九霄俯瞰，天迹山脉横亘大地数十里。
古木虬结，枝叶层叠，遮天蔽日的树冠间弥漫着紫灰色瘴雾 —— 非是寻常水汽，乃林间精怪气息所化灵障，能迷乱神识，纵是老练猎手亦会失途。
间或有枯藤断裂的脆响、兽类低沉的咆哮，或是妖物如孩童啼哭般的诡异嘶鸣，划破死寂。
声响在山谷间回荡，撞在嶙峋崖壁上碎成无数片，仿佛整座山脉都在低吟，用无形目光审视着每一个踏足者。
山脉三峰鼎足：主峰如昂首龙头，东西副峰似蜷曲龙爪。
两峰间幽谷如蜿蜒咽喉，东可攀主峰险径，西能入副峰密林，谷尾横亘清河。
河水自山巅灵泉奔涌而下，过河谷不远便是清河村，炊烟袅袅的村落如脆弱明珠，嵌在巨兽般的山脉边缘。
幽谷最下端山脚下，一片人为清理出的空地格外显眼。
一丈高的木栅围成不规则寨墙，数十座木屋错落其间，木柱悬着风干兽骨与铜铃，风起铃响，在这险地勉强撑起人类的方寸之地。
此时，清河岸边的墨色岩石上，坐着个十三四岁的少年。
他垂眸望着河面碎金般的阳光，漆黑眼瞳里积着化不开的寒霜，与年龄应有的鲜活格格不入。
河风掀起他发白的衣襟，磨破的袖口簌簌作响，他却如石雕般纹丝不动，唯有偶尔颤动的睫毛，泄露了他凝视的并非风景，而是记忆里那场焚城血色。
“呜 —— 呜 ——”
山寨方向传来沉闷号角，三长两短，是集合信号。
少年猛地回神，骨节分明的手指攥紧衣角，起身时动作带着与年龄不符的利落。
他转身走向木寨，背影在渐浓暮色中显得格外单薄。
寨门两侧，四个绿纹劲装汉子如松柏挺立。
见少年走来，为首汉子咧嘴一笑：“白小子回来得正好，集训要收尾了。
新来的大人说，进山契约灵兽前得过场试炼，看看你们这些半大孩子的斤两。” 说着便要拍他的肩。
少年微微侧身避开，清冷嗓音微哑：“试炼？”
他没再多问，径直入寨。
“这小子……” 领头汉子摸着下巴笑了笑，笑意很快淡去，化作一声轻叹。
旁边汉子凑过来：“王哥，这小子谁送来的？瞧着弱不禁风，听说这次的主负责人是齐大人，这次试炼怕是悬啊。”
王哥望着少年消失在木屋后的背影，点头道：“是陌大人从陵城兽潮里救出来的，据传是白家嫡系。本想送他去舒城安稳待着，不知怎的，最后还是扔进了这集训营。”
“陵城？” 另一汉子咋舌，“那场兽潮不是掀翻了整座一级城池吗？据说连灵宗级高手都没能活下来，这娃能从那地狱里爬出来？”
王哥没接话，只抬头望了眼瘴雾笼罩的主峰方向。
那里的林子里，正有无数双眼睛在暗处窥伺 —— 在这个人与灵兽共存却又处处厮杀的世界里，能活下来的，从来都不只是靠运气。
少年名叫白晨。
十四岁，本是在家族灵院练习灵术、待家族寻契约灵兽的年纪。
可他的记忆里，只剩灵兽利爪撕裂城墙的轰鸣，与满城人临死前的哀嚎。
那日，铺天盖地的黑影遮断日光，铁甲般的鳞甲、燃着幽火的兽瞳、能喷吐毒液的獠牙…… 无数高阶灵兽组成的兽潮，如碾蚂蚁般踏平了陵城。
他是被陌大人从尸堆里刨出来的，那时怀里还揣着半块染血的家族灵牌。
这个世界，人类与灵兽的羁绊早已刻入血脉。
只要能觉醒灵魂之力，便能开辟灵域，凝结灵契，与灵兽缔结契约，成为御兽师。
天迹山脉的这场集训，便是舒城猎兽殿为这些少年准备的 “成人礼”—— 他们是舒城统辖地界筛选出的天赋最出众的少年，将深入山脉寻找可缔结契约的灵兽，从此踏上以灵契为桥、与异兽共生的道路。
人类主修灵魂，按灵魂之力划分为灵者、灵士、灵师及更高的灵宗等，每阶又分低中高。
觉醒之初，脑中会自然形成灵域，凝结灵契，藏着第一个灵兽空间。随着修为精进，空间会逐一增加，每个空间对应一枚独一无二的灵契。
缔结契约的灵兽，可栖身于灵契空间休养，战斗时再由御兽师召唤而出，人与兽的力量通过灵契相连，生死与共。
白晨走到集训者聚集的空地时，已有数十个同龄少年站在那里。有人兴奋擦拭着父辈传下的兽袋，有人紧张捏着引灵符咒……
白晨知道，这场试炼，不是寻找伙伴，而是筛选缔结契约的名额。他抬起头，望向被瘴雾笼罩的主峰，漆黑眼眸中，第一次燃起微弱却执拗的光。
................................................................................
