说着,邢夫人赌气转身就走了。
秋桐得了邢夫人的撑腰,更加得意,索性跑到尤二姐的窗户根底下,大哭大骂起来,骂得越来越难听。
尤二姐本就病重,听了秋桐的辱骂,心里更加烦闷,病情又重了几分。
到了晚上,贾琏在秋桐房里歇下,凤姐也已经睡了,平儿偷偷过来探望尤二姐,又悄悄劝她:“好妹妹,你好生养病,别跟那个畜生一般见识,气坏了自己的身体不值得。”
尤二姐拉着平儿的手,泪如雨下:“姐姐,我从来到这里,多亏了你的照应。”
“为了我,你也不知受了多少闲气,遭了多少委屈。”
“我若是能逃得过这一劫,必定好好报答你的恩德;若是逃不过,也只能等来生再报了。”
平儿也忍不住掉眼泪,自责地说道:“想来都是我害了你。”
“我原本是一片痴心,从来没有瞒过二奶奶的话,既然听说你在外头,怎么可能不告诉她?”
“可我万万没想到,会生出这么多事来,把你害成这样。”
尤二姐连忙摇头,安慰道:“姐姐这话就错了。”
“就算你不告诉她,以她的性子,迟早也会打听出来,不过是你说在前头罢了。”
“况且,我也是一心想进贾家,想名正言顺地和二爷在一起,这都是我自己的选择,跟你没关系。”
两个人相拥着哭了一阵,平儿又嘱咐了尤二姐几句,见天色已经很晚了,才悄悄回去休息。
这边,尤二姐独自躺在床上,心里暗暗思索:“我这病已经到了这种地步,每天没人好好照料,反而天天受气,肯定是好不了了。”
“况且孩子也已经没了,没什么可牵挂的了,何必再受这些零碎气,不如一死了之,倒还干净痛快。”
她常听人说,生金子可以坠死,这样比上吊、自刎更干净,也不会留下难看的样子。
想罢,尤二姐拼尽全力,挣扎着坐起来,打开箱子,找出一块生金,也不知道有多重。
她含着泪,恨命地把生金吞进嘴里,又几次狠命挺直脖子,才勉强把生金咽了下去。
随后,她挣扎着把自己的衣服、首饰都穿戴整齐,安安静静地躺在炕上,闭上眼睛,等待死亡的降临。
这一切,都做得神不知鬼不觉,没有惊动任何人。
到了第二天早晨,丫鬟、媳妇们见尤二姐没叫人,也没人敢去打扰,乐得自己去梳洗打扮。
凤姐和秋桐也都各自去了自己的院子,没人想起去看看尤二姐。
只有平儿,实在放心不下,看不惯那些丫鬟的冷漠,骂道:“你们这些没心没肺的东西,平时被打被骂也就罢了,人家是个病人,你们就不知道可怜可怜她?”
“她性子好,不跟你们计较,你们也不能太过分了,别以为墙倒众人推,就能肆意欺负人!”
丫鬟们被平儿骂醒了,连忙慌慌张张地推开尤二姐的房门,进去一看,只见尤二姐穿戴得整整齐齐,安安静静地死在了炕上。
丫鬟们顿时吓得魂飞魄散,尖叫着跑了出来。
平儿闻讯进来,看到尤二姐的尸体,忍不住放声大哭起来。
府里的人,虽然平时都惧怕凤姐,但也都知道尤二姐性子温和、待人宽厚,比凤姐好太多。
如今见她惨死,每个人都心里难过,偷偷落泪,只是不敢让凤姐看见,怕被她责罚。
没多久,尤二姐去世的消息,就传遍了整个贾府。
贾琏赶过来,一把抱住尤二姐的尸体,哭得肝肠寸断,悲痛欲绝。
凤姐也赶了过来,假意哭得撕心裂肺:“狠心的妹妹啊!你怎么就这么丢下我走了,辜负了我一片真心!”
