小乙走在深宫长廊上，回味着皇帝刚才的话。
那位高高在上的大赵天子，言语间竟透着一股日薄西山的颓势。
小乙心中暗道，这庙堂里的水，果然还是那么浑浊不堪。
但他并没有急于杀个回马枪，而是带着红菱，熟门熟路地走向了慈宁宫。
慈宁宫内，檀香袅袅，却掩不住那股子挥之不去的沉沉暮气。
太后一见到小乙，那张布满沟壑的脸庞瞬间绽放开来。
她颤巍巍地伸出双手，一把攥住小乙，另一只手死死拉着红菱。
那架势，活像是生怕这对璧人长了翅膀飞回北邙去。
“哎呀，我的乖孙儿。”
“你可算是回来了。”
太后的声音透着掩饰不住的欢喜，却也夹杂着几分中气不足的虚浮。
“在那苦寒的北邙，待得可还习惯？”
太后眯起那双浑浊的眸子，上上下下地打量着眼前的年轻人。
“哀家怎么瞧着，好像都瘦脱相了。”
太后心疼地叹了口气，枯槁的手指轻轻摩挲着小乙的手背。
“嗯，确实是瘦了。”
太后自顾自地念叨着，眼底满是慈爱。
“这细皮嫩肉的，也叫那塞外的风沙吹得糙了许多。”
小乙反手握住太后微凉的手掌，笑容温醇。
“皇祖母，小乙在那边一切都好，吃得饱睡得香。”
自从上次离京前的那场风波后，小乙便顺水推舟改了口。
一声皇祖母，叫得那是亲昵自然，毫无芥蒂。
小乙微微抬起头，不动声色地端详着眼前的这位太后。
这位曾经在这座深宫里翻云覆雨的老妇人，仿佛被岁月抽干了精气神。
比起小乙离京之时，她竟是又苍老颓败了许多。
就连那絮絮叨叨的话音里，都透着一股行将就木的虚弱感。
“皇祖母，您这身子骨，瞧着可还硬朗？”
小乙轻声探问，语气中带着几分恰到好处的关切。
太后苦笑着摇了摇头，浑浊的眼底闪过一丝无奈。
“唉，老喽，这副残躯是一天不如一天喽。”
小乙连忙凑近了些，轻轻替太后捶着肩膀。
“皇祖母，您快别这么说，您老人家定能长命百岁，往后的好日子还长着呢。”
太后被小乙这番讨巧的举动逗得合不拢嘴，伸手点了点小乙的额头。
“你这孩子，就会拿这些甜言蜜语来哄我这老太婆开心。”
太后的笑容渐渐收敛，化作一声长长的叹息。
“哀家这身子是个什么光景，哀家自己心里跟明镜似的。”
太后转过头，目光慈祥地落在红菱那张清丽脱俗的脸庞上。
“倒是你呀，既然已经把这如花似玉的媳妇娶进了门，就得抓紧办正事。”
太后拍了拍红菱的手背，语重心长地催促起来。
“赶紧给哀家生个白白胖胖的大重孙才是正经。”
太后的眼神中流露出一抹对含饴弄孙的深切渴望。
“也好让哀家在这双老眼彻底闭上之前，能亲手抱上一抱。”
一向清冷如霜的红菱，被太后这番直白的话语说得猝不及防。
那白皙如玉的脸颊上，瞬间飞起两抹醉人的红晕，一路蔓延到了耳根。
小乙见状，嘴角勾起一抹促狭的笑意，顺势替自家媳妇解了围。
“皇祖母，那就让红菱留在这儿，陪您老人家好好说说话。”
小乙站起身，轻轻抚了抚衣摆上的褶皱。
“小乙还得再去父皇那里走一遭，有些事儿得回禀。”
太后也没有强留，只是笑着摆了摆手。
“好，正事要紧，你快去吧。”
太后又不忘殷切地叮嘱了一句。
“晌午哪儿也别去，就留在这慈宁宫，陪哀家一同用膳。”
小乙恭恭敬敬地作了个揖。
“是，小乙去去就回，定不让皇祖母久等。”
当小乙再次跨入御书房的门槛时，正闭目养神的皇帝猛地睁开了双眼。
这位大赵天子的眼中，闪过一抹难以掩饰的错愕。
“你不是去慈宁宫探望太后了吗？”
皇帝微微坐直了身子，目光锐利地盯着去而复返的年轻人。
“怎么这么快就又折回来了？”