山脉最东端的主峰，崖壁如被巨斧劈过般垂直耸立，嶙峋怪石裸着青灰肌理，仿佛巨兽森白的骨茬。
山风穿过峡谷时被撕碎，发出类似困兽咆哮的呜咽，卷着碎石从崖顶呼啸而下，砸在下方岩壁上迸出火星。
嵌在绝壁上的山道窄得惊人，仅容一人侧身挪步 —— 左侧是刀削般的岩壁，右侧便是深不见底的渊谷，云雾在谷底翻涌，根本看不清深浅。
脚下碎石不时松动滚落，坠向深渊的声响隔许久才传回一丝微弱回音，每一步都像踩在刀尖上，死神的呼吸就贴在后颈。
此刻，悬崖底部的空地上，数百个少年男女挤作一团。
最前方站着个灰衣男子，相貌普通如山间石头，可没人敢忽视他身边那只四米长的赤色蜈蚣 —— 肥硕身躯覆着油亮甲壳，节肢碾过地面，“咔哒” 作响，猩红复眼扫过人群时，总伴着令人牙酸的嘶鸣。
男子闭目而立，仿佛与山岩融为一体，只有蜈蚣的躁动，泄露了他并非在打坐。
白晨顺着人流溜进集合点，找了个边缘位置站定，指尖下意识抠紧掌心。
他飞快扫过四周，同龄少年或咋咋呼呼，或故作镇定，眼底的紧张却藏不住 —— 谁都能感觉到，今天的气氛不对劲。
一刻钟后，最后几个气喘吁吁的少年冲进来，人群总算安静。粗略一数，竟有五百五十三人。
他顿了顿，目光像淬了冰的刀子刮过人群：“今天要确定进山名额。过了这关，明天你们才能踏入天迹山脉找灵兽。”话音刚落，他忽然提高了音量，“但别以为是寻常试炼——看到这座主峰了？你们得爬上去。现在想退出的，我会派人送回舒城，过时不候。
人群瞬间炸开。
“爬这座山？疯了吗？”
“往年都是比灵力操控，怎么突然改了？”
“这根本是送死！”
窃窃私语如潮水般涌来，少年们满脸错愕。
舒城猎兽殿甄选向来规矩，从未闻用此等搏命方式筛选。
可齐海只是冷眼旁观，直到议论声渐低，他突然爆发出狂笑，笑声撞在崖壁，反弹回来震得人耳膜生疼：“没人退？好得很！！”
话音未落，他身后的二十个黄衣执事突然动了。
他们念念有词，古怪咒语在空气中凝成白色符号，符号盘旋聚成幽蓝色圆盘，光芒亮起的瞬间，十道慑人兽吼猛地炸响！
光芒散去，二十只犬型灵兽赫然现身 —— 高三四米，覆暗褐色鳞甲，爪子深深嵌进岩石，獠牙上还挂着血丝，正是以凶戾闻名的嗜血兽！
凶煞之气扑面而来，五百余人竟被这二十只畜生压得抬不起头。
少年们脸色 “唰” 地白了，几个胆小少女已捂嘴啜泣，连呼吸都带着颤抖。
“现在开始爬崖。”
齐海的声音如淬毒的冰，“这些嗜血兽会时不时攻击岩壁，你们可得抓稳了 —— 掉下去，可没人捞你们。”
他突然癫狂大笑，“当然，你们也可以跑。”
他拍了拍身边的赤色蜈蚣，那畜生立刻发出尖锐嘶鸣，甲壳摩擦声刺得人头皮发麻：“我这暴渊蜈蚣，可是很久没尝过新鲜血液了。”
那嘶鸣比嗜血兽的咆哮更渗人，仿佛直接钻进骨髓。
“快爬！” 齐海猛地暴喝。
一百个被点到名的少年被执事们推搡着走到崖下，望着近乎垂直的岩壁，腿肚子都在打转。
可当嗜血兽的低吼声在身后响起，他们只能咬着牙抓住岩壁凸起，开始向上挪动。
风更狂了，刮在脸上如刀割。少年们的手指很快被岩石磨破，血珠滴落在下方空地。刚爬十余米，黄衣执事一声令下，几只嗜血兽猛地喷出赤色光束，打在离攀爬队伍不远的岩壁上！
“轰隆 ——”
