地脉之眼的轰鸣声彻底沉寂的时候,姜茉发现自己站在石台上,手里攥着承之的刻刀,不知道过了多久。
脚下的符文全部熄灭,地图上那些收缩的光带静止成了细细的线,像是一幅被人草草绣了一半,随后丢弃的绣品。混沌区域不再扩张,只是沉甸甸地悬在图的中央,泛着暗淡的白光。那道纯白人影早已消散,连轮廓都看不见了,只有她母亲最后喊出她名字的声音,还在穹顶的碎石缝里回响了一遍又一遍。
石台边缘的裂缝里灌进了冷风。
方砺最先走回来,身后带着几个禁军士兵,其中一个抱着一件外袍,另一个手里举着火把。他扫视了一圈,确认穹顶暂时停止剥落之后,才走上石台,蹲到姜茉跟前,用一贯不带温度的语气说了句话。姜茉没有立刻听进去,她的视线还停在地图那片暗白区域上,脑子里有一根线一直在抻着,抻得她喉咙发紧。
方砺没有重复,只是站起来,把那件外袍搭在了她肩上。
这个细节让姜茉终于回过神。她用刀背抵住石台撑起身体,才发现自己膝盖以下已经没了知觉,不是受伤,是修正余震透进来的冲击把感觉抽走了,像是在意识最深处被人抓住摇了很久,现在还没停稳。她站起来的时候,踉跄了一步,方砺顺势搭了把手,没有说话。
南夏将领站在石台下方,沉默着打量这一切。他没有问那道纯白人影是什么,也没有追问仪式结束之后地脉核心会发生什么,只是目光在姜茉身上停了一息,随即转向旁边的人,低声下令,让人去确认第三处节点的情况。
姜茉听见了这道命令。
心口紧了一下,想起地图上南夏旧宫城的方位,想起承之踩上石台时脚下亮起的那三道纹路。那三道纹路现在只剩了一道,另外两道在轰鸣声中已经熄灭,而南夏那边的节点,到底是顺利封锁了,还是出了别的变故,没有人知道。
没有人知道陆庭樾现在在哪里。
这个念头像一根刺,安静地扎进去,没有疼,只是钝。姜茉把刻刀收进袖中,迈步走下石台,穿过禁军的队列,往甬道入口的方向去找梨漾。
梨漾就蹲在甬道口的石墩后面,怀里揣着那块从石片上抄录下来的数据,正在用手指一行一行地描摹上面的符文。她听见脚步声,抬起头,对上姜茉的目光,把石片往袖子里一揣,站起来,没有说话,只是把手递了过来。
姜茉握住了。
她蹲下来,仔细看了看梨漾的脸,确认她没有受伤,也没有哭过,才重新站直。梨漾往她身边靠了靠,两个人站在甬道口,都没有提刚才那道纯白的人影,也没有提母亲最后那一声呼唤。
禁军开始清场,把几处碎落的穹顶石块搬开,打通撤离的通道。天启那名中年男子一直没有离开,他站在地脉图边缘,拿出一个小型金属装置,对着图上残余的光带做了一些记录,动作熟练,像是早有预备。姜茉从侧面经过的时候,瞥见他腰间挂着的符文装置换了一枚,与之前众人合力压制傀儡时用的型号明显不同,刻纹更细,激活方式也更复杂。
她在心里记下了这个细节,没有停步。
此后的大半个时辰,所有人都陷入了一种奇异的沉默里。三方人马各自清点、包扎、传递信息,偶有几句交谈,声音也都压得很低。穹顶的裂缝还在渗水,水珠顺着石壁流下来,打湿了地脉图边缘的符文,那些符文遇水之后没有熄灭,反而透出一种更加幽暗的光,像是被封存在石头里的呼吸。
消息在撤离途中传回来。
是南夏将领的斥候带来的,先用南夏的手语比划了几下,将领脸色微微一变,随即恢复平静,挥手让斥候退下。姜茉只看见了那串手语的开头,看不全,但最后一个手势她认识,那是一个表示“未知”的收掌动作,惯用在形势不明、消息截断的时候。
第三处节点,南夏旧宫城那边,出了变故。
姜茉没有开口询问,将领也没有主动告知。两个人擦肩而过,各自装作什么都没看见。
队伍从甬道里撤出来的时候,已经是深夜。地面上的风沙比之前小了些,但天边堆积着厚厚的云层,遮住了月色,整片荒漠黑沉沉的,只有禁军手里的火把照出一圈昏黄的光晕。姜茉牵着梨漾跟在队伍中间,脑子里的那根线还在抻着,越来越紧,却一直没有断。
承之没有出现在撤离的队伍里。