尤氏、贾蓉等人也都赶来,哭了一场,好不容易才把贾琏劝住。
贾琏立刻去回禀王夫人,请求把尤二姐的灵柩停放在梨香院,停放五日,之后再挪到铁槛寺去,王夫人答应了。
贾琏连忙命人打开梨香院的门,收拾出正房,用来停放尤二姐的灵柩。
他觉得从后门出灵不够体面,就让人对着梨香院的正墙,对着大街,新开了一个大门。
大门两边搭起棚子,安设坛场,做起了佛事。
小厮们用软榻铺好锦缎被褥,把尤二姐的尸体抬到软榻上,用衾单盖好。
八个小厮和几个媳妇跟在旁边,从内子墙一带,把尤二姐的灵柩抬往梨香院。
那里已经请好了天文生,准备给尤二姐看时辰、写殃榜。
天文生揭开衾单一看,只见尤二姐面色如生,比活着的时候还要美貌动人。
贾琏又忍不住扑上去,抱着灵柩大哭,嘴里不停地喊着:“奶奶,你死得不明不白,都是我坑了你,是我对不起你!”
贾蓉连忙上前,拉住贾琏,劝道:“叔叔,你节哀顺变,我这个姨娘,也是自己没福气,怪不得别人。”
说着,贾蓉又朝南边指了指大观园的界墙,贾琏立刻会意,悄悄跺着脚,咬牙说道:“是我疏忽了,这件事,我迟早会查清楚,替你报仇雪恨!”
天文生上前回禀:“奶奶卒于今日正卯时,五日出灵不吉利,要么三日,要么七日方可。”
“明日寅时入殓,是大吉大利的时辰。”
贾琏摇着头说道:“三日绝对不行,就定七日吧。”
“我家叔叔、哥哥都在外头,这种小丧,不敢多停放,等挪到铁槛寺,还要放五七,做大道场,才能掩灵。”
“明年开春,再往南边去下葬。”
天文生连忙答应,写好殃榜,就告辞离去了。
宝玉早就听说了消息,赶过来,陪着贾琏哭了一场,心里满是惋惜。
族里的人,也都纷纷赶来吊唁。
贾琏忙跑进内院,找凤姐要银子,用来置办棺椁和丧礼。
凤姐见尤二姐的灵柩已经抬走,心里的石头落了地,却故意装作生病的样子,推脱道:“老太太、太太说了,我生病了,忌讳三房,不许我去灵前,也不许我管这些事。”
因此,她不仅不出来穿孝,反而转身去了大观园。
她绕过群山,走到北界墙根下,往外偷听梨香院的动静,隐隐约约听到几句贾琏的哭声和抱怨,心里暗暗得意。
回到贾母房里,她又假意回禀贾母,添油加醋地说了一番尤二姐的事。
贾母听了,不耐烦地说道:“别信她胡说八道,谁家痨病死的孩子,不是烧了一撒就完事了,还真要大张旗鼓地开丧破土?”
“虽说她是二房的人,夫妻一场,也该尽点情分,停个五七日,抬出去烧了,或者随便找个乱葬岗埋了,也就算了。”
凤姐连忙笑着附和:“老太太说得是,我也不敢劝他,只能顺着他的意思来。”
正说着,丫鬟进来请凤姐,说道:“二爷等着奶奶拿银子呢,要置办棺椁。”
凤姐没办法,只能跟着丫鬟过来,一见到贾琏,就装出为难的样子:“什么银子?家里近来有多艰难,你难道不知道吗?”
“咱们的月例,一个月不如一个月,早就寅吃卯粮,入不敷出了。”
“昨天我还把自己的两个金项圈当了三百银子,补贴家用,你倒好,还在做梦呢。”
说着,她命平儿拿出二三十两银子,递到贾琏手里,又借口贾母有话,转身就走了。
贾琏气得浑身发抖,却又无可奈何,只能咬牙忍着。
他转身打开尤二姐的箱柜,想拿尤二姐自己的私产,用来办丧礼。
可打开箱柜一看,里面空空如也,什么值钱的东西都没有,只有一些折断的簪子、破损的花朵,还有几件半新不旧的绸绢衣裳,都是尤二姐平时穿的。
贾琏看着这些东西,又想起尤二姐的惨死,忍不住又伤心地哭了起来。
他找了个包袱,把这些东西一股脑都包了起来,也不让小厮、丫鬟帮忙,自己亲手提着,去灵前烧了,算是给尤二姐留个念想。
平儿看着贾琏的样子,又是伤心,又是觉得可笑,连忙偷偷从自己的私产里,拿出二百两一包的碎银子,跑到厢房,拉住贾琏,悄悄递给他。
平儿小声说道:“你别出声,千万别让人看见,不然我就麻烦了。”
“你要哭,在外头怎么哭都行,别跑到这里来,惹人注意,让人抓住把柄。”
贾琏接过银子,点了点头,说道:“你说得对,谢谢你。”
他又从包袱里,拿出一条裙子,递给平儿,说道:“这是她平时常穿的裙子,你帮我好好收着,留个念想。”
平儿连忙接过裙子,悄悄藏好,点了点头,转身离开了。
贾琏拿着平儿给的银子,召集众人,先派人去买棺木。
好的棺木太贵,中等的他又看不上,索性自己骑马,亲自去挑选。