碎石飞溅，崖壁剧震。一少年没抓稳，惊呼坠下；未及落地，又有两人因藤蔓断裂，惨叫着摔向深渊。
爬至七十余米，崖壁骤滑，几无借力之处。一少年脚下一滑，悬于半空，双手死死抠着凸起岩石，双腿乱蹬，脸色惨白如纸。
可还没等他稳住身形，旁边又有三人接连坠落 —— 其一摔在山脚巨石上，脑袋如摔碎的西瓜般绽开，红白之物混着泥土蔓延，腥气瞬间弥漫。
当第一批队伍总算爬到崖顶时，百余人只剩六十余。
山脚下，三十余具尸体横七竖八，将空地染成修罗场。
血腥味引来了山林灵兽，树丛中窸窣作响，却没人敢靠近 —— 齐海身上散发出的灵师级威压，足以让低阶灵兽不敢靠近。
“下一组！”
齐海看都未看，冷喝一声。
剩下的少年面面相觑，不少人腿在打颤。
被点到名的几个磨磨蹭蹭挪出来，眼神满是犹豫。
“磨磨蹭蹭的干什么！”
齐海的怒吼如鞭子抽在众人身上。
这句话仿佛点燃了引线。
人群里，一个黑衣少年突然尖叫：“我不想死！我要回去！”
是张盛。
白晨认得，舒城张家小儿子，身材偏胖。
此刻圆脸满是绝望，眼睛瞪得如铜铃：“齐海！你这是谋杀！猎兽殿从不这么选人……”
话音未落，他突然转身就跑，肥硕身躯爆发出惊人速度：“我要回舒城告你！”
“想逃？” 齐海冷笑，指尖微动。
那只盘在脚边的暴渊蜈蚣猛地窜出，速度快得只剩残影。
没人看清它如何动作，只听 “噗嗤” 一声，白光闪过，张盛还保持着奔跑姿势冲了几步，脖颈处突然喷出一道血箭。
脑袋 “咕噜” 滚落在地，眼睛圆睁；身躯 “咚” 地砸下，鲜血从腔子里汩汩涌出，染红大片土地。
死寂。
整个空地鸦雀无声，唯山风呜咽。
少年们吓得浑身僵硬，连呼吸都忘了，几个胆小的直接瘫坐，裤脚渗出湿痕。
齐海慢条斯理擦了擦溅到袖口的血点，声音平淡如说天气：“我最讨厌逃兵。选了这条路，就得有死的觉悟。”
他扫过人群，目光在每个人脸上停留片刻，“当然，你们也可以联手杀了我，或者回去告状 —— 前提是，你们能活着离开这里。”
暴渊蜈蚣慢悠悠爬回他脚边，暗黄眼眸闪烁贪婪，甲壳上血迹仍在滴落。
“下一组，爬！”
齐海再次下令，声音里不带一丝温度。
这一次，没人再敢犹豫。
少年们如被抽去魂魄的木偶，机械走向那吞噬生命的悬崖，山脚下的血腥味，在风里不断扩散，愈发浓重。
白晨立在人群中，指甲深深掐进掌心，血腥味混着尘土气息钻入鼻腔，胃里一阵翻涌。
古木虬结，枝叶层叠，遮天蔽日的树冠间弥漫着紫灰色瘴雾 —— 非是寻常水汽，乃林间精怪气息所化灵障，能迷乱神识，纵是老练猎手亦会失途。
间或有枯藤断裂的脆响、兽类低沉的咆哮，或是妖物如孩童啼哭般的诡异嘶鸣，划破死寂。
声响在山谷间回荡，撞在嶙峋崖壁上碎成无数片，仿佛整座山脉都在低吟，用无形目光审视着每一个踏足者。
山脉三峰鼎足：主峰如昂首龙头，东西副峰似蜷曲龙爪。
两峰间幽谷如蜿蜒咽喉，东可攀主峰险径，西能入副峰密林，谷尾横亘清河。
河水自山巅灵泉奔涌而下，过河谷不远便是清河村，炊烟袅袅的村落如脆弱明珠，嵌在巨兽般的山脉边缘。
幽谷最下端山脚下，一片人为清理出的空地格外显眼。
一丈高的木栅围成不规则寨墙，数十座木屋错落其间，木柱悬着风干兽骨与铜铃，风起铃响，在这险地勉强撑起人类的方寸之地。
此时，清河岸边的墨色岩石上，坐着个十三四岁的少年。