这是她最先注意到的。石台上最后那道亮起的纹路,是承之踩中的那道,而封锁节点的冲击,理应从他那里分流一部分出去。她没有看见他被人抬出来,也没有听见任何人提起他的名字。甬道里的禁军士兵来来去去,没有一个人对她说孩子在这里或者孩子没事。
她在快要走到营地边缘的时候,停下来,转身往禁军后队看了一眼。
方砺正从后面走上来,两手空着,神色比平日更加沉肃。他没有看向她。
就在这时,队伍最后方传来一阵低沉的声响,不是人声,是某种更重的东西拖过砂砾地面的摩擦声。姜茉不由自主地转过头,看见两名禁军士兵抬着一具轮椅从甬道口出来。轮椅的材质显然是临时拼凑的,木架与皮绳,结构粗糙,但承重足够。
坐在轮椅上的是陆庭樾。
他没有披甲,只着便服,腰带松散,双腿覆着一块军中常备的厚毯,整个人靠在椅背上,面色苍白得近乎透明,但眼睛是睁着的,视线在人群里扫过来,直到落在姜茉身上,才停住了。
他没有说话。
姜茉也没有动。
风从荒漠深处吹过来,把她鬓角的碎发吹乱了。梨漾在她手心里握了一下,又松开了,悄悄往旁边退了半步。
就在这僵住的两息之间,承之从轮椅后面绕出来。他走路的姿势有些发飘,像是脚下踩着的不是实地而是水面,手里还攥着一块碎布,是从军袍上撕下来的。他走到姜茉面前,停下,抬头看她,开口说出她的名字:“姜茉。”
姜茉心里猛地一沉。
她伸手摸了摸承之的额头,温度正常,眼神也清醒,只是看她的方式,比从前多了一层陌生的迟疑,像是在努力辨认一个面熟却又想不全的人。
这个夜晚没有圆满的重逢,也没有眼泪。
只有风沙,轮椅压过砂砾的声音,还有远处营地里燃起的一点火光,在云层下面摇摇晃晃,随时可能灭掉。
队伍重新开始移动。
没有人注意到,南夏将领的斥候在最后一刻悄悄折返,没有跟上撤离的队伍,反而朝着荒漠深处的方向单独离去。他手里攥着什么东西,隔着黑暗看不真切,但那东西在火把边缘短暂经过的一瞬间,透出了一道微弱的紫光。
脚下的符文全部熄灭,地图上那些收缩的光带静止成了细细的线,像是一幅被人草草绣了一半,随后丢弃的绣品。混沌区域不再扩张,只是沉甸甸地悬在图的中央,泛着暗淡的白光。那道纯白人影早已消散,连轮廓都看不见了,只有她母亲最后喊出她名字的声音,还在穹顶的碎石缝里回响了一遍又一遍。
石台边缘的裂缝里灌进了冷风。
方砺最先走回来,身后带着几个禁军士兵,其中一个抱着一件外袍,另一个手里举着火把。他扫视了一圈,确认穹顶暂时停止剥落之后,才走上石台,蹲到姜茉跟前,用一贯不带温度的语气说了句话。姜茉没有立刻听进去,她的视线还停在地图那片暗白区域上,脑子里有一根线一直在抻着,抻得她喉咙发紧。
方砺没有重复,只是站起来,把那件外袍搭在了她肩上。
这个细节让姜茉终于回过神。她用刀背抵住石台撑起身体,才发现自己膝盖以下已经没了知觉,不是受伤,是修正余震透进来的冲击把感觉抽走了,像是在意识最深处被人抓住摇了很久,现在还没停稳。她站起来的时候,踉跄了一步,方砺顺势搭了把手,没有说话。
南夏将领站在石台下方,沉默着打量这一切。他没有问那道纯白人影是什么,也没有追问仪式结束之后地脉核心会发生什么,只是目光在姜茉身上停了一息,随即转向旁边的人,低声下令,让人去确认第三处节点的情况。
姜茉听见了这道命令。
心口紧了一下,想起地图上南夏旧宫城的方位,想起承之踩上石台时脚下亮起的那三道纹路。那三道纹路现在只剩了一道,另外两道在轰鸣声中已经熄灭,而南夏那边的节点,到底是顺利封锁了,还是出了别的变故,没有人知道。
没有人知道陆庭樾现在在哪里。
这个念头像一根刺,安静地扎进去,没有疼,只是钝。姜茉把刻刀收进袖中,迈步走下石台,穿过禁军的队列,往甬道入口的方向去找梨漾。
梨漾就蹲在甬道口的石墩后面,怀里揣着那块从石片上抄录下来的数据,正在用手指一行一行地描摹上面的符文。她听见脚步声,抬起头,对上姜茉的目光,把石片往袖子里一揣,站起来,没有说话,只是把手递了过来。