到了晚上,果然抬回来一副上好的棺木,价值五百两银子,先赊着,随后再还,又让人连夜赶工,收拾棺木。
一面又分派家里的人,穿孝守灵,自己则留在梨香院,连夜伴宿,再也没回内院。
不过受了一个月的窝囊气,她就渐渐病了,浑身乏力,四肢懒动,茶饭不思,日渐消瘦,脸色也变得蜡黄憔悴。
每到夜里,一合上眼睛,就看见自己的小妹妹,手捧着鸳鸯宝剑,站在自己面前,说道:“姐姐,你一生心痴意软,终究是吃了这个亏。”
“别信那个妒妇的花言巧语,她表面装得贤良大度,骨子里全是奸狡恶毒,她恨你入骨,定要置你于死地才肯罢休。”
“若是我还活着,绝不会让你进贾家这火坑,就算进来了,也绝不会让她这样欺负你。”
“这也是命中注定,你我生前行为不端,淫奔失德,让人家乱了人伦、坏了品行,所以才会遭此报应。”
“你听我的,拿这把剑斩了那个妒妇,咱们一起去警幻仙子案下,听候发落。”
“不然,你就白白丢了性命,到最后也没人真心怜惜你。”
尤二姐哭着说道:“妹妹,我一生品行有亏,今日的报应,也是理所当然,何必再添杀戮之罪?”
“我随你去忍一忍,若是上天可怜我,让我好起来,岂不是两全其美?”
小妹笑着摇头:“姐姐,你终究是个痴人。自古天网恢恢,疏而不漏,天道好轮回,报应不爽。”
“你虽有心悔过自新,可你已经让人家父子兄弟陷入乱伦之境,上天怎么可能容你安稳度日?”
尤二姐泣不成声:“既然不能安稳,也是我应得的,我没有怨言。”
小妹听了,长叹一声,转身消失不见。
尤二姐猛然惊醒,原来只是一场噩梦。
等贾琏来看她时,屋里没有别人,尤二姐拉着他的手,哭着说道:“我这病,怕是好不了了。”
“我来贾家半年,已经怀了身孕,只是不知道是男是女。”
“若是上天垂怜,让我把孩子生下来,或许还能活;若是保不住孩子,我这条命,恐怕也保不住了,更何况是孩子。”
贾琏也红了眼眶,哭着说道:“你放心,我这就去请最好的大夫来给你医治,一定能治好你。”
说罢,贾琏转身就出去,立刻派人去请太医。
可谁知,之前常来的王太医,已经谋求了军前效力的差事,想等回来后讨个荫封,不在府中。
小厮们找不到王太医,就随便请了个姓胡的太医,名叫胡君荣。
胡君荣进来给尤二姐诊脉,看了看,随口说道:“只是经水不调,没什么大事,只需好好大补一番就好。”
贾琏连忙补充道:“她已经三个月没来月事了,还常常恶心反酸,恐怕是怀了胎气,你再仔细看看。”
胡君荣听了,又让老婆子们请尤二姐把手再伸出来,重新诊脉。
尤二姐没办法,只能又从帐子里伸出手来。
胡君荣又诊了半天,装模作样地说道:“若是胎气,肝脉应该洪大有力。”
“可夫人这脉象,是木盛生火,经水不调,也都是肝木失调引起的。”
“我要大胆些说,还请夫人把脸露出来,让我看看气色,才能敢下药。”
贾琏没办法,只能命人把帐子掀起一条缝,让尤二姐露出脸来。
胡君荣一看见尤二姐的容貌,顿时魂飞魄散,浑身麻木,脑子里一片空白,哪里还能诊什么病。
过了好一会儿,他才勉强镇定下来,掩上帐子,跟着贾琏走出屋外。
贾琏急忙问他病情如何,胡君荣定了定神,胡扯道:“不是胎气,只是淤血凝结在体内。”
“如今最要紧的,是把淤血排出来,疏通经脉。”
说着,他写了一张药方,匆匆告辞离去。
贾琏命人送了药礼,赶紧去抓了药,亲自看着尤二姐调服下去。
可只过了半夜,尤二姐就突然腹痛不止,疼得撕心裂肺,没过多久,竟然把一个已经成形的男胎打了下来。
紧接着,血就止不住地流,尤二姐当场昏迷了过去。
贾琏得知消息后,气得暴跳如雷,大骂胡君荣是庸医、害人精。
他一面派人再去请别的太医来调治,一面命人去告胡君荣,要治他的罪。
胡君荣听说后,早就吓得卷铺盖逃之夭夭,连家都不敢回了。
新来的太医诊脉后,叹了口气说道:“夫人本来气血就虚弱,怀了身孕之后,想来是受了不少气恼,郁结在心里。”
“之前那位先生,乱用虎狼之药,如今夫人的元气,已经伤了八九成,能不能保住性命,很难说。”
“只能汤药和丸药一起吃,再让她安安静静的,什么闲言碎语都别听,或许还有一线生机。”
说罢,太医留下药方,便离开了。
贾琏急得团团转,连忙追查是谁请了胡君荣来,查出来之后,当场就把那个小厮打了个半死。
凤姐比贾琏还要急十倍,嘴上不停地抱怨:“咱们这辈子就没个儿子命,好不容易有了一个,还遇见这么个没本事的庸医,把孩子给害没了!”
