从山区回到州府时,天已经黑透了。

  马三先回了威远镖局养伤,陈大勇则安排人手准备前往大青山的事——需要马匹、干粮、药品,还要挑几个信得过的镖师。这事不能声张,陈大勇只说是“接了一趟远镖”,连手下人都没说实情。

  林逸三人回到客栈,累得够呛。尤其是张半仙,老爷子这一天骑马又爬山,骨头都快散架了,一进门就瘫在椅子上,哼哼唧唧:“老朽这把年纪……还跟你们年轻人折腾……”

  小木头倒是精神,打了热水给大家洗脸泡脚,又从包袱里掏出干粮分着吃——是临走前在客栈买的烧饼,已经硬得像石头,得掰碎了泡在热水里才能咽下去。

  林逸一边泡脚,一边把那张写着“甲子年祭”的纸拿出来,又看了一遍。烛光下,墨迹显得更深,那些字像有了生命,在纸上张牙舞爪。

  “七器归位,龙脉可寻……”他喃喃念着,“老先生,您说这‘龙脉’,是真有这回事,还是故弄玄虚?”

  张半仙泡着脚,舒服地眯着眼:“龙脉之说,自古有之。风水上讲,山川走势如龙,有‘生气’汇聚之处,便是龙脉。前朝……据说就是得了龙脉之地,才坐了三百年的江山。”

  “那这秘藏里真有龙脉图?”

  “谁知道呢。”张半仙叹气,“但有人信,就会有人去争。这世上,为钱为权杀人的多了去了,为个虚无缥缈的‘龙脉’杀人,也不稀奇。”

  正说着,房门被轻轻敲响了。

  不是伙计那种随意的叩门,是“叩、叩、叩”三下,节奏均匀,透着股谨慎。

  林逸和张半仙对视一眼。小木头已经起身去开门了。

  门外站着个人,穿着深青色长衫,戴着顶普通的方巾帽,帽檐压得低低的。但林逸一眼就认出来了——是衙门那位山羊胡师爷。

  师爷没带随从,一个人来的。他快速扫了一眼屋内,闪身进来,顺手把门关上。

  “师爷?”林逸起身,“您这是……”

  “林先生,”师爷摘下帽子,露出那张瘦削的脸,眼神在烛光里闪烁,“冒昧来访,还请见谅。”

  语气客气,但透着不寻常。

  张半仙也坐直了身子:“师爷深夜来访,有事?”

  师爷没坐,就站在门边,压低声音:“林先生,你们今天……出城了?”

  林逸心里一紧,面上不动声色:“去查案,走访了几户人家。”

  “不只是走访吧。”师爷盯着他,“有人看到你们往青山镇方向去了,还进了山。”

  消息传得这么快?林逸脑子里快速闪过几种可能:客栈有眼线?镖局有内鬼?还是……师爷一直在监视他们?

  “师爷有话不妨直说。”林逸道。

  师爷沉默片刻,往前走了两步,声音压得更低:“林先生,听我一句劝:这案子,到此为止。别再查了。”

  “为什么?”

  “因为……”师爷深吸一口气,“这案子,不是你们能碰的。”

  张半仙冷笑:“怎么,涉及通判大人的小舅子,就碰不得了?”

  师爷摇头:“不止赵德昌。这案子牵扯的……比你们想的深得多。”

  他看向林逸,眼神复杂:“林先生,你是县令大人举荐的,我看得出你有本事。但有些事,有本事不如没本事。知道得太多,有时候……是祸不是福。”

  这话说得够直白了。

  林逸没接话,等他继续说。

  “那七户失窃的富商,”师爷缓缓道,“你们查过他们的背景吗?”

  “查过卷宗,都是本地商人。”

  “只是商人?”师爷笑了,笑得有点冷,“王布商的女儿,嫁给了京城户部侍郎的侄子;李米商的儿子,在国子监读书;周盐商的妹妹,是江南织造局管事的妾室……”

  他一口气说了七户人家的关系网,每一条都牵扯到官场。

  “他们买的那些蟠龙纹玉器,”师爷继续说,“你们真以为他们不知道那是逾制的东西?他们知道。但他们还是买了。为什么?”

  林逸隐隐猜到答案:“因为……有人让他们买?”

  “或者,他们不得不买。”师爷说,“你们查到的那个古董商赵德昌,他只是个台前的小角色。真正在后面牵线的,另有其人。”

  “是谁?”

