散朝。
崔涤走出太极殿时，官靴踩在金砖上，每一步都像踏在棉花里。
风从丹凤门灌进来，吹得他袍角猎猎作响，他却出了一身冷汗，后背的官服洇湿了一大片，贴在脊梁上，冰凉黏腻。
“崔少府。”一个声音从身后传来，不高不低，带着几分说不清道不明的意味。
崔涤停下脚步，没有回头。
“王少府。”崔涤转过身，脸上的表情已经恢复了平日的从容，只是嘴角那抹笑意怎么看都有些僵硬，“有何指教？”
王守一走到他身侧，与他并肩而行，声音压得极低：“崔少府，三日后，贵府的账册，当真打算交出去？”
崔涤没有立刻答话。
两人沿着宫道往外走，羽林军的兵卒拄着长戟立在宫门两侧，目不斜视。
“交不交，不是我说了算。”崔涤终于开口，“崔家的账册，得族老共议。王少府问这话，是什么意思？”
“没什么意思。”王守一笑了笑，“只是替崔少府捏一把汗。
令兄当年的事，陛下虽说没有再追究，可那份旧账，未必就真的翻过去了。
如今宋璟查国商，头一个翻的就是崔家的粮铺。
张九龄查隐田，头一个查的就是崔家的庄子。
崔少府，你说这是巧合，还是有人刻意为之？”
崔涤的手指在袖中微微收紧。
他当然知道这不是巧合。
从卢凌风入宗籍到宋璟请查国商，从张九龄请查隐田到宇文融出京，这一连串动作，环环相扣，步步紧逼，摆明了是冲着他们来的。
可知道归知道，这话不能从他嘴里说出来。
“王少府，”崔涤在一道宫门前停下脚步，“你有什么话，不妨直说。”
王守一也停下来，左右看了看，确认四下无人，才凑近半步，声音低得只有两人能听见：
“崔少府，我今日说的话，出了我的口，入了你的耳，便烂在肚子里。你若传出去，我不认。”
“你说。”
“崔家若是顶不住，交了账册，那接下来是谁？郑家？卢家？王家？”
王守一顿了顿，“我爹是皇后的父亲不假，可我王家在国商里也有份子。
崔家的账册一旦交出去，宋璟顺藤摸瓜，用不了多久就能摸到王家的门槛上。
到时候，陛下难道会因为我姐姐是皇后，就抬手放过？”
崔涤看着他，没有说话。
王守一继续说：“崔少府，眼下这个局，不是崔家一家的局。
是整个山东四姓的局，是京中所有在国商里有份子的人的局。
崔家若是第一个倒下，我们这些人，一个都跑不了。”
“所以王少府的意思是……”
“我的意思是，崔家不能第一个交账册。”
王守一的目光忽然变得锐利起来，“也不能不交。交，是被逼无奈。不交，是抗旨不遵。两样都不行。”
“那还能怎样？”
王守一嘴角微微翘起，“还有第三条路，让别人先交。”
崔涤的瞳孔微微收缩了一下。
“让别人先交，只要有人开了这个头，崔家便不是最扎眼的那个。
陛下的刀，砍在第一个脖子上最用力。砍到第二个、第三个，力道就松了。
崔少府，你明白我的意思吗？”
崔涤沉默了很久。
宫道尽头，暮色渐浓，钟楼上的铜钟被敲响了，一声一声，沉闷悠长，在暮色里回荡。
羽林军的兵卒开始换岗，靴子踩在青砖上发出整齐的踏步声，由远及近，又由近及远。
他望着王守一那张被暮色染得半明半暗的脸，忽然觉得这个平日里只会斗鸡走马的纨绔子弟，远比他想象的要精明得多。
“王少府，你说得轻巧。可这朝堂上，除了冯家、程家那几个早就交了账册的，还有谁会主动站出来？”
“有。”王守一笑了，“卢家。”
崔涤一怔。
“卢凌风入了宗籍，他就是半个皇族。