说着,她还跑到天地前烧香礼拜,假意祷告:“我若是有什么病,只求尤氏妹子能平安痊愈,以后再怀一个男孩,我愿意吃长斋、念佛经,终身不食荤腥。”
贾琏和家里众人见了,都纷纷称赞凤姐贤良大度、心地善良。
可等贾琏和秋桐在一起的时候,凤姐又偷偷派人,给尤二姐送汤送水,装作十分关心的样子。
她还故意骂平儿:“你也是个没福气的,跟我一样,我是因为常年生病才怀不上,你身体好好的,也不见有身孕。”
“如今二奶奶变成这样,都是因为咱们没福气,或许是犯了什么忌讳,冲撞了她。”
说着,她又派人出去算命打卦,想看看是不是有什么冲撞。
偏偏那个算命的回来后,说道:“是属兔的阴人冲撞了二奶奶,才导致她出事。”
大家一算,府里只有秋桐一个人属兔,所有人都说是秋桐冲撞了尤二姐。
秋桐最近见贾琏为了尤二姐,又是请太医,又是打人骂狗,费心尽力,心里早就醋意翻涌,满肚子火气。
如今又听说自己冲撞了尤二姐,凤姐还假意劝她:“你暂且去别处躲几个月,等风头过了再回来。”
秋桐顿时气炸了,哭着骂道:“别听那些瞎嚼舌根的浑蛋胡说八道!我和她井水不犯河水,怎么就冲撞她了?”
“好一个狐媚子,在外头不知跟多少人有牵扯,偏偏来了咱们家,就有人冲撞她?”
“平白无故的,哪里来的孩子?她不过是装模作样,哄骗咱们那个没脑子、耳根软的爷罢了!”
“就算真有孩子,还不知道姓张还是姓王呢,未必是咱们贾家的种!”
“奶奶稀罕那个杂种羔子,我可不稀罕!谁不会生孩子?老了谁还不能生一个?”
“我一年半载生一个,倒还是纯纯粹粹、没有一点掺杂的贾家血脉!”
秋桐骂得粗俗不堪,旁边的人想笑又不敢笑,只能低着头,假装没听见。
可巧这时候,邢夫人过来请安,秋桐立刻哭着跑到邢夫人跟前,告黑状:“太太,二爷和二奶奶要把我撵回去,我没地方可去了,求太太开恩,救救我!”
邢夫人听了,顿时慌了,一边数落凤姐不懂事,一边骂贾琏:“你这个不知好歹的东西!”
“秋桐再不好,也是你父亲赏给你的,你凭什么撵她?为了一个外头来的女人,连你父亲的话都不听了?”
“你要是敢撵她,不如先把我送回你父亲身边去!”
说着,邢夫人赌气转身就走了。
秋桐得了邢夫人的撑腰,更加得意,索性跑到尤二姐的窗户根底下,大哭大骂起来,骂得越来越难听。
尤二姐本就病重,听了秋桐的辱骂,心里更加烦闷,病情又重了几分。
到了晚上,贾琏在秋桐房里歇下,凤姐也已经睡了,平儿偷偷过来探望尤二姐,又悄悄劝她:“好妹妹,你好生养病,别跟那个畜生一般见识,气坏了自己的身体不值得。”
尤二姐拉着平儿的手,泪如雨下:“姐姐,我从来到这里,多亏了你的照应。”
“为了我,你也不知受了多少闲气,遭了多少委屈。”
“我若是能逃得过这一劫,必定好好报答你的恩德;若是逃不过,也只能等来生再报了。”
平儿也忍不住掉眼泪,自责地说道:“想来都是我害了你。”
“我原本是一片痴心,从来没有瞒过二奶奶的话,既然听说你在外头,怎么可能不告诉她?”