  师爷摇头:“我不知道。但我知道,能同时让七户有背景的富商听话,还能让州府衙门查不下去的人……不是我们能惹得起的。”

  房间里安静下来。只有烛火偶尔噼啪一声,爆出个小火花。

  小木头坐在床边,抱着膝盖,眼睛睁得大大的,看看师爷,又看看林逸。

  “师爷特意来警告我们,”林逸终于开口,“是出于好心,还是……奉命行事?”

  师爷眼神闪了一下:“林先生这话什么意思?”

  “如果是好心,师爷大可以不管不问,让我们自己去撞南墙。”林逸盯着他,“但您深夜单独来访,冒着风险说这些话——要么,您真的觉得我们不该死;要么,您背后的人,不想让我们继续查,但又不想让我们死。”

  师爷沉默了更久。烛光在他脸上跳动,阴影忽明忽暗。

  “林先生果然聪明。”他终于说,“但我只能告诉你:停手,对大家都好。你们回镇上,继续摆你们的算命摊子,这事就当没发生过。县令那边,我会去说,保证你们的‘奇才举荐’不受影响。”

  条件开出来了。停手,就能得到原本想要的。

  林逸没立刻回答。他转头看向张半仙,老爷子闭着眼,像在养神,但眉头皱得紧紧的。

  又看向小木头。孩子咬着嘴唇,手指无意识地绞着衣角。

  “师爷,”林逸缓缓道,“如果我们不答应呢?”

  师爷脸色沉了下来:“林先生,我是为你们好。”

  “我知道。”林逸点头,“但我也有个问题想问师爷:您既然知道这案子水深,为什么还要留在衙门?为什么不干脆辞了差事,远离是非?”

  师爷一愣,没想到他会这么问。

  “我……”他张了张嘴,“我有家要养。”

  “那七户富商的家眷呢?马镖头和他手下镖师的家眷呢?”林逸声音平静,“他们也有家要养。如果我们就这么走了,那些失踪的人怎么办?那批可能被用来谋逆的玉器怎么办?”

  师爷盯着他,眼神复杂:“林先生,你是个好人。但好人……往往活不长。”

  “我知道。”林逸笑了,“但我这人有个毛病:知道了真相的一角,就想看到全貌。您现在让我停手,就像说书先生说书说到‘欲知后事如何’——然后不说了,这谁受得了?”

  这话有点无赖,但也是实话。

  师爷看着他,看了很久,最后叹了口气:“罢了。话已至此,听不听在你们。”

  他重新戴上帽子,走到门口,手放在门闩上,又回头:“林先生,如果你们执意要查……小心三个人。”

  “哪三个?”

  “第一个,醉春风酒楼的老板,他姓冯,外号‘冯瞎子’,其实眼睛不瞎,是耳朵灵,州府地面上三教九流的事,他都知道。”

  “第二个,城北药材铺的孙掌柜,就是你们盯的那个小院的主人。他确实做药材生意,但也做别的生意。”

  “第三个……”师爷顿了顿,“刘通判。”

  林逸心里一震。刘通判?州府通判,赵德昌的姐夫?

  “刘通判也牵扯其中?”

  “我不确定。”师爷摇头,“但赵德昌能这么嚣张,背后没刘通判撑腰,说不过去。而且……”他压低声音,“刘通判最近和京城来往密切。”

  说完,他拉开门,闪身出去,脚步声很快消失在走廊尽头。

  门重新关上。房间里又安静下来。

  张半仙睁开眼:“这师爷……是敌是友?”

  “难说。”林逸走到窗边,掀开帘子一角,往外看。街上空荡荡的,只有打更人远远走过的身影,“但至少,他给了线索。”

  小木头小声问:“先生,咱们……还查吗?”

  林逸没回答。他确实在犹豫。

  师爷说得对,这案子牵扯太大,已经不是简单的盗窃案了。前朝余孽、蟠龙纹玉器、可能涉及的谋逆大罪——随便哪一条,沾上了都可能掉脑袋。

  他一个穿越者,只想在这个世界安安稳稳地活下去,搞搞他的“数据算命”,教教学生,赚点小钱。犯不着为这种事拼命。

  可是……

  马镖头和他手下镖师,现在还生死不明。那些蟠龙纹玉器,如果真的被用来搞复辟,会死多少人?

  还有那七户富商,他们可能也是被利用的棋子,但如果事情败露,他们全家都会受牵连。

  “先生。”小木头又喊了一声。

  林逸回头。孩子坐在床边,烛光照着他的脸,还带着稚气,但眼神很认真。

  “您教过我,”小木头一字一句地说,“数据不会说谎,真相就是真相。不管真相多难看,它就在那儿。”

  林逸愣住了。

  这话是他说的。在镇上摆摊时,有一次帮人查丈夫外遇,查出了真相,那妇人哭得撕心裂肺。事后小木头问他:“先生,咱们是不是不该查那么清楚?”

