云霞客眼底微光一闪，心头瞬间一动，牢牢记下“黑风岭西侧不太平”这一关键讯息，面上依旧神色如常，继续从容问话：
“原来如此，难怪行路商队纷纷改道。
对了大婶，近来镇上精铁、生铁这类用材是否也跟着涨价？
我家先生此番赶路，打算寻铁匠打一把趁手短锄农具，正愁打听不到行情。”
“铁器行情我一介妇道人家实在不甚了解。”
妇人如实摇头，抬手指向街巷深处。
“你若是想打听精铁物价、锻造事宜，不妨去前头王二铁匠铺问问。
那是镇上手艺最好的铁匠，消息也灵通，一问便知。”
“多谢大婶指路。”
云霞客微微躬身道谢，礼貌辞别妇人，转身朝着铁匠铺的方向缓步走去。
沿途路过一家老旧杂货铺，铺面不大，货物摆放满满当当。
云霞客迈步走入店内，目光扫过货架，故作随意地开口：
“店家老板，麻烦拿一只粗陶碗，再问问您店里可有龙须草编织的耐磨草鞋？
山路崎岖，我家先生赶路费鞋，听闻龙须草鞋扎实耐穿，特意前来选购。”
守店的是一位身形干瘦、面容沧桑的白发老者，闻言抬手指向墙角堆放的草鞋，嗓音沙哑：
“龙须草鞋自然是有的，质地扎实，耐磨耐造，就是价钱比寻常草鞋贵上不少。
近段时日山野草料价格普遍上涨，割草取材不易，编鞋工匠的工钱也跟着抬高，物价自然水涨船高。”
“好好的草料，为何会无端涨价？”
云霞客随手拿起一双草鞋，摩挲着细密紧实的草编纹路，装作认真挑选的模样，漫不经心地随口问道。
“难不成是今夏气候干旱，山野草木枯萎减产，草料短缺所致？”
“哪是什么天干减产的缘故，都是人为所致。”
老者下意识压低话音，神色隐隐带着几分忌惮，缓缓说道。
“镇上周边村落，以往不少百姓都会去黑风岭西侧山野割草采薪，补贴家用。
可近来那片地界风声不对，怪事频发，人人心生畏惧，再也没人敢贸然前往。
草料采摘量锐减，价格自然一路走高。”
“黑风岭西侧地界？”
云霞客眉头微蹙，适时露出几分疑惑，顺着话头追问。
“那片地界我赶路也曾途经边缘，往日也算安稳平和，为何突然变得不太平？
难不成是山间盘踞了山寨土匪，劫掠行路之人？”
“土匪倒是未曾听闻，具体内情我们平头百姓根本说不清。”
老者轻轻摇头，眼神隐晦。
“只知晓近来但凡选择走西侧山路的商队，十有八九都纷纷折返改道。
极少数侥幸归来的行商，也皆是神色慌张，说话含糊其辞。
问及缘由皆是闭口不谈，说辞五花八门，处处透着诡异。”
云霞客静静听着，将所有讯息默默记在心底。
道谢过后付银买下陶碗与两双耐磨草鞋，缓步走出杂货铺。
站在喧闹街巷之中，他眉头不自觉微微皱起，心底暗生警惕。
黑风岭西侧隐患重重，暗流涌动。
而先生最初规划的前行路线，恰好便是横穿黑风岭西侧山道。
若贸然前行，势必会陷入未知凶险之中。
他下意识抬手摸向怀中贴身存放的一枚老旧龟甲，隐隐生出卜算推演局势的念头。
可街巷之中人流繁杂，浊气纷乱，不利于凝神静心。
且此地鱼龙混杂，贸然动用术法占卜，极易引人注意。
思虑片刻，他终究按捺住心绪，暂时作罢。
一路前行，不多时便抵达王二铁匠铺门前。
铺子内外炉火正旺，赤红炭火熊熊燃烧，热浪阵阵翻涌。
身形魁梧健壮的铁匠王二赤裸着上身，古铜色结实的肌肉线条分明，黝黑肌肤上布满晶莹汗珠，顺着臂膀缓缓滑落。
他手持沉重铁锤，双臂发力，一下又一下重重抡起落下，狠狠砸在烧得通红的铁器之上。
每一次重击落下，都会溅起漫天璀璨灼热的火星。
如同暗夜之中骤然散落的点点星辰，绚烂又炽热。
铁锤撞击铁器的铿锵巨响连绵不绝，震得周遭空气微微震颤。
云霞客心性沉稳，行事谨慎，没有贸然上前打断对方劳作。
只是安静立在铺子门口一旁，耐心等候。
直至王二将一块烧红的精铁反复锻打，初步成型为镰刀毛坯，暂时停下手中动作，抬手取下肩头搭着的粗布毛巾，擦拭满脸汗水之时。
云霞客才面带温和笑意，主动开口招呼：
“王师傅辛苦劳作，不妨暂且歇歇脚，缓一缓气力。”
王二闻声抬头，目光落在眼前眉目清秀、气质沉稳的少年身上，粗声粗气地随口问道：