“可我万万没想到,会生出这么多事来,把你害成这样。”
尤二姐连忙摇头,安慰道:“姐姐这话就错了。”
“就算你不告诉她,以她的性子,迟早也会打听出来,不过是你说在前头罢了。”
“况且,我也是一心想进贾家,想名正言顺地和二爷在一起,这都是我自己的选择,跟你没关系。”
两个人相拥着哭了一阵,平儿又嘱咐了尤二姐几句,见天色已经很晚了,才悄悄回去休息。
这边,尤二姐独自躺在床上,心里暗暗思索:“我这病已经到了这种地步,每天没人好好照料,反而天天受气,肯定是好不了了。”
“况且孩子也已经没了,没什么可牵挂的了,何必再受这些零碎气,不如一死了之,倒还干净痛快。”
她常听人说,生金子可以坠死,这样比上吊、自刎更干净,也不会留下难看的样子。
想罢,尤二姐拼尽全力,挣扎着坐起来,打开箱子,找出一块生金,也不知道有多重。
她含着泪,恨命地把生金吞进嘴里,又几次狠命挺直脖子,才勉强把生金咽了下去。
随后,她挣扎着把自己的衣服、首饰都穿戴整齐,安安静静地躺在炕上,闭上眼睛,等待死亡的降临。
这一切,都做得神不知鬼不觉,没有惊动任何人。
到了第二天早晨,丫鬟、媳妇们见尤二姐没叫人,也没人敢去打扰,乐得自己去梳洗打扮。
凤姐和秋桐也都各自去了自己的院子,没人想起去看看尤二姐。
只有平儿,实在放心不下,看不惯那些丫鬟的冷漠,骂道:“你们这些没心没肺的东西,平时被打被骂也就罢了,人家是个病人,你们就不知道可怜可怜她?”
“她性子好,不跟你们计较,你们也不能太过分了,别以为墙倒众人推,就能肆意欺负人!”
丫鬟们被平儿骂醒了,连忙慌慌张张地推开尤二姐的房门,进去一看,只见尤二姐穿戴得整整齐齐,安安静静地死在了炕上。
丫鬟们顿时吓得魂飞魄散,尖叫着跑了出来。
平儿闻讯进来,看到尤二姐的尸体,忍不住放声大哭起来。
府里的人,虽然平时都惧怕凤姐,但也都知道尤二姐性子温和、待人宽厚,比凤姐好太多。
如今见她惨死,每个人都心里难过,偷偷落泪,只是不敢让凤姐看见,怕被她责罚。
没多久,尤二姐去世的消息,就传遍了整个贾府。
贾琏赶过来,一把抱住尤二姐的尸体,哭得肝肠寸断,悲痛欲绝。
凤姐也赶了过来,假意哭得撕心裂肺:“狠心的妹妹啊!你怎么就这么丢下我走了,辜负了我一片真心!”
尤氏、贾蓉等人也都赶来,哭了一场,好不容易才把贾琏劝住。
贾琏立刻去回禀王夫人,请求把尤二姐的灵柩停放在梨香院,停放五日,之后再挪到铁槛寺去,王夫人答应了。
贾琏连忙命人打开梨香院的门,收拾出正房,用来停放尤二姐的灵柩。
他觉得从后门出灵不够体面,就让人对着梨香院的正墙,对着大街,新开了一个大门。
大门两边搭起棚子,安设坛场,做起了佛事。
小厮们用软榻铺好锦缎被褥,把尤二姐的尸体抬到软榻上,用衾单盖好。
八个小厮和几个媳妇跟在旁边,从内子墙一带,把尤二姐的灵柩抬往梨香院。
那里已经请好了天文生,准备给尤二姐看时辰、写殃榜。
天文生揭开衾单一看,只见尤二姐面色如生,比活着的时候还要美貌动人。
贾琏又忍不住扑上去,抱着灵柩大哭,嘴里不停地喊着:“奶奶,你死得不明不白,都是我坑了你,是我对不起你!”