皇族的人，自然要大义灭亲。
卢家在国商里的份子不多，隐田也没多少，交出来，伤不了筋骨。
可卢家一交，这局就破了。
连入了宗籍的范阳卢氏都交了，崔家还有什么理由不交？”
崔涤看着王守一，看了很久，忽然笑了。
那笑声很轻，混在晚钟的余韵里，几乎听不真切。
“王少府，你这是让卢家当替死鬼。”
“不是替死鬼。是投名状。”
王守一收起折扇，在掌心里拍了拍，转身往宫门外走，走了几步又停下。
“崔少府，你回去跟崔家的族老们商量商量。
三日说长不长，说短不短。若是商量不出结果……那就别怪我没提醒过你。”
他迈过宫门的门槛，消失在暮色深处。
崔涤站在原地，望着他消失的方向，站了很久。
远处传来更鼓声，笃笃笃，是闭门鼓。
再不走，宫门就要关了。他转过身，快步往宫外走去。
~
卢家。
卢家的灵堂还挂着白幡，卢老爷子的棺椁已经入了土，灵位供在正堂中央，香火缭绕。
卢家的几个族老围坐在偏厅里，面前的茶已经换了三轮，没有人喝一口。
卢凌风坐在末座，甲胄已经卸了，换了一身素白的孝服。
“凌风。”卢家的族长开口，“你是卢家这一辈里最有出息的孩子。
如今你又入了宗籍，是皇族的人了。
卢家的事，本该由我们这些老家伙做主，可如今这个局面，我们几个商量来商量去，也商量不出个章程。你的意思是……”
“诸位叔伯，”卢凌风开口，“我卢凌风姓卢，这一点，从前没变过，往后也不会变。”
族长的手指在茶盏边缘停住了。
“可宗正寺的玉牒……”
“宗正寺的玉牒上写的是李凌风。”卢凌风截过话头，“不是我。”
偏厅里安静了一瞬。
“凌风，你的意思是……”族长斟酌着词句。
“我的意思是，卢家的账册，该交。”
卢凌风站起身，整了整孝服的衣襟，“不是因为我入了宗籍，不是因为陛下逼我们交。
是因为卢家的祖训，耕读传家，忠厚处世。
世人认为，我们世家对百姓百害而无一利。
我们卢家，就要告诉他们，他们错了！士族没错！是世人误解了士族！”
族老们面面相觑。
这话从卢凌风嘴里说出来，分量不一样。
他是卢家这一辈最有出息的子弟，掌着金吾卫，又入了宗籍，皇帝面前说得上话。
他若执意要交账册，谁也拦不住。
“凌风。”坐在上首的族长终于开口，“你说卢家的账册该交，老夫不拦你。可你得想清楚，交出去之后，旁人怎么看卢家？”
卢凌风转过身，面对着族长。
“旁人怎么看，是旁人的事。”
“不只是旁人的事。”族长摇了摇头，“卢家在国商里的份子虽不多，可那是几代人攒下来的。
你说交就交了，那些指着卢家吃饭的族人怎么办？那些在卢家铺子里做了几十年的伙计怎么办？还有……”
“叔公。”卢凌风打断他，“我方才说了，卢家的祖训是耕读传家、忠厚处世。
耕是耕，读是读，忠是忠，厚是厚。
这四个字，不是挂在墙上给人看的。”
他走到族长面前，撩起孝服的下摆，单膝跪地。
“凌风！”族长伸手去扶，却被他按住了手。
“叔公，我卢凌风从小在卢家长大，卢家给我饭吃，给我书读，给我枪使。
我这辈子都欠卢家的。
可正因为欠着卢家的，我才不能眼看着卢家往错路上走。”
他抬起头，迎着族老们惊愕的目光，“陛下要查国商，查隐田，查的是谁？
查的是那些占了百姓的地、偷了朝廷的税、还要骂朝廷不公的人。
卢家不是那样的人。卢家的地，是几代人一锄头一锄头开出来的。