小乙不急不缓地走到御案前，神色从容。
“回父皇，红菱留在那边陪太后解闷了。”
小乙迎着皇帝审视的目光，坦然一笑。
“小乙想着左右无事，便想来和父皇单独聊聊。”
皇帝挑了挑眉，那股子帝王的威严再次萦绕在眉宇之间。
“抛下新婚妻子，单独跑来找朕，究竟有何要事？”
小乙收敛了笑意，神色变得凝重了几分。
“父皇，方才小乙听您言辞之间，似乎藏着些难以启齿的难言之隐。”
小乙的声音压得很低，却在这空旷的御书房内清晰可闻。
皇帝闻言，那双深邃的眸子里闪过一丝不易察觉的精光。
“哦？”
皇帝似笑非笑地看着这个一向让他看不透的儿子。
“所以，你这趟折返回来，是想替朕排忧解难来了？”
小乙深吸了一口气，敛容正色，猛地一掀下摆，单膝跪地。
“父皇，小乙虽远赴北邙，但骨子里流的依旧是赵氏皇族的血。”
小乙字字铿锵，掷地有声。
“小乙永远都是大赵的皇子，也永远都是您座下最忠诚的臣子。”
小乙抬起头，目光毫不退缩地直视着那位九五之尊。
“父皇若是有用得着小乙的地方，小乙定当赴汤蹈火，义无反顾。”
皇帝定定地看了小乙良久，忽然放声大笑起来。
那笑声中，却听不出多少真正的欢愉。
“好，好一个义无反顾，咳咳咳。”
皇帝猛地一拍御案，站起身来。
“真不愧是朕膝下最值得信赖的好儿子。”
皇帝绕过宽大的御案，缓缓踱步到小乙身前，居高临下地看着他。
“朕最近，确实遇上了一桩颇为头痛的棘手事。”
皇帝的声音变得有些沙哑，透着一股深深的疲惫。
“这桩事如骨鲠在喉，朕思来想去，也一直未能寻得个妥善的解决之法。”
皇帝伸手将小乙虚扶了起来，拍了拍他的肩膀。
“既然你这头麒麟儿回京了，那便帮朕好好出出主意吧。”
小乙顺势站起身，微微低垂着头。
“父皇但说无妨，小乙洗耳恭听。”
皇帝转过身，目光冷冷地扫过殿内侍立的几个太监。
“你们，全都给朕滚出去。”
皇帝的声音不大，却带着不容置疑的森寒杀气。
几个太监吓得浑身一哆嗦，连滚带爬地退出了御书房，顺手带上了厚重的殿门。
偌大的御书房内，瞬间安静得只剩下父子二人的呼吸声。
皇帝转过头，朝着小乙招了招手，像个寻常人家的老父亲那般随意。
“你来，离朕近些。”
小乙心领神会，迈步走到了皇帝的身侧。
皇帝望着窗外那四四方方的天空，长长地叹出了一口浊气。
“小乙啊，自从你离京去了北邙之后，这临安城里的水，就彻底沸了。”
皇帝的眼底闪过一抹痛心与无奈交织的复杂情绪。
“你那两个不省心的哥哥，为了这张龙椅，争夺得已经是愈演愈烈了。”
皇帝冷哼了一声，语气中透着彻骨的寒意。
“先前他们尚存几分顾忌，只敢在私底下暗中角力。”
皇帝猛地转过身，死死盯着那把象征着至高权力的龙椅。
“如今倒好，这层遮羞布都被他们给撕了，已经是明火执仗地摆在台面上争了。”
皇帝气极反笑，笑声中满是自嘲。
“这两个逆子，如今都在大张旗鼓地结党营私，疯狂笼络朝中官员。”
皇帝的眼神变得如刀锋般锐利，仿佛要将这虚空劈开。
“尤其让他们上心的，是那些个手握重兵的边军将领。”
小乙静静地听着，眉头微微皱起，适时地抛出了心中的疑问。
“父皇，既然您对他们的所作所为已经洞若观火，为何不雷霆出击，设法阻拦？”
皇帝听到这话，仿佛瞬间苍老了十岁，那挺拔的脊背也佝偻了几分。
“唉，你当朕是瞎了还是聋了？”
皇帝苦涩地摇了摇头，语气中满是英雄迟暮的悲凉。
“不是朕不想管，而是这局面，朕已经有些管不住了。”