他垂眸望着河面碎金般的阳光，漆黑眼瞳里积着化不开的寒霜，与年龄应有的鲜活格格不入。
河风掀起他发白的衣襟，磨破的袖口簌簌作响，他却如石雕般纹丝不动，唯有偶尔颤动的睫毛，泄露了他凝视的并非风景，而是记忆里那场焚城血色。
“呜 —— 呜 ——”
山寨方向传来沉闷号角，三长两短，是集合信号。
少年猛地回神，骨节分明的手指攥紧衣角，起身时动作带着与年龄不符的利落。
他转身走向木寨，背影在渐浓暮色中显得格外单薄。
寨门两侧，四个绿纹劲装汉子如松柏挺立。
见少年走来，为首汉子咧嘴一笑：“白小子回来得正好，集训要收尾了。
新来的大人说，进山契约灵兽前得过场试炼，看看你们这些半大孩子的斤两。” 说着便要拍他的肩。
少年微微侧身避开，清冷嗓音微哑：“试炼？”
他没再多问，径直入寨。
“这小子……” 领头汉子摸着下巴笑了笑，笑意很快淡去，化作一声轻叹。
旁边汉子凑过来：“王哥，这小子谁送来的？瞧着弱不禁风，听说这次的主负责人是齐大人，这次试炼怕是悬啊。”
王哥望着少年消失在木屋后的背影，点头道：“是陌大人从陵城兽潮里救出来的，据传是白家嫡系。本想送他去舒城安稳待着，不知怎的，最后还是扔进了这集训营。”
“陵城？” 另一汉子咋舌，“那场兽潮不是掀翻了整座一级城池吗？据说连灵宗级高手都没能活下来，这娃能从那地狱里爬出来？”
王哥没接话，只抬头望了眼瘴雾笼罩的主峰方向。
那里的林子里，正有无数双眼睛在暗处窥伺 —— 在这个人与灵兽共存却又处处厮杀的世界里，能活下来的，从来都不只是靠运气。
少年名叫白晨。
十四岁，本是在家族灵院练习灵术、待家族寻契约灵兽的年纪。
可他的记忆里，只剩灵兽利爪撕裂城墙的轰鸣，与满城人临死前的哀嚎。
那日，铺天盖地的黑影遮断日光，铁甲般的鳞甲、燃着幽火的兽瞳、能喷吐毒液的獠牙…… 无数高阶灵兽组成的兽潮，如碾蚂蚁般踏平了陵城。
他是被陌大人从尸堆里刨出来的，那时怀里还揣着半块染血的家族灵牌。
这个世界，人类与灵兽的羁绊早已刻入血脉。
只要能觉醒灵魂之力，便能开辟灵域，凝结灵契，与灵兽缔结契约，成为御兽师。
天迹山脉的这场集训，便是舒城猎兽殿为这些少年准备的 “成人礼”—— 他们是舒城统辖地界筛选出的天赋最出众的少年，将深入山脉寻找可缔结契约的灵兽，从此踏上以灵契为桥、与异兽共生的道路。
人类主修灵魂，按灵魂之力划分为灵者、灵士、灵师及更高的灵宗等，每阶又分低中高。
觉醒之初，脑中会自然形成灵域，凝结灵契，藏着第一个灵兽空间。随着修为精进，空间会逐一增加，每个空间对应一枚独一无二的灵契。
缔结契约的灵兽，可栖身于灵契空间休养，战斗时再由御兽师召唤而出，人与兽的力量通过灵契相连，生死与共。
白晨走到集训者聚集的空地时，已有数十个同龄少年站在那里。有人兴奋擦拭着父辈传下的兽袋，有人紧张捏着引灵符咒……
白晨知道，这场试炼，不是寻找伙伴，而是筛选缔结契约的名额。他抬起头，望向被瘴雾笼罩的主峰，漆黑眼眸中，第一次燃起微弱却执拗的光。
................................................................................