卢家的铺子，是一文钱一文钱攒出来的。
卢家的账册，干干净净，不怕查。”
族长看着跪在面前的这个年轻人，看了很久，忽然叹了口气。
“你起来。”他伸手拽住卢凌风的胳膊，用力一拉，“卢家的儿孙，不兴跪。”
卢凌风站起身，退后半步，垂手而立。
“你说得对。”族长的目光从卢凌风身上移开，“卢家的账册，干干净净。既如此，何必等旁人查？我们自己交。”
他顿了顿，声音陡然拔高了几分，“传我的话。
明日一早，卢家在河南道各州县的庄子、铺子，所有田产账册、商税账册、漕运账册，全部封存，送到国商总库宋相的案头。
一页都不许少，一笔都不许改。谁敢在账册上做手脚……逐出宗族！”
族老们齐声应诺，声音在偏厅里回荡。
~
“真的交吗？”
卢凌风走后，族中几个族老和族长围在棺木旁。
族长叹口气，“圣上英明啊，先让卢凌风认祖归宗，然后让人查国商。
国商本身就是一滩浑水，里边那些个腌臜，谁进去都会沾点。”
几个族老低着头，没有一个人说话。
最后还是二房的卢怀仁先开了口。
“大哥，账册交出去容易，可交出去之后呢？
国商那摊子事，咱们卢家虽说沾得不多，可也不是一清二白。
旁的不说，单是漕运那一块，前年从洛阳运到范阳的那批绢，过所上写的是三千匹，实际装了五千。
多出来的两千匹，是崔家夹带的。
咱们收了崔家多少运费？账上记得清清楚楚。
这本账交到宋璟手里，崔家那边怎么交代？”
卢怀仁这话一出口，偏厅里的空气顿时凝重了几分。
几个族老你看看我，我看看你，眼神里都是同一个意思，这事儿，不好办。
崔涤走出太极殿时，官靴踩在金砖上，每一步都像踏在棉花里。
风从丹凤门灌进来，吹得他袍角猎猎作响，他却出了一身冷汗，后背的官服洇湿了一大片，贴在脊梁上，冰凉黏腻。
“崔少府。”一个声音从身后传来，不高不低，带着几分说不清道不明的意味。
崔涤停下脚步，没有回头。
“王少府。”崔涤转过身，脸上的表情已经恢复了平日的从容，只是嘴角那抹笑意怎么看都有些僵硬，“有何指教？”
王守一走到他身侧，与他并肩而行，声音压得极低：“崔少府，三日后，贵府的账册，当真打算交出去？”
崔涤没有立刻答话。
两人沿着宫道往外走，羽林军的兵卒拄着长戟立在宫门两侧，目不斜视。
“交不交，不是我说了算。”崔涤终于开口，“崔家的账册，得族老共议。王少府问这话，是什么意思？”
“没什么意思。”王守一笑了笑，“只是替崔少府捏一把汗。
令兄当年的事，陛下虽说没有再追究，可那份旧账，未必就真的翻过去了。
如今宋璟查国商，头一个翻的就是崔家的粮铺。
张九龄查隐田，头一个查的就是崔家的庄子。
崔少府，你说这是巧合，还是有人刻意为之？”
崔涤的手指在袖中微微收紧。
他当然知道这不是巧合。
从卢凌风入宗籍到宋璟请查国商，从张九龄请查隐田到宇文融出京，这一连串动作，环环相扣，步步紧逼，摆明了是冲着他们来的。
可知道归知道，这话不能从他嘴里说出来。
“王少府，”崔涤在一道宫门前停下脚步，“你有什么话，不妨直说。”
王守一也停下来，左右看了看，确认四下无人，才凑近半步，声音低得只有两人能听见：
“崔少府，我今日说的话，出了我的口，入了你的耳，便烂在肚子里。你若传出去，我不认。”
“你说。”