“你这后生看着眼生，不是镇上人吧？来我铁匠铺，可是要打造农具或是兵器？”
“王师傅好眼力，我是过路行人，途经此地短暂落脚。”
云霞客从容应声，顺势从怀中取出方才沿街购置的两份热气油饼，双手递上前去，笑容谦和。
“刚出锅的芝麻油饼，香气十足，王师傅劳作辛苦，暂且垫垫肚子。”
油饼热气氤氲，金黄酥脆，浓郁的芝麻香与面香扑面而来，诱人至极。
王二瞧见温热的油饼，眼中瞬间闪过一丝亮色。
也不刻意客套推辞，大大方方伸手接过。
张口便咬下一大口，咀嚼下咽，含糊不清地说道：
“要打造何物？
若是寻常农具还好。
可若是用到精铁打造的器具，眼下怕是不太好办。
我铺子里上等精铁存货早已不足。”
“实不相瞒，我家先生想要定制一把小巧锋利的随身匕首，防身所用，需用上等精铁锻造。”
云霞客借着话头，自然切入正题，不动声色地缓缓打探。
“好好的铁匠铺，为何精铁存货会这般紧缺？”
提及此事，王二顿时满脸愁绪，重重叹了口气，语气满是无奈：
“实在是进价太高，根本囤不起！
短短半月光景，上等精铁物价疯涨，往日十两银子便可购入一斤精铁。
现如今硬生生涨到十五两一斤，就算出价高昂，依旧供不应求，有钱都未必能买到足量货源。”
“涨幅这般骇人？”
云霞客故作满脸震惊，恰到好处地配合对方神色，继续追问。
“莫非是深山铁矿出了变故，开采受阻，才导致精铁紧缺涨价？”
“铁矿内情我一介铁匠无从知晓。”
王二又大口咬了一口油饼，含糊说道。
“往日长期与我合作供货的老牌商队，便是因进价疯涨，成本过高，难以支撑，无奈之下只能解散歇业。
如今给全镇铁匠铺统一供货的，是一支外来陌生商队。
名号唤作燃木商队。
定价强硬，分毫不肯退让，完全垄断了本地精铁货源。”
“燃木商队？”
云霞客在心中默默默念记下这个陌生名号，眼底警惕更甚，面上依旧不动声色，继续轻声打探：
“这般强势垄断货源，想来势力不小。
不知这支燃木商队从何处而来？
除了精铁之外，可还兼顾其他货物买卖？”
“原来如此，难怪行路商队纷纷改道。
对了大婶，近来镇上精铁、生铁这类用材是否也跟着涨价？
我家先生此番赶路，打算寻铁匠打一把趁手短锄农具，正愁打听不到行情。”
“铁器行情我一介妇道人家实在不甚了解。”
妇人如实摇头，抬手指向街巷深处。
“你若是想打听精铁物价、锻造事宜，不妨去前头王二铁匠铺问问。
那是镇上手艺最好的铁匠，消息也灵通，一问便知。”
“多谢大婶指路。”
云霞客微微躬身道谢，礼貌辞别妇人，转身朝着铁匠铺的方向缓步走去。
沿途路过一家老旧杂货铺，铺面不大，货物摆放满满当当。
云霞客迈步走入店内，目光扫过货架，故作随意地开口：
“店家老板，麻烦拿一只粗陶碗，再问问您店里可有龙须草编织的耐磨草鞋？
山路崎岖，我家先生赶路费鞋，听闻龙须草鞋扎实耐穿，特意前来选购。”
守店的是一位身形干瘦、面容沧桑的白发老者，闻言抬手指向墙角堆放的草鞋，嗓音沙哑：
“龙须草鞋自然是有的，质地扎实，耐磨耐造，就是价钱比寻常草鞋贵上不少。
近段时日山野草料价格普遍上涨，割草取材不易，编鞋工匠的工钱也跟着抬高，物价自然水涨船高。”
“好好的草料，为何会无端涨价？”
云霞客随手拿起一双草鞋，摩挲着细密紧实的草编纹路，装作认真挑选的模样，漫不经心地随口问道。
“难不成是今夏气候干旱，山野草木枯萎减产，草料短缺所致？”
“哪是什么天干减产的缘故，都是人为所致。”
老者下意识压低话音，神色隐隐带着几分忌惮，缓缓说道。
“镇上周边村落，以往不少百姓都会去黑风岭西侧山野割草采薪，补贴家用。
可近来那片地界风声不对，怪事频发，人人心生畏惧，再也没人敢贸然前往。
草料采摘量锐减，价格自然一路走高。”
“黑风岭西侧地界？”
云霞客眉头微蹙，适时露出几分疑惑，顺着话头追问。
“那片地界我赶路也曾途经边缘，往日也算安稳平和，为何突然变得不太平？