皇帝缓缓走到御案后，颓然地跌坐在龙椅上。
“近来，朕时常感到力不从心，这副身子骨也是一天不如一天。”
皇帝伸出那双枯瘦的手，看着微微颤抖的指尖，眼神黯淡。
“他们二人，便是捏准了朕心力交瘁、无暇他顾的软肋。”
皇帝咬了咬牙，恨铁不成钢地骂道。
“这才敢如此肆无忌惮地大肆笼络人心，培植党羽。”
皇帝靠在椅背上，仰起头，闭上了双眼。
“现在这朝堂上的局势，已如烈火烹油。”
皇帝的声音里透着深深的无力感。
“朕若是强行插手，只怕会逼得他们狗急跳墙，到时候更是难以收场。”
皇帝重新睁开眼，目光中多了一丝凄凉。
“可朕若是不管，这大赵的江山，迟早要败在他们手里。”
小乙上前一步，轻声问道。
“难道朝中就没有能镇得住场面的老臣了吗？”
皇帝叹息了一声，揉了揉发胀的眉心。
“现如今，首辅顾长庚已是风烛残年，那份威慑力早已大不如前。”
皇帝的眼中闪过一抹对世态炎凉的嘲讽。
“那些个见风使舵的臣子们，眼看着朕这棵大树将倾，都在忙不迭地拉帮结派，各自站队。”
皇帝自嘲地笑了笑，笑得比哭还难看。
“这满朝文武，连朕这个天子都快控制不住了。”
皇帝忽然抬起头，目光灼灼地看着小乙，那眼神中竟带着几分祈求。
“要是你这把锋利的刀，一直留在朕身边就好了。”
皇帝站起身，走到小乙面前，目光深邃地盯着他。
“这朝堂本该是三足鼎立的均衡之势。”
皇帝重重地拍了拍小乙的肩膀，语气沉重如山。
“如今少了你这一角，这天平一旦倾斜，势必会引得天下大乱啊。”
小乙迎着皇帝那复杂的目光，嘴角微微上扬，勾起一抹胸有成竹的笑意。
“父皇莫忧，小乙这里倒是有个破局的法子。”
小乙故意顿了顿，眼神中闪过一丝狡黠。
“不过嘛，还得请父皇饶恕小乙的欺君之罪。”
那位高高在上的大赵天子，言语间竟透着一股日薄西山的颓势。
小乙心中暗道，这庙堂里的水，果然还是那么浑浊不堪。
但他并没有急于杀个回马枪，而是带着红菱，熟门熟路地走向了慈宁宫。
慈宁宫内，檀香袅袅，却掩不住那股子挥之不去的沉沉暮气。
太后一见到小乙，那张布满沟壑的脸庞瞬间绽放开来。
她颤巍巍地伸出双手，一把攥住小乙，另一只手死死拉着红菱。
那架势，活像是生怕这对璧人长了翅膀飞回北邙去。
“哎呀，我的乖孙儿。”
“你可算是回来了。”
太后的声音透着掩饰不住的欢喜，却也夹杂着几分中气不足的虚浮。
“在那苦寒的北邙，待得可还习惯？”
太后眯起那双浑浊的眸子，上上下下地打量着眼前的年轻人。
“哀家怎么瞧着，好像都瘦脱相了。”
太后心疼地叹了口气，枯槁的手指轻轻摩挲着小乙的手背。
“嗯，确实是瘦了。”
太后自顾自地念叨着，眼底满是慈爱。
“这细皮嫩肉的，也叫那塞外的风沙吹得糙了许多。”
小乙反手握住太后微凉的手掌，笑容温醇。
“皇祖母，小乙在那边一切都好，吃得饱睡得香。”
自从上次离京前的那场风波后，小乙便顺水推舟改了口。
一声皇祖母，叫得那是亲昵自然，毫无芥蒂。
小乙微微抬起头，不动声色地端详着眼前的这位太后。
这位曾经在这座深宫里翻云覆雨的老妇人，仿佛被岁月抽干了精气神。
比起小乙离京之时，她竟是又苍老颓败了许多。
就连那絮絮叨叨的话音里，都透着一股行将就木的虚弱感。
“皇祖母，您这身子骨，瞧着可还硬朗？”
小乙轻声探问，语气中带着几分恰到好处的关切。
太后苦笑着摇了摇头，浑浊的眼底闪过一丝无奈。
“唉，老喽，这副残躯是一天不如一天喽。”
小乙连忙凑近了些，轻轻替太后捶着肩膀。