“崔家若是顶不住，交了账册，那接下来是谁？郑家？卢家？王家？”
王守一顿了顿，“我爹是皇后的父亲不假，可我王家在国商里也有份子。
崔家的账册一旦交出去，宋璟顺藤摸瓜，用不了多久就能摸到王家的门槛上。
到时候，陛下难道会因为我姐姐是皇后，就抬手放过？”
崔涤看着他，没有说话。
王守一继续说：“崔少府，眼下这个局，不是崔家一家的局。
是整个山东四姓的局，是京中所有在国商里有份子的人的局。
崔家若是第一个倒下，我们这些人，一个都跑不了。”
“所以王少府的意思是……”
“我的意思是，崔家不能第一个交账册。”
王守一的目光忽然变得锐利起来，“也不能不交。交，是被逼无奈。不交，是抗旨不遵。两样都不行。”
“那还能怎样？”
王守一嘴角微微翘起，“还有第三条路，让别人先交。”
崔涤的瞳孔微微收缩了一下。
“让别人先交，只要有人开了这个头，崔家便不是最扎眼的那个。
陛下的刀，砍在第一个脖子上最用力。砍到第二个、第三个，力道就松了。
崔少府，你明白我的意思吗？”
崔涤沉默了很久。
宫道尽头，暮色渐浓，钟楼上的铜钟被敲响了，一声一声，沉闷悠长，在暮色里回荡。
羽林军的兵卒开始换岗，靴子踩在青砖上发出整齐的踏步声，由远及近，又由近及远。
他望着王守一那张被暮色染得半明半暗的脸，忽然觉得这个平日里只会斗鸡走马的纨绔子弟，远比他想象的要精明得多。
“王少府，你说得轻巧。可这朝堂上，除了冯家、程家那几个早就交了账册的，还有谁会主动站出来？”
“有。”王守一笑了，“卢家。”
崔涤一怔。
“卢凌风入了宗籍，他就是半个皇族。
皇族的人，自然要大义灭亲。
卢家在国商里的份子不多，隐田也没多少，交出来，伤不了筋骨。
可卢家一交，这局就破了。
连入了宗籍的范阳卢氏都交了，崔家还有什么理由不交？”
崔涤看着王守一，看了很久，忽然笑了。
那笑声很轻，混在晚钟的余韵里，几乎听不真切。
“王少府，你这是让卢家当替死鬼。”
“不是替死鬼。是投名状。”
王守一收起折扇，在掌心里拍了拍，转身往宫门外走，走了几步又停下。
“崔少府，你回去跟崔家的族老们商量商量。
三日说长不长，说短不短。若是商量不出结果……那就别怪我没提醒过你。”
他迈过宫门的门槛，消失在暮色深处。
崔涤站在原地，望着他消失的方向，站了很久。
远处传来更鼓声，笃笃笃，是闭门鼓。
再不走，宫门就要关了。他转过身，快步往宫外走去。
~
卢家。
卢家的灵堂还挂着白幡，卢老爷子的棺椁已经入了土，灵位供在正堂中央，香火缭绕。
卢家的几个族老围坐在偏厅里，面前的茶已经换了三轮，没有人喝一口。
卢凌风坐在末座，甲胄已经卸了，换了一身素白的孝服。
“凌风。”卢家的族长开口，“你是卢家这一辈里最有出息的孩子。
如今你又入了宗籍，是皇族的人了。
卢家的事，本该由我们这些老家伙做主，可如今这个局面，我们几个商量来商量去，也商量不出个章程。你的意思是……”
“诸位叔伯，”卢凌风开口，“我卢凌风姓卢，这一点，从前没变过，往后也不会变。”
族长的手指在茶盏边缘停住了。
“可宗正寺的玉牒……”
“宗正寺的玉牒上写的是李凌风。”卢凌风截过话头，“不是我。”
偏厅里安静了一瞬。
“凌风，你的意思是……”族长斟酌着词句。
“我的意思是，卢家的账册，该交。”