贾蓉连忙上前,拉住贾琏,劝道:“叔叔,你节哀顺变,我这个姨娘,也是自己没福气,怪不得别人。”
说着,贾蓉又朝南边指了指大观园的界墙,贾琏立刻会意,悄悄跺着脚,咬牙说道:“是我疏忽了,这件事,我迟早会查清楚,替你报仇雪恨!”
天文生上前回禀:“奶奶卒于今日正卯时,五日出灵不吉利,要么三日,要么七日方可。”
“明日寅时入殓,是大吉大利的时辰。”
贾琏摇着头说道:“三日绝对不行,就定七日吧。”
“我家叔叔、哥哥都在外头,这种小丧,不敢多停放,等挪到铁槛寺,还要放五七,做大道场,才能掩灵。”
“明年开春,再往南边去下葬。”
天文生连忙答应,写好殃榜,就告辞离去了。
宝玉早就听说了消息,赶过来,陪着贾琏哭了一场,心里满是惋惜。
族里的人,也都纷纷赶来吊唁。
贾琏忙跑进内院,找凤姐要银子,用来置办棺椁和丧礼。
凤姐见尤二姐的灵柩已经抬走,心里的石头落了地,却故意装作生病的样子,推脱道:“老太太、太太说了,我生病了,忌讳三房,不许我去灵前,也不许我管这些事。”
因此,她不仅不出来穿孝,反而转身去了大观园。
她绕过群山,走到北界墙根下,往外偷听梨香院的动静,隐隐约约听到几句贾琏的哭声和抱怨,心里暗暗得意。
回到贾母房里,她又假意回禀贾母,添油加醋地说了一番尤二姐的事。
贾母听了,不耐烦地说道:“别信她胡说八道,谁家痨病死的孩子,不是烧了一撒就完事了,还真要大张旗鼓地开丧破土?”
“虽说她是二房的人,夫妻一场,也该尽点情分,停个五七日,抬出去烧了,或者随便找个乱葬岗埋了,也就算了。”
凤姐连忙笑着附和:“老太太说得是,我也不敢劝他,只能顺着他的意思来。”
正说着,丫鬟进来请凤姐,说道:“二爷等着奶奶拿银子呢,要置办棺椁。”
凤姐没办法,只能跟着丫鬟过来,一见到贾琏,就装出为难的样子:“什么银子?家里近来有多艰难,你难道不知道吗?”
“咱们的月例,一个月不如一个月,早就寅吃卯粮,入不敷出了。”
“昨天我还把自己的两个金项圈当了三百银子,补贴家用,你倒好,还在做梦呢。”
说着,她命平儿拿出二三十两银子,递到贾琏手里,又借口贾母有话,转身就走了。
贾琏气得浑身发抖,却又无可奈何,只能咬牙忍着。
他转身打开尤二姐的箱柜,想拿尤二姐自己的私产,用来办丧礼。
可打开箱柜一看,里面空空如也,什么值钱的东西都没有,只有一些折断的簪子、破损的花朵,还有几件半新不旧的绸绢衣裳,都是尤二姐平时穿的。
贾琏看着这些东西,又想起尤二姐的惨死,忍不住又伤心地哭了起来。
他找了个包袱,把这些东西一股脑都包了起来,也不让小厮、丫鬟帮忙,自己亲手提着,去灵前烧了,算是给尤二姐留个念想。
平儿看着贾琏的样子,又是伤心,又是觉得可笑,连忙偷偷从自己的私产里,拿出二百两一包的碎银子,跑到厢房,拉住贾琏,悄悄递给他。
平儿小声说道:“你别出声,千万别让人看见,不然我就麻烦了。”
“你要哭,在外头怎么哭都行,别跑到这里来,惹人注意,让人抓住把柄。”
贾琏接过银子,点了点头,说道:“你说得对,谢谢你。”
他又从包袱里,拿出一条裙子,递给平儿,说道:“这是她平时常穿的裙子,你帮我好好收着,留个念想。”
平儿连忙接过裙子,悄悄藏好,点了点头,转身离开了。
贾琏拿着平儿给的银子,召集众人,先派人去买棺木。
好的棺木太贵,中等的他又看不上,索性自己骑马,亲自去挑选。
到了晚上,果然抬回来一副上好的棺木,价值五百两银子,先赊着,随后再还,又让人连夜赶工,收拾棺木。
一面又分派家里的人,穿孝守灵,自己则留在梨香院,连夜伴宿,再也没回内院。