“皇祖母，您快别这么说，您老人家定能长命百岁，往后的好日子还长着呢。”
太后被小乙这番讨巧的举动逗得合不拢嘴，伸手点了点小乙的额头。
“你这孩子，就会拿这些甜言蜜语来哄我这老太婆开心。”
太后的笑容渐渐收敛，化作一声长长的叹息。
“哀家这身子是个什么光景，哀家自己心里跟明镜似的。”
太后转过头，目光慈祥地落在红菱那张清丽脱俗的脸庞上。
“倒是你呀，既然已经把这如花似玉的媳妇娶进了门，就得抓紧办正事。”
太后拍了拍红菱的手背，语重心长地催促起来。
“赶紧给哀家生个白白胖胖的大重孙才是正经。”
太后的眼神中流露出一抹对含饴弄孙的深切渴望。
“也好让哀家在这双老眼彻底闭上之前，能亲手抱上一抱。”
一向清冷如霜的红菱，被太后这番直白的话语说得猝不及防。
那白皙如玉的脸颊上，瞬间飞起两抹醉人的红晕，一路蔓延到了耳根。
小乙见状，嘴角勾起一抹促狭的笑意，顺势替自家媳妇解了围。
“皇祖母，那就让红菱留在这儿，陪您老人家好好说说话。”
小乙站起身，轻轻抚了抚衣摆上的褶皱。
“小乙还得再去父皇那里走一遭，有些事儿得回禀。”
太后也没有强留，只是笑着摆了摆手。
“好，正事要紧，你快去吧。”
太后又不忘殷切地叮嘱了一句。
“晌午哪儿也别去，就留在这慈宁宫，陪哀家一同用膳。”
小乙恭恭敬敬地作了个揖。
“是，小乙去去就回，定不让皇祖母久等。”
当小乙再次跨入御书房的门槛时，正闭目养神的皇帝猛地睁开了双眼。
这位大赵天子的眼中，闪过一抹难以掩饰的错愕。
“你不是去慈宁宫探望太后了吗？”
皇帝微微坐直了身子，目光锐利地盯着去而复返的年轻人。
“怎么这么快就又折回来了？”
小乙不急不缓地走到御案前，神色从容。
“回父皇，红菱留在那边陪太后解闷了。”
小乙迎着皇帝审视的目光，坦然一笑。
“小乙想着左右无事，便想来和父皇单独聊聊。”
皇帝挑了挑眉，那股子帝王的威严再次萦绕在眉宇之间。
“抛下新婚妻子，单独跑来找朕，究竟有何要事？”
小乙收敛了笑意，神色变得凝重了几分。
“父皇，方才小乙听您言辞之间，似乎藏着些难以启齿的难言之隐。”
小乙的声音压得很低，却在这空旷的御书房内清晰可闻。
皇帝闻言，那双深邃的眸子里闪过一丝不易察觉的精光。
“哦？”
皇帝似笑非笑地看着这个一向让他看不透的儿子。
“所以，你这趟折返回来，是想替朕排忧解难来了？”
小乙深吸了一口气，敛容正色，猛地一掀下摆，单膝跪地。
“父皇，小乙虽远赴北邙，但骨子里流的依旧是赵氏皇族的血。”
小乙字字铿锵，掷地有声。
“小乙永远都是大赵的皇子，也永远都是您座下最忠诚的臣子。”
小乙抬起头，目光毫不退缩地直视着那位九五之尊。
“父皇若是有用得着小乙的地方，小乙定当赴汤蹈火，义无反顾。”
皇帝定定地看了小乙良久，忽然放声大笑起来。
那笑声中，却听不出多少真正的欢愉。
“好，好一个义无反顾，咳咳咳。”
皇帝猛地一拍御案，站起身来。
“真不愧是朕膝下最值得信赖的好儿子。”
皇帝绕过宽大的御案，缓缓踱步到小乙身前，居高临下地看着他。
“朕最近，确实遇上了一桩颇为头痛的棘手事。”
皇帝的声音变得有些沙哑，透着一股深深的疲惫。
“这桩事如骨鲠在喉，朕思来想去，也一直未能寻得个妥善的解决之法。”
皇帝伸手将小乙虚扶了起来，拍了拍他的肩膀。
“既然你这头麒麟儿回京了，那便帮朕好好出出主意吧。”
小乙顺势站起身，微微低垂着头。