山脉最东端的主峰，崖壁如被巨斧劈过般垂直耸立，嶙峋怪石裸着青灰肌理，仿佛巨兽森白的骨茬。
山风穿过峡谷时被撕碎，发出类似困兽咆哮的呜咽，卷着碎石从崖顶呼啸而下，砸在下方岩壁上迸出火星。
嵌在绝壁上的山道窄得惊人，仅容一人侧身挪步 —— 左侧是刀削般的岩壁，右侧便是深不见底的渊谷，云雾在谷底翻涌，根本看不清深浅。
脚下碎石不时松动滚落，坠向深渊的声响隔许久才传回一丝微弱回音，每一步都像踩在刀尖上，死神的呼吸就贴在后颈。
此刻，悬崖底部的空地上，数百个少年男女挤作一团。
最前方站着个灰衣男子，相貌普通如山间石头，可没人敢忽视他身边那只四米长的赤色蜈蚣 —— 肥硕身躯覆着油亮甲壳，节肢碾过地面，“咔哒” 作响，猩红复眼扫过人群时，总伴着令人牙酸的嘶鸣。
男子闭目而立，仿佛与山岩融为一体，只有蜈蚣的躁动，泄露了他并非在打坐。
白晨顺着人流溜进集合点，找了个边缘位置站定，指尖下意识抠紧掌心。
他飞快扫过四周，同龄少年或咋咋呼呼，或故作镇定，眼底的紧张却藏不住 —— 谁都能感觉到，今天的气氛不对劲。
一刻钟后，最后几个气喘吁吁的少年冲进来，人群总算安静。粗略一数，竟有五百五十三人。
他顿了顿，目光像淬了冰的刀子刮过人群：“今天要确定进山名额。过了这关，明天你们才能踏入天迹山脉找灵兽。”话音刚落，他忽然提高了音量，“但别以为是寻常试炼——看到这座主峰了？你们得爬上去。现在想退出的，我会派人送回舒城，过时不候。
人群瞬间炸开。
“爬这座山？疯了吗？”
“往年都是比灵力操控，怎么突然改了？”
“这根本是送死！”
窃窃私语如潮水般涌来，少年们满脸错愕。
舒城猎兽殿甄选向来规矩，从未闻用此等搏命方式筛选。
可齐海只是冷眼旁观，直到议论声渐低，他突然爆发出狂笑，笑声撞在崖壁，反弹回来震得人耳膜生疼：“没人退？好得很！！”
话音未落，他身后的二十个黄衣执事突然动了。
他们念念有词，古怪咒语在空气中凝成白色符号，符号盘旋聚成幽蓝色圆盘，光芒亮起的瞬间，十道慑人兽吼猛地炸响！
光芒散去，二十只犬型灵兽赫然现身 —— 高三四米，覆暗褐色鳞甲，爪子深深嵌进岩石，獠牙上还挂着血丝，正是以凶戾闻名的嗜血兽！
凶煞之气扑面而来，五百余人竟被这二十只畜生压得抬不起头。
少年们脸色 “唰” 地白了，几个胆小少女已捂嘴啜泣，连呼吸都带着颤抖。
“现在开始爬崖。”
齐海的声音如淬毒的冰，“这些嗜血兽会时不时攻击岩壁，你们可得抓稳了 —— 掉下去，可没人捞你们。”
他突然癫狂大笑，“当然，你们也可以跑。”
他拍了拍身边的赤色蜈蚣，那畜生立刻发出尖锐嘶鸣，甲壳摩擦声刺得人头皮发麻：“我这暴渊蜈蚣，可是很久没尝过新鲜血液了。”
那嘶鸣比嗜血兽的咆哮更渗人，仿佛直接钻进骨髓。
“快爬！” 齐海猛地暴喝。