卢凌风站起身，整了整孝服的衣襟，“不是因为我入了宗籍，不是因为陛下逼我们交。
是因为卢家的祖训，耕读传家，忠厚处世。
世人认为，我们世家对百姓百害而无一利。
我们卢家，就要告诉他们，他们错了！士族没错！是世人误解了士族！”
族老们面面相觑。
这话从卢凌风嘴里说出来，分量不一样。
他是卢家这一辈最有出息的子弟，掌着金吾卫，又入了宗籍，皇帝面前说得上话。
他若执意要交账册，谁也拦不住。
“凌风。”坐在上首的族长终于开口，“你说卢家的账册该交，老夫不拦你。可你得想清楚，交出去之后，旁人怎么看卢家？”
卢凌风转过身，面对着族长。
“旁人怎么看，是旁人的事。”
“不只是旁人的事。”族长摇了摇头，“卢家在国商里的份子虽不多，可那是几代人攒下来的。
你说交就交了，那些指着卢家吃饭的族人怎么办？那些在卢家铺子里做了几十年的伙计怎么办？还有……”
“叔公。”卢凌风打断他，“我方才说了，卢家的祖训是耕读传家、忠厚处世。
耕是耕，读是读，忠是忠，厚是厚。
这四个字，不是挂在墙上给人看的。”
他走到族长面前，撩起孝服的下摆，单膝跪地。
“凌风！”族长伸手去扶，却被他按住了手。
“叔公，我卢凌风从小在卢家长大，卢家给我饭吃，给我书读，给我枪使。
我这辈子都欠卢家的。
可正因为欠着卢家的，我才不能眼看着卢家往错路上走。”
他抬起头，迎着族老们惊愕的目光，“陛下要查国商，查隐田，查的是谁？
查的是那些占了百姓的地、偷了朝廷的税、还要骂朝廷不公的人。
卢家不是那样的人。卢家的地，是几代人一锄头一锄头开出来的。
卢家的铺子，是一文钱一文钱攒出来的。
卢家的账册，干干净净，不怕查。”
族长看着跪在面前的这个年轻人，看了很久，忽然叹了口气。
“你起来。”他伸手拽住卢凌风的胳膊，用力一拉，“卢家的儿孙，不兴跪。”
卢凌风站起身，退后半步，垂手而立。
“你说得对。”族长的目光从卢凌风身上移开，“卢家的账册，干干净净。既如此，何必等旁人查？我们自己交。”
他顿了顿，声音陡然拔高了几分，“传我的话。
明日一早，卢家在河南道各州县的庄子、铺子，所有田产账册、商税账册、漕运账册，全部封存，送到国商总库宋相的案头。
一页都不许少，一笔都不许改。谁敢在账册上做手脚……逐出宗族！”
族老们齐声应诺，声音在偏厅里回荡。
~
“真的交吗？”
卢凌风走后，族中几个族老和族长围在棺木旁。
族长叹口气，“圣上英明啊，先让卢凌风认祖归宗，然后让人查国商。
国商本身就是一滩浑水，里边那些个腌臜，谁进去都会沾点。”
几个族老低着头，没有一个人说话。
最后还是二房的卢怀仁先开了口。
“大哥，账册交出去容易，可交出去之后呢？
国商那摊子事，咱们卢家虽说沾得不多，可也不是一清二白。
旁的不说，单是漕运那一块，前年从洛阳运到范阳的那批绢，过所上写的是三千匹，实际装了五千。
多出来的两千匹，是崔家夹带的。
咱们收了崔家多少运费？账上记得清清楚楚。
这本账交到宋璟手里，崔家那边怎么交代？”
卢怀仁这话一出口，偏厅里的空气顿时凝重了几分。
几个族老你看看我，我看看你，眼神里都是同一个意思，这事儿，不好办。
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