难不成是山间盘踞了山寨土匪，劫掠行路之人？”
“土匪倒是未曾听闻，具体内情我们平头百姓根本说不清。”
老者轻轻摇头，眼神隐晦。
“只知晓近来但凡选择走西侧山路的商队，十有八九都纷纷折返改道。
极少数侥幸归来的行商，也皆是神色慌张，说话含糊其辞。
问及缘由皆是闭口不谈，说辞五花八门，处处透着诡异。”
云霞客静静听着，将所有讯息默默记在心底。
道谢过后付银买下陶碗与两双耐磨草鞋，缓步走出杂货铺。
站在喧闹街巷之中，他眉头不自觉微微皱起，心底暗生警惕。
黑风岭西侧隐患重重，暗流涌动。
而先生最初规划的前行路线，恰好便是横穿黑风岭西侧山道。
若贸然前行，势必会陷入未知凶险之中。
他下意识抬手摸向怀中贴身存放的一枚老旧龟甲，隐隐生出卜算推演局势的念头。
可街巷之中人流繁杂，浊气纷乱，不利于凝神静心。
且此地鱼龙混杂，贸然动用术法占卜，极易引人注意。
思虑片刻，他终究按捺住心绪，暂时作罢。
一路前行，不多时便抵达王二铁匠铺门前。
铺子内外炉火正旺，赤红炭火熊熊燃烧，热浪阵阵翻涌。
身形魁梧健壮的铁匠王二赤裸着上身，古铜色结实的肌肉线条分明，黝黑肌肤上布满晶莹汗珠，顺着臂膀缓缓滑落。
他手持沉重铁锤，双臂发力，一下又一下重重抡起落下，狠狠砸在烧得通红的铁器之上。
每一次重击落下，都会溅起漫天璀璨灼热的火星。
如同暗夜之中骤然散落的点点星辰，绚烂又炽热。
铁锤撞击铁器的铿锵巨响连绵不绝，震得周遭空气微微震颤。
云霞客心性沉稳，行事谨慎，没有贸然上前打断对方劳作。
只是安静立在铺子门口一旁，耐心等候。
直至王二将一块烧红的精铁反复锻打，初步成型为镰刀毛坯，暂时停下手中动作，抬手取下肩头搭着的粗布毛巾，擦拭满脸汗水之时。
云霞客才面带温和笑意，主动开口招呼：
“王师傅辛苦劳作，不妨暂且歇歇脚，缓一缓气力。”
王二闻声抬头，目光落在眼前眉目清秀、气质沉稳的少年身上，粗声粗气地随口问道：
“你这后生看着眼生，不是镇上人吧？来我铁匠铺，可是要打造农具或是兵器？”
“王师傅好眼力，我是过路行人，途经此地短暂落脚。”
云霞客从容应声，顺势从怀中取出方才沿街购置的两份热气油饼，双手递上前去，笑容谦和。
“刚出锅的芝麻油饼，香气十足，王师傅劳作辛苦，暂且垫垫肚子。”
油饼热气氤氲，金黄酥脆，浓郁的芝麻香与面香扑面而来，诱人至极。
王二瞧见温热的油饼，眼中瞬间闪过一丝亮色。
也不刻意客套推辞，大大方方伸手接过。
张口便咬下一大口，咀嚼下咽，含糊不清地说道：
“要打造何物？
若是寻常农具还好。
可若是用到精铁打造的器具，眼下怕是不太好办。
我铺子里上等精铁存货早已不足。”
“实不相瞒，我家先生想要定制一把小巧锋利的随身匕首，防身所用，需用上等精铁锻造。”
云霞客借着话头，自然切入正题，不动声色地缓缓打探。
“好好的铁匠铺，为何精铁存货会这般紧缺？”
提及此事，王二顿时满脸愁绪，重重叹了口气，语气满是无奈：
“实在是进价太高，根本囤不起！
短短半月光景，上等精铁物价疯涨，往日十两银子便可购入一斤精铁。
现如今硬生生涨到十五两一斤，就算出价高昂，依旧供不应求，有钱都未必能买到足量货源。”
“涨幅这般骇人？”
云霞客故作满脸震惊，恰到好处地配合对方神色，继续追问。
“莫非是深山铁矿出了变故，开采受阻，才导致精铁紧缺涨价？”
“铁矿内情我一介铁匠无从知晓。”
王二又大口咬了一口油饼，含糊说道。
“往日长期与我合作供货的老牌商队，便是因进价疯涨，成本过高，难以支撑，无奈之下只能解散歇业。
如今给全镇铁匠铺统一供货的，是一支外来陌生商队。
名号唤作燃木商队。
定价强硬，分毫不肯退让，完全垄断了本地精铁货源。”
“燃木商队？”
云霞客在心中默默默念记下这个陌生名号，眼底警惕更甚，面上依旧不动声色，继续轻声打探：
“这般强势垄断货源，想来势力不小。
不知这支燃木商队从何处而来？
除了精铁之外，可还兼顾其他货物买卖？”