一百个被点到名的少年被执事们推搡着走到崖下，望着近乎垂直的岩壁，腿肚子都在打转。
可当嗜血兽的低吼声在身后响起，他们只能咬着牙抓住岩壁凸起，开始向上挪动。
风更狂了，刮在脸上如刀割。少年们的手指很快被岩石磨破，血珠滴落在下方空地。刚爬十余米，黄衣执事一声令下，几只嗜血兽猛地喷出赤色光束，打在离攀爬队伍不远的岩壁上！
“轰隆 ——”
碎石飞溅，崖壁剧震。一少年没抓稳，惊呼坠下；未及落地，又有两人因藤蔓断裂，惨叫着摔向深渊。
爬至七十余米，崖壁骤滑，几无借力之处。一少年脚下一滑，悬于半空，双手死死抠着凸起岩石，双腿乱蹬，脸色惨白如纸。
可还没等他稳住身形，旁边又有三人接连坠落 —— 其一摔在山脚巨石上，脑袋如摔碎的西瓜般绽开，红白之物混着泥土蔓延，腥气瞬间弥漫。
当第一批队伍总算爬到崖顶时，百余人只剩六十余。
山脚下，三十余具尸体横七竖八，将空地染成修罗场。
血腥味引来了山林灵兽，树丛中窸窣作响，却没人敢靠近 —— 齐海身上散发出的灵师级威压，足以让低阶灵兽不敢靠近。
“下一组！”
齐海看都未看，冷喝一声。
剩下的少年面面相觑，不少人腿在打颤。
被点到名的几个磨磨蹭蹭挪出来，眼神满是犹豫。
“磨磨蹭蹭的干什么！”
齐海的怒吼如鞭子抽在众人身上。
这句话仿佛点燃了引线。
人群里，一个黑衣少年突然尖叫：“我不想死！我要回去！”
是张盛。
白晨认得，舒城张家小儿子，身材偏胖。
此刻圆脸满是绝望，眼睛瞪得如铜铃：“齐海！你这是谋杀！猎兽殿从不这么选人……”
话音未落，他突然转身就跑，肥硕身躯爆发出惊人速度：“我要回舒城告你！”
“想逃？” 齐海冷笑，指尖微动。
那只盘在脚边的暴渊蜈蚣猛地窜出，速度快得只剩残影。
没人看清它如何动作，只听 “噗嗤” 一声，白光闪过，张盛还保持着奔跑姿势冲了几步，脖颈处突然喷出一道血箭。
脑袋 “咕噜” 滚落在地，眼睛圆睁；身躯 “咚” 地砸下，鲜血从腔子里汩汩涌出，染红大片土地。
死寂。
整个空地鸦雀无声，唯山风呜咽。
少年们吓得浑身僵硬，连呼吸都忘了，几个胆小的直接瘫坐，裤脚渗出湿痕。
齐海慢条斯理擦了擦溅到袖口的血点，声音平淡如说天气：“我最讨厌逃兵。选了这条路，就得有死的觉悟。”
他扫过人群，目光在每个人脸上停留片刻，“当然，你们也可以联手杀了我，或者回去告状 —— 前提是，你们能活着离开这里。”
暴渊蜈蚣慢悠悠爬回他脚边，暗黄眼眸闪烁贪婪，甲壳上血迹仍在滴落。
“下一组，爬！”
齐海再次下令，声音里不带一丝温度。
这一次，没人再敢犹豫。
少年们如被抽去魂魄的木偶，机械走向那吞噬生命的悬崖，山脚下的血腥味，在风里不断扩散，愈发浓重。
白晨立在人群中，指甲深深掐进掌心，血腥味混着尘土气息钻入鼻腔，胃里一阵翻涌。