姜茉握住了。
她蹲下来,仔细看了看梨漾的脸,确认她没有受伤,也没有哭过,才重新站直。梨漾往她身边靠了靠,两个人站在甬道口,都没有提刚才那道纯白的人影,也没有提母亲最后那一声呼唤。
禁军开始清场,把几处碎落的穹顶石块搬开,打通撤离的通道。天启那名中年男子一直没有离开,他站在地脉图边缘,拿出一个小型金属装置,对着图上残余的光带做了一些记录,动作熟练,像是早有预备。姜茉从侧面经过的时候,瞥见他腰间挂着的符文装置换了一枚,与之前众人合力压制傀儡时用的型号明显不同,刻纹更细,激活方式也更复杂。
她在心里记下了这个细节,没有停步。
此后的大半个时辰,所有人都陷入了一种奇异的沉默里。三方人马各自清点、包扎、传递信息,偶有几句交谈,声音也都压得很低。穹顶的裂缝还在渗水,水珠顺着石壁流下来,打湿了地脉图边缘的符文,那些符文遇水之后没有熄灭,反而透出一种更加幽暗的光,像是被封存在石头里的呼吸。
消息在撤离途中传回来。
是南夏将领的斥候带来的,先用南夏的手语比划了几下,将领脸色微微一变,随即恢复平静,挥手让斥候退下。姜茉只看见了那串手语的开头,看不全,但最后一个手势她认识,那是一个表示“未知”的收掌动作,惯用在形势不明、消息截断的时候。
第三处节点,南夏旧宫城那边,出了变故。
姜茉没有开口询问,将领也没有主动告知。两个人擦肩而过,各自装作什么都没看见。
队伍从甬道里撤出来的时候,已经是深夜。地面上的风沙比之前小了些,但天边堆积着厚厚的云层,遮住了月色,整片荒漠黑沉沉的,只有禁军手里的火把照出一圈昏黄的光晕。姜茉牵着梨漾跟在队伍中间,脑子里的那根线还在抻着,越来越紧,却一直没有断。
承之没有出现在撤离的队伍里。
这是她最先注意到的。石台上最后那道亮起的纹路,是承之踩中的那道,而封锁节点的冲击,理应从他那里分流一部分出去。她没有看见他被人抬出来,也没有听见任何人提起他的名字。甬道里的禁军士兵来来去去,没有一个人对她说孩子在这里或者孩子没事。
她在快要走到营地边缘的时候,停下来,转身往禁军后队看了一眼。
方砺正从后面走上来,两手空着,神色比平日更加沉肃。他没有看向她。
就在这时,队伍最后方传来一阵低沉的声响,不是人声,是某种更重的东西拖过砂砾地面的摩擦声。姜茉不由自主地转过头,看见两名禁军士兵抬着一具轮椅从甬道口出来。轮椅的材质显然是临时拼凑的,木架与皮绳,结构粗糙,但承重足够。
坐在轮椅上的是陆庭樾。
他没有披甲,只着便服,腰带松散,双腿覆着一块军中常备的厚毯,整个人靠在椅背上,面色苍白得近乎透明,但眼睛是睁着的,视线在人群里扫过来,直到落在姜茉身上,才停住了。
他没有说话。
姜茉也没有动。
风从荒漠深处吹过来,把她鬓角的碎发吹乱了。梨漾在她手心里握了一下,又松开了,悄悄往旁边退了半步。
就在这僵住的两息之间,承之从轮椅后面绕出来。他走路的姿势有些发飘,像是脚下踩着的不是实地而是水面,手里还攥着一块碎布,是从军袍上撕下来的。他走到姜茉面前,停下,抬头看她,开口说出她的名字:“姜茉。”
姜茉心里猛地一沉。
她伸手摸了摸承之的额头,温度正常,眼神也清醒,只是看她的方式,比从前多了一层陌生的迟疑,像是在努力辨认一个面熟却又想不全的人。
这个夜晚没有圆满的重逢,也没有眼泪。
只有风沙,轮椅压过砂砾的声音,还有远处营地里燃起的一点火光,在云层下面摇摇晃晃,随时可能灭掉。
队伍重新开始移动。
没有人注意到,南夏将领的斥候在最后一刻悄悄折返,没有跟上撤离的队伍,反而朝着荒漠深处的方向单独离去。他手里攥着什么东西,隔着黑暗看不真切,但那东西在火把边缘短暂经过的一瞬间,透出了一道微弱的紫光。
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