“父皇但说无妨，小乙洗耳恭听。”
皇帝转过身，目光冷冷地扫过殿内侍立的几个太监。
“你们，全都给朕滚出去。”
皇帝的声音不大，却带着不容置疑的森寒杀气。
几个太监吓得浑身一哆嗦，连滚带爬地退出了御书房，顺手带上了厚重的殿门。
偌大的御书房内，瞬间安静得只剩下父子二人的呼吸声。
皇帝转过头，朝着小乙招了招手，像个寻常人家的老父亲那般随意。
“你来，离朕近些。”
小乙心领神会，迈步走到了皇帝的身侧。
皇帝望着窗外那四四方方的天空，长长地叹出了一口浊气。
“小乙啊，自从你离京去了北邙之后，这临安城里的水，就彻底沸了。”
皇帝的眼底闪过一抹痛心与无奈交织的复杂情绪。
“你那两个不省心的哥哥，为了这张龙椅，争夺得已经是愈演愈烈了。”
皇帝冷哼了一声，语气中透着彻骨的寒意。
“先前他们尚存几分顾忌，只敢在私底下暗中角力。”
皇帝猛地转过身，死死盯着那把象征着至高权力的龙椅。
“如今倒好，这层遮羞布都被他们给撕了，已经是明火执仗地摆在台面上争了。”
皇帝气极反笑，笑声中满是自嘲。
“这两个逆子，如今都在大张旗鼓地结党营私，疯狂笼络朝中官员。”
皇帝的眼神变得如刀锋般锐利，仿佛要将这虚空劈开。
“尤其让他们上心的，是那些个手握重兵的边军将领。”
小乙静静地听着，眉头微微皱起，适时地抛出了心中的疑问。
“父皇，既然您对他们的所作所为已经洞若观火，为何不雷霆出击，设法阻拦？”
皇帝听到这话，仿佛瞬间苍老了十岁，那挺拔的脊背也佝偻了几分。
“唉，你当朕是瞎了还是聋了？”
皇帝苦涩地摇了摇头，语气中满是英雄迟暮的悲凉。
“不是朕不想管，而是这局面，朕已经有些管不住了。”
皇帝缓缓走到御案后，颓然地跌坐在龙椅上。
“近来，朕时常感到力不从心，这副身子骨也是一天不如一天。”
皇帝伸出那双枯瘦的手，看着微微颤抖的指尖，眼神黯淡。
“他们二人，便是捏准了朕心力交瘁、无暇他顾的软肋。”
皇帝咬了咬牙，恨铁不成钢地骂道。
“这才敢如此肆无忌惮地大肆笼络人心，培植党羽。”
皇帝靠在椅背上，仰起头，闭上了双眼。
“现在这朝堂上的局势，已如烈火烹油。”
皇帝的声音里透着深深的无力感。
“朕若是强行插手，只怕会逼得他们狗急跳墙，到时候更是难以收场。”
皇帝重新睁开眼，目光中多了一丝凄凉。
“可朕若是不管，这大赵的江山，迟早要败在他们手里。”
小乙上前一步，轻声问道。
“难道朝中就没有能镇得住场面的老臣了吗？”
皇帝叹息了一声，揉了揉发胀的眉心。
“现如今，首辅顾长庚已是风烛残年，那份威慑力早已大不如前。”
皇帝的眼中闪过一抹对世态炎凉的嘲讽。
“那些个见风使舵的臣子们，眼看着朕这棵大树将倾，都在忙不迭地拉帮结派，各自站队。”
皇帝自嘲地笑了笑，笑得比哭还难看。
“这满朝文武，连朕这个天子都快控制不住了。”
皇帝忽然抬起头，目光灼灼地看着小乙，那眼神中竟带着几分祈求。
“要是你这把锋利的刀，一直留在朕身边就好了。”
皇帝站起身，走到小乙面前，目光深邃地盯着他。
“这朝堂本该是三足鼎立的均衡之势。”
皇帝重重地拍了拍小乙的肩膀，语气沉重如山。
“如今少了你这一角，这天平一旦倾斜，势必会引得天下大乱啊。”
小乙迎着皇帝那复杂的目光，嘴角微微上扬，勾起一抹胸有成竹的笑意。
“父皇莫忧，小乙这里倒是有个破局的法子。”
小乙故意顿了顿，眼神中闪过一丝狡黠。
“不过嘛，还得请父皇饶恕小乙的欺君之罪。”