  他当时说:“小木头,数据不会说谎,真相就是真相。咱们的工作,就是把真相找出来。至于别人怎么面对真相……那是他们的事。”

  现在,孩子把这话还给他了。

  张半仙也看着林逸,没说话,但眼神里透着同样的意思。

  林逸深吸一口气,又缓缓吐出。

  “查。”他说,“但得更小心。”

  他走回桌边,拿起那张纸,又看了一遍。

  “七器归位,龙脉可寻。甲子年祭,天命重临。”

  十六个字,轻飘飘一张纸。

  但背后可能是无数条人命,可能是一场腥风血雨。

  “明天,”林逸说,“先去会会那个‘冯瞎子’。”

  张半仙点头:“老朽跟你去。那种地方,老朽熟。”

  小木头眼睛亮了:“我也去!”

  “你去不合适。”林逸摇头,“醉春风那种地方……不是小孩子该去的。”

  “可是……”

  “你留在客栈,整理今天的记录,顺便盯着点周围。”林逸拍拍他肩膀,“这也是很重要的工作。”

  小木头虽然不情愿,但还是点点头。

  夜深了。三人各自洗漱睡下。林逸躺在床上,却睡不着。

  脑子里全是今天的事:山区的血迹、马三的话、张半仙关于前朝秘藏的讲述、师爷的警告……

  还有那句“小心三个人”。

  醉春风的冯瞎子、城北的孙掌柜、刘通判。

  这三个人,分别代表三股势力:江湖、商界、官场。

  如果这三股势力都牵扯其中,那这案子……就真的是个马蜂窝了。

  正想着,窗外忽然传来极轻的脚步声。

  不是打更人,那脚步很轻,很慢,像是在靠近。

  林逸立刻屏住呼吸,手悄悄摸向枕边——那里有把短刀,是陈大勇今天给他的,说“防身用”。

  脚步声在窗外停了。

  接着,有极轻的叩窗声。

  三下。

  和师爷敲门时一样的节奏。

  林逸慢慢坐起来,握着刀,走到窗边。他没立刻开窗,而是侧耳听了听。

  外面有极轻的呼吸声。

  “谁?”他压低声音问。

  “林先生,”外面传来个陌生的声音,很轻,但清晰,“我家主人有请。”

  “你家主人是谁?”

  “您见了就知道。”那人说,“请单独来,莫要声张。”

  林逸犹豫了一下。这大半夜的,来历不明的人,去还是不去?

  “若我不去呢?”

  外面沉默片刻,然后说:“那您可能会错过……救人的机会。”

  救人?马镖头他们?

  林逸心里一紧。他回头看了眼张半仙和小木头,两人都睡熟了。

  “去哪儿?”

  “下楼,出客栈右转,巷口有马车等您。”那人说完,脚步声渐渐远去。

  林逸站在窗边,握着刀,心里挣扎。

  去,可能是陷阱。

  不去,可能真的错过救人机会。

  最终,他咬了咬牙,轻轻穿上衣服,把刀藏在袖子里,蹑手蹑脚出了门。

  走廊里空无一人。他下了楼,客栈大堂已经熄了灯,只有柜台上一盏小油灯还亮着,守夜的伙计趴在柜台上打盹。

  林逸悄悄出了客栈。夜深人静,街上空荡荡的,月光洒在青石板路上,像铺了层霜。

  右转,进了条窄巷。巷口果然停着辆马车,很普通的青篷车,车夫坐在车辕上,戴着斗笠,看不清脸。

  “林先生,请上车。”车夫低声道。

  林逸掀开车帘,里面空无一人。他上了车,刚坐下,马车就动了,不紧不慢地往前驶去。

  车厢里很暗,只有从车帘缝隙透进来的月光。林逸握紧袖中的刀,心跳得厉害。

  马车在城里绕了几条街,最后在一处僻静的宅院前停下。

  “林先生,请。”车夫掀开车帘。

  林逸下了车,抬头看。宅院不大,门匾上写着两个字:静园。

  门开了,一个老仆躬身:“林先生,请随我来。”

  进了宅院,穿过小院,来到正厅。厅里点着灯,但光线昏暗。一个穿着便服的中年人背对着门站着,正在看墙上的一幅画。

  听到脚步声,他转过身。

  林逸看清他的脸,愣住了。

  是刘